Minggu ini saya telah berpindah dari kawasan Brickfields. Ini kerana tuan empunya rumah ingin menjualkan rumahnya. Saya wajib meninggalkan bilik yang telah saya diami hampir sembilan tahun - tolak dua tahun semasa saya 'bercuti' di Kamunting. Mengikut umur kucing - saya telah tua tinggal di kawasan ini. Saya mengenali seluruh lorong dan jalan pintas di wilayah ini. Saya mengenali warung tersorok dan kedai khusus yang ada menjual rokok kretek 'ori' yang menjadi teman saya.

Arwah ibu saya pernah berkata, jika berpindah lebih dari tujuh kali kita akan jadi papa. Ini diktum dari zaman pertanian - di era peneroka membuka tanah dan mendirikan kampung. Ibu saya dihalalkan berkata demikian kerana ayahnya dan ayah mertuanya adalah pemula dan pembuka kampung di zaman sebelum kedatangan British. Malah dua kampung di Negeri Sembilan telah diberi nama oleh kedua-dua arwah datuk saya.

Saya telah berpindah bukan sahaja lebih dari tujuhkali, malah telah berpindah-randah lebih dari tujuh buah negara. Memang betul falsafah ibu saya itu - saya bukan sahaja papa, tetapi telah lebih dari tujuh kali jatuh papa kedana. Tetapi papa yang saya alami ini penuh dengan keenakan dan kegembiraan perjalanan hidup.

Semasa saya membesar di Jelebu, saya selalu 'curious' tentang bagimana agaknya cara hidup orang Cina yang tinggal di pekan Kuala Klawang. Kawan-kawan Cina yang bersekolah bersama saya semuanya tinggal di bandar. Saya berulang-alik dari kampung ke sekolah dengan bas atau naik basikal. Kawan-kawan Cina yang sedarjah, semunya berjalan kaki ke sekolah. Saya selalu berangan-angan, satu hari nanti saya juga ingin hidup di kota.

Cita-cita saya ini terbantut apabila saya dihantar belajar ke Kuala Kangsar. Apabila memasuki universiti, saya menginap di Kolej Kelima dalam kampus. Ertinya angan-angan saya terus tinggal angan-angan. Bila saya 'lari' ke Melbourne Australia, saya tinggaldi Lee Street - terletak betul-betul di akhir Lygon Street. Ketika itu Lygon Street masih belum dinobatkansebagai jalan yang paling ' trendy' di Melbourne. Lee Street masih dilihat sebagai kawasan luar kota. Sekali

lagi, saya gagal lagi untuk menginap dalam perut kota.

Hanya apabila saya singgah di Baghdad, barulah saya berpeluang menginap dalam perut kota. Awalnya saya tinggal di Al-Rasheed Steeet - jalan tertua di Baghdad. Kemudian berpindah ke Lebuh Abu Nawas. Tetapi, saya tidak akan mengakui yang saya telah menjadi wargakota Baghdad. Ini kerana saya tidak memiliki bilik sendiri, dapur sendiri atau tong sampah sendiri - saya menginap dalam hotel. Saya rasa, tinggal dalam hotel, amat jauh bezanya dari tinggal dalam bilik sendiri.