Bekas Perdana Menteri Tun Dr Mahathir Mohamad, yang bertanggungjawab memperkenalkan tambatan matawang Malaysia berkata ia perlu dikaji semula kerana dolar AAS yang lemah menyebabkan nilai ringgit merosot berbanding matawang asing utama lain.
"Saya fikir masanya telah tiba untuk kita kaji semula kerana kita kerugian banyak kerana nilai mata wang kita dah jatuh," katanya kepada pemberita selepas menemui Joseph E Stiglitz, seorang profesor ekonomi di Universiti Columbia, di pejabatnya di Yayasan Kepimpinan Perdana di Putraja semalam.
Stiglitz berkhidmat sebagai Naib Presiden Kanan Bank Dunia dan Ketua Pakar Ekonomi antara bulan Februari 1997 (sebelum berlaku krisis kewangan Asia) dan Februari 2000.
Menurut Bernama, dalam tempoh antara Januari 2004 dan pertengahan bulan ini, ringgit telah turun sebanyak 4.1 peratus berbanding euro, 5.1 peratus berbanding pound sterling, 3.2 peratus berbanding yen dan 3.6 peratus berbanding dolar Singapura.
Ketika kemuncak krisis kewangan Asia, Dr Mahathir mengenakan kawalan modal berpilih-pilih dan menambat ringgit pada kadar 3.80 bagi setiap dolar AS bagi menyekat aliran keluar dana lindung nilai dari negara ini dan melindungi Malaysia daripada perbuatan menurunnaikkan mata wang secara mendadak.
Langkah itu mendapat kritikan dari banyak pihak kecuali beberapa orang pakar ekonomi yang termasuk Stiglitz dan pakar ekonomi terkemuka Paul Krugman.
Tambatan itu yang dikenakan pada 1 September 1998, telah menstabilkan ringgit yang ketika itu menjunam ekoran kesan jangkitan yang bermula dengan kemerosotan nilai baht Thailand yang kemudiannya memberi kesan kepada matawang serantau yang lain seperti rupiah Indonesia, won Korea Selatan dan peso Filipina.
Tangani krisis kewangan
Malaysia telah mendapat faedah dari kadar pertukaran tetap untuk tempoh beberapa tahun dan tidak perlu mematuhi sekatan yang dikenakan oleh Tabung Kewangan Antarabangsa seperti yang berlaku terhadap beberapa buah negara di Asia.
IMF kemudiannya mengakui bahawa tindakan Dr Mahathir itu telah membantu negara ini menangani krisis kewangan dunia secara lebih berkesan daripada ramai negara jirannya.
Tetapi kini Dr Mahathir merupakan antara mereka yang mencadangkan kerajaan supaya mengkaji semula tambatan ringgit itu, kerana kemerosotan nilai dolar AS menyebabkan produk yang import yang dibeli dari Jepun, Eropah dan tempat lain kini berharga lebih mahal.
Perkembangan ini dikatakan menarik dana spekulasi dari seberang laut yang ingin mengambil kesempatan daripada sebarang kemungkinan penilaian semula ke arah meningkatkan nilai ringgit yang ditambah dengan pasaran saham yang meningkat ketika itu.
Bagaimanapun, tambatan ringgit itu menjadi bahan spekulasi dan kemungkinan dikaji semula dalam tempoh sebelum berakhir tahun lepas apabila nilai dolar AS merosot mendadak dan atas jangkaan bahawa China yang muncul sebagai sebuah kuasa ekonomi Asia yang kian jelas, kemungkinan menilai semula yuannya.
Ketika diminta mengulas mengenai perkara itu, Dr Mahathir yang juga bekas Menteri Kewangan negara ini berkata: "Daripada dulupun kita kata walaupun kita ada kadar pertukaran tetap, kita boleh tetapkan pada mana-mana tahap yang kita ingini. Ini adalah perkara yang paling penting..kebebasan untuk menetapkan kadar pertukaran."
Dengan itu, beliau berkata, terpulanglah kepada kerajaan untuk menilai cara terbaik untuk menilai semula ringgit.
"Sekarang ini kerana dolar AS jatuh maka nilai ringgit kitapun jatuh. Nilai dollar Singapura sudah meningkat, apakah ini baik kepada kita atau tidak itu terpulang kepada kerajaan untuk mengkaji," katanya.
BERITA
