在计票中心内，何国忠及他的助选员肯定接受了一次最大的震撼。据《星洲日报》报道，当所有投票箱的选票计算结束后，又传来了一个所谓“马华堡垒区”沦陷的消息，何国忠竟然输了300多张票。然而，当选举官宣布加上“邮寄选票”后，何国忠才惊险胜出。

过去六届大选，国阵在居銮国席都以大票数取得胜利；上届大选，国阵的多数票更多达1万8千698张，因此此区向来被视为马华的“超安全区”。因受到黄家定为了向外宣示“健康政治文化”而“征召入伍”的何国忠，虽然从来没有政治的经验，更没有基层的实力，加上一些地方党员不满“天兵”的阻力，一般还是预料，他可以轻骑过关，并出任官职。

高教部过去功能不彰

在国阵国会议员人数大减的情况下，何国忠毫无阻力的出任高教部副部长。许多人原以为阿都拉的内阁“瘦身”计划必定会把两个教育部二合为一，不过这部门结果却还被保住了。然而，何国忠不能不知道，他的这个副部长职，实际上是首相阿都拉在2004年大选取得空前胜利后扩大“政权分享”，更贴切说是官职分享的“杰作”。

基于上述原因，当时新成立的高教部，上至部长，下至书记，没有一人知道工作的具体内容是什么？掌管业务大概也只能概括性的回答说是“高等教育事务”。两任下来，无论是胡亚桥，还是后来的翁诗杰，在他们的任内，对国家高教事业规划与远景都着墨不多，能有目共睹的，只有留学生人数的增加、修法取代一直以来认为能提升本地大学学术水平而成立的学术鉴定局（Lembaga Akreditasi Negara，LAN）成为马来西亚资格鉴定机构（Malaysian Qualification Agency，MQA）、增加一两个华裔副校长等的“政治”动作。

高教水平继续滑落

在此同时，引人诟病、广泛被认为限制大专生思考能力的《大专法令》却继续被滥用；各国立大学继续干预学术活动、限制大学生参与社会、提出意见等；此外，大学表现继续在国际舞台出糗，排名继续下跌，还传出利用金钱“购买”奖项的事情。

对于我国如何成为区域教育枢纽（Regional Educational Hub），说实在的，从第一任高教部长至今，除了一直强调外国学生人数于2010年要达到10万人之众，和去年轰轰烈烈推展不见实际的《高教大蓝图》之外，高教部对于我国国立大学学术水平每况愈下，私立大学忙于竞争招生人数和开设新热门课程以求生存外，并没有真正的方向；晋升世界一流大学行列也只停留在口号而已，并无实际的推动措施。

保守心态抑制新院发展

数年前，更加令人费解的，高教部曾发出一封公函予新纪元学院，说明该院欲申请批准的课程水平高于专业文凭（Diploma），因此，该部无法批准有关申请，如要获得批准，必须降低水平（大意）。这就是为何新纪元学院开创国内学院的先例，颁发副学士学位（Associate Degree）的缘由。

问题是，既然高教部已经确认了新纪元的学术水平（高于学院只能颁发的专业文凭水平），等于间接说明了该院有能力开设比一般学院（college）更高水平的课程，该部理应本着提升我国高教学术水平的宗旨，派员至新纪元考察、审慎评估，并且提供必要的援助，协助该院成为一所有水准的大学，以便早日实现我国成为区域教育枢纽，而不是到了今天，还停留在要该院提出申请，或者是在大选前戏剧性的安排该院和另一所民办学院的教职人员前往该部作报告的戏码。

高教部由原来的教育部细分出来，应该更具前瞻与专业性的寻求引领我国高等教育领域朝高素质发展的各项措施，拟定策略，主动发掘，而非被动式的等待，并且要求现有的学院自我装饰，迎合政治人物需求，讨好执政者的口味，以求得一张大学准证；或者因应政治的需要，在各州毫无方向的开办大学，为了充人数以宣示“执政成绩”而扩大招生，带来大学生程度普遍下滑的恶果。

表现重于政治语言

何国忠既然顶着“学术人员”的帽子，充当黄家定健康政治文化代言人的身份出任此职，定当非常清楚我国高教上述种种的败笔。在马华公会3月29日在其网页发表的《投身政坛仍离不开校园，何国忠发展高教胸有成竹》一文中：政府大学的当务之急是解决学习环境的问题；又说：为了改进大学排名，政府大学已进行相应的调整，只要循序渐进，相信大学排名跃进是指日可待。这些看起来都是政治语言，对提升我国高教水平相信没有多大的助益。

何国忠出任此职未满月，当然应当给予时间表现，然而他必须牢记，上述语言刚开始时讲讲还可接受，日子长了，就不再管用了。每年10月的大学排名，很快就会出炉；大学会否再出现各种各样光怪陆离，乖离教育原理的事件，就是最好的考验。

切勿只有听听和做秀

上任后，何国忠先后前往南方学院和新纪元学院“实地考察”，“听听管理层对升格大学的想法”，希望他是以高教学术人员的角度，专业的态度，深入地了解两院的办学，不只听听想法，做做秀，然后建议一下“两院应合并”，把上任时“誓言服务华社，与华社保持密切联系，尤其是对南方学院、新纪元学院等课题，一定会密切跟进”（同上）的承诺交待了事（注1）。

高教部在这次内阁中，实际上增加了一位副部长（之前是政务次长），因此，应该更能让何国忠专心发挥所长，为我国高教事业做出应有的贡献。当然，稍微了解我国政治运作的人都知道，马华的所有正副部长，无论在哪个部门，实际上都受到巫统的制肘，尤其是华教事务上，更是得迎合巫统的政策行事。因此，何国忠要交出成绩，实际上也不是个人能力、意愿就能成事。

不过，本届大选的成绩，让巫统看在下届选票的份上，比较不敢拿起短剑耀武扬威了，着实让马华的内阁代表们有更大的条件向巫统摊牌（争取？），所以魏家祥这种辩士型的人才敢拍胸膛保证解决这，解决那；而何国忠，毕竟还是学者型的，在两院有点“进逼式”的要求下，还是“稳扎稳打”的承诺协助。

无论结果如何，我国的高等教育事业，绝不止华社希望设立一所具中华特色的大学而已，还应以国家的整体出发为指标；即便是处理华社学院升格的事务上，何国忠都必须实事求是，能做到的，应以专业、学术、客观的态度处理；不能做到的，也应实际让社会知晓，坦诚布公，透明化交待；否则，就只有辜负所有人对一位“从政学者”的期望了！

注1： 完稿时，看到了何国忠“视察”了新纪元学院的新闻报道。看起来，他还只是“听听意见”，并没有深入了解两院情况的诚意。实际上，新纪元与南院根本就是两个不同等级的高校；前者开办5个层次的课程，分别为3+0双联学位、大学副学士学位、大学先修、专业文凭、证书课程，而后者至今所有所谓获得高教部认证的课程，只是停留在专业文凭和证书课程。如果以何国忠声称，新纪元的多数课程未获认证作为考量升格的标准，恐怕他最终必定会闹出更大的笑话。）