在我方确认马航失联客机MH370被蓄意转飞到印度洋之前，美国《纽约时报》已引述消息报道，这架客机改道飞行后的一些细节。

根据《纽约时报》，美国官员和其他了解调查情况的人士透露，这架客机和地面失联后，曾不止一次剧烈调整飞行高度和航向，仿佛依然处于飞行员控制之下。

《纽约时报》说，根据一名熟悉相关数据人士的初步评估，马来西亚军方记录的雷达信号似乎显示，飞机从民用雷达上消失后，向西急转，攀升到4万5000英尺（约1万3700米）的高度，超出了这架波音777-200客机的飞行限高。

据报道，雷达踪迹显示，这架飞机随后在接近人口稠密的槟岛时，不平稳地下降到了2万3000英尺（约7000米），低于常规的巡航高度。

官员认为，就是在这里，飞机航向从西南折向了西北，攀升到了更高的高度，越过马六甲海峡朝印度洋而去。

一分钟下降4万英尺？

根据《纽约时报》，马来西亚政府并没公布雷达追踪数据，不过马方表示，已将数据提供给了美国和中国。

《纽约时报》也引述一名了解调查情况的美方高级官员透露，调查人员还检查了机上的劳斯莱斯(Rolls-Royce)引擎传输来的数据。该数据显示，失联飞机曾在一分钟内下降了4万英尺。不过，调查人员不认为这个读数正确，因为飞机下落这么长的距离，几乎可以肯定要耗费更长的时间。

一名官员告诉《纽约时报》，根据飞机引擎发送的高度数据，“并不能作出太多判断，有大量的数据都不合理。”尽管这些数据并不完整，也难以解读，但在调查人员试图判断370航班的情况时，它们仍然可以提供关键的线索。

自由落体下落十分困难

航空安全领域的专家，伦敦城市大学(City University London)航空工程学高级讲师成吉思土克鲁(Cengiz Turkoglu)接受《纽约时报》访问时说，驾驶舱里故意做出的举动可导致飞行高度发生剧烈变化。“不管一架飞机有多重，要让它呈自由落体式下落都十分困难。”

一名在亚洲工作的波音777–200客机飞行员向《纽约时报》表示，飞机的限飞高度是4.31万英尺，如果突破这一高度，再加上机舱气压下降，可能会导致乘客和机组人员失去知觉，此类状况可能是飞行员或劫机者蓄意所为。由于没有接受记者采访的权限，这位飞行员要求匿名。

据报道，其他专家表示，如果飞行员在自动驾驶仪停止工作后失能，那么高度的变化也在意料之中。随着燃油耗尽，机体的重量分布变化会让飞机反复下降和攀升，不过飞机航向的更改则更难解释。