上周末在民政代表大会辩论环节所引起的“外来者论”争议，无丝毫生产性，应该画上句号，不值得争论。此类没建设性的争议，只会加剧国民的分裂，无助于国民团结共同面对各项的挑战。

我们周遭已经有太多试图通过煽动种族情绪来混淆视听、颠倒是非的偏激者。如果我们还轻易受到鼓动，在国民你我之间讨论谁才是外来者，无疑只是掉入一些自私者的政治议程。倘若真要讨论“外来者”课题，我们应该正视的是国内非法移民、外籍劳工，以及他们的下一代，尝试申请成为马来西亚公民的问题。

“外来者”必须从公民权的定义来解读。在一个主权国的非公民，需依法向该国家政府申请成为公民。从法律角度而言，我们可以将那些从苏丹王朝统治者、英殖民政府或马来亚／马来西亚政府获得公民权的人标签为“外来者”；但是我们无权把他们的后裔标签成“外来者”。举个例子，在马六甲王朝时代移居到马六甲的华人的确是“外来者”，若今天有人把峇峇娘惹标签成外来者，那是愚不可及的。

事实上，今天在这片国土上生活的很多马来、印度和华裔的祖辈都是在马来亚时期或马来西亚成立初期，向当时的政府申请取得公民权。他们是“外来者。但他们的子孙，是在这里出世“土生土长”的马来西亚人，而非“外来者”。

因此，前新闻部长再努丁于今年10月19日，基于他的父亲拥有印裔血统和母亲是阿拉伯后裔，选择称自己为“外来者”的想法，无论是在法律或观念上，都是错误的。其言论无疑会煽动右翼极端分子的情绪。

从历史角度来看，我们的祖辈是在不同的历史背景下，以外来移民的身份来到马来亚生活。他们翻山越嶺，漂洋过海，离乡背井，只为寻找更好的生活。如果今天国民你我之间还在争论谁是外来者，祖辈们为我们这一代打拼建立家园的一番苦心将等同于白费。