从独立至今，马华社会运动浪潮并没有停息过，只是不同时期有所起伏，它必须�"�在�"�治�"制与社会动�'�的�'动之中，才能加以理解。在华社�'战国家的社运动�'�中，一些运动是长期持续的，以争取�"构合理化，如华教运动，另一类则是因外来压力而促动，如保卫三保山运动。�"�治机会�"构的变化，深刻左右了社运的盛衰变化。在这里，�"�治机会�"构往往取决于几个因素，例如国家机关内部的权力与利益变动、�"制外力量的�'动�"盟，以及国家面对社会的制约�'�依赖等等。另外，在选举机制的牵动下，社运积极者也经常利�"�大选时机，趁机提出社会诉求。在这种思路下，本文把独立后马华社会运动的变化，分为四个时期进行观察。
一）宪制倡议积极期(1947-1969)
独立以前马来亚华人已有社会运动出现，但运动指�'的对象不一定是“现代国家”，而�"其动因与目标复杂，往往还跟�"�治意识形态紧扣一起。
马共在1930年代兴起后，就开始渗入工运�'�学运，特别是雪兰莪州煤炭山，是�"时工运重镇。及至马来亚光复后，华人工运�'�学运再度�"�勃�'展，尤其1957年底的全国华文中学总罢课，学潮跨越一个多月。
�"十年代后社运关怀有所变化，争取独立�'�本土诉求，逐渐成为主轴。�"独立�'�声�"�起后，争取宪制权益，就成为社会动�'�的时代主题。华校学潮跨越独立前后，其实反映出华教已是宪制斗争的一环。
不过，华社�'间力量介入宪制倡议，始自1947年马来亚�"合邦(Federation of Malaya)的宪制方案，它�"�紧了�"�请公�'权的条件，立法议会代表的分配额也不公平。陈祯禄领导泛马�"合行动�"�'�会，动�'�各族社团抗议，以李光前为首的马来亚中华商会�"合会也加入抗争，最后�"变为1947年10月的全国大罢市。在宪制协商中，华社本来以马华公会为中介，却�'觉�"�党的协商无法满足社会的要求，遂引起�'间的宪制倡议运动，包括“全马华人注册社团争取公�'权大会”，以及组团赴伦敦请愿。在华校地位�'�语文问题上，教总�'��'�总也�'�"盟力争到底，确保宪制上的“文化公�'权”受到保障。
不过，社运�'�华团在宪制问题上的倡议举动，并未随独立制宪后就止步，虽然公�'权争议无法变更，但华教运动仍然后劲充足。六十年代先后掀起第二波的争取列华文为官方语文运动，以及�"�办独立大学运动。此一时期，从左翼�"�治�'�学潮扩散出来的抗争�'络，也从事各种工运、农运�'�学�"�运动，成为六十年代华社另一股重要的异议力量。
二）文教权利防御期(1970-1990)
1969年的�"一三事件后，�'主�'退，�"�经权力分配�'种族威权倾斜，国家机关为求去�"�治化，大肆�"�编在野势力，并整肃社会异议，令�'间力量奄奄一息。�"�于国家与社会关系出现骤变，反而导致华社产�"�新型社会运动做出回�"，故进入七十年代后，马华社会运动被迫转�'文化与教育的防卫自保，有别于前一阶段从事宪制倡议的努力。
讨论七十年代后马华社会运动，还必须�"�在国家工业化的脉络中理解。�"�于殖�'的经验，延后了马来西亚的工业化，国家要到七十年代后才开始主导工业�"�策。为了争取外资参与劳力密集型的加工�"�产，国家机关就要压制劳工运动的动�'�。但在国家主导的工业化进程中，华商资本渐渐受到�'挤与边缘化，却意外促成�'族资本家与中小企业主的抗议与不满。进入80年代，社会动�'�中值得一提的尚有华团的�'色，在雪华堂与�'�教总等十�"华团领导下，推动了�'权运动、文化自�'、《华团�"合宣言》，也主张�"�治两线制。
八十年代对马华社会运动的�'展而言，还是一个重要的转变与突围阶段。它既是高峰，也是顶限，主要特点展现在三个方面。一，运动话语或论述上的进取跨越，尝试从�'族平等走�'�'主人权。二，试图通过参�"�，与�"�党�"盟，影�"��"�策。三，华�"大资本家的退场与转趋保守，社运主力�"�七十年代中期崛起的�'间精英，如中小企业主�'��"业知识分子领导。
三）抗争衰退吸纳期(1991-2000)
社会运动必有它的抗争�'�期，出现动�'�、扩散与衰退三个阶段，因为不管抗争起因如何，它都是随�"�治机遇�'�限制而变化。其次，�"权者面对�'战者时，不会空坐在一边，毫无回�"。(Tarrow)
文教权利的防御动�'�，历经�'二十年的延伸与扩散，到九十年代初逐渐走完一个抗争�'�期。华社的�'权与华教运动，与反对党�"盟后，并未在�"�治上取得成果，反而引�'运动阵营内部的分歧，在运动的亢奋期后，马上陷入挫折�'�分化。
以�'�教总为核心的马华社运界，随着一部份运动精英因参�"�而淡出，以及领导层换班之后，对形势就有不同评估。其中温�'�领导者�'�激进追随者的分化，担心付出风险与个人代价，以及对运动目标的怀�'�'�失望，都导致社运的主力在九十年代初走�'动�'�衰竭。刚好这种局面，又是�"权者等待已久的机会，自然进一步助长其危机，并伺机吸纳�"�编。事实上，社会运动阵营的衰竭，不一定带来被�"�编分化的�"局，还要视国家采取的策略手段。没有社运陷入衰竭�'�期，就难以提供�"权者�"�治吸纳的机会，但国家的灵活战略，却使�"�解运动同盟共识的工作，变得轻�"许多。矛草行动之后使马华社运界强大反弹，令�"权者吸取教训，在九十年代就宁可采取更加精致慎密的“选择性吸纳”，而非全面性镇压。
其中，长期�"�持马华社运动�'�的华商资本，亦在这一波�"�治吸纳中被明显�"�编，间接说明国家�"�经资源的�"�配，已导致华社私人资本被驯化�'�自主性的弱化。
简而言之，整个九十年代是华社总�"保守化的开端，马华社运阵营陷于防守，而不是进�"�，也没有长足的成长。�"�于共识的�"�解，华团之间的争端与歧见颇多，直接妨碍许多正面的权益运动的开展与思考。
- 宪制倡议积极期(1947-1969)
- 文教权利防御期(1970-1990)
- 抗争衰退吸纳期(1991-2000)
- 社会结盟重构期(2001-)