遭到民主行动党咬住槟城经济课题不放的民政党全国代主席许子根，今日再次驳斥外资撤出该州纯属谣言。

他强调，跨国集团只不过是将低成本及需手工加工的工业，转移至其它劳工较廉价的国家如中国、越南等。

“虽然有些公司关闭他们在槟州的工厂，但这并不意味着槟州已失去了竞争力，可能是他们本身在全球的布局失败，以及内部协调失利所导成的。”

原任槟州首席部长许子根，是于今早11时受邀出席由槟州韩江学院《韩视论坛》所举办的第三场时事论坛，主题为《许子根上京与槟州未来》时与主持人兼该院名誉院长谢诗坚，漫谈他上京后的槟州未来。此论坛吸引了约70位观众，当中包括各媒体记者。

当观众询问外界揣测槟州面临外资撤退的经济危机，此移空效应是否会导致严重的失业率时，许子根驳斥说，“这些低成本及劳力密集的工业，无法给人民带来很好的收入，所以我们不要，我们要的是高成本、重质量及高科技的工业。”

从加工业转型，培育本地工程师

他称，英特尔（Intel）在槟城分厂的微型电子处理机工业（micro-processor）已培育出了1千多位本地设计工程师，“这证明了我们是有能力自己研发，如果还保住之前的手工加工工业模式，那就没有进步了。”

他补充说，槟州政府已在18年前设立了一间技术培训中心，也成功培育了15万名员工，当中有些也成功从技术人员转型至工程师，因此并非如外界所揣测的失业率将会提升。

“不单是工业转型，员工本身也在转型，从事不同的工作，所以这将并不会是很大的问题。”

当被询及在野党攻击州政府无法达到1万7千令吉人民平均总收入的目标，而只达成1万4千令吉时，许子根解释说，有关数字是到2010年的10年目标，所以有关指责还言之过早。

“这是2010年的目标，所以我们还有足够的时间可以达成目标，而且1万7千令吉的数据是按照1987年的经济价格（pricing）来制定的。”

承诺解决兴都庙与淡文教育问题

在一小时半的论坛中，许子根也透露在本届大选冒险选择到以印裔人口占当地总人口约20巴仙的峇都加湾（Batu kawan）选区竞选，而非其它的安全选区，乃是因为听到了当地人民的需求，因此希望可以为他们做一些事。

“其实，我对此地并不陌生，曾经两次在北濑补选时，到该地区充当指挥。”

由于位于威南的峇都加湾是槟州最落后的地区之一，所以许子根承诺说，“如果我中选了，希望我能带动该地区的发展，以及解决印裔同胞所提出的庙宇被拆及教育诉求。”

针对巫统干涉民政党内部选主席一事，许子根回应说，“主席一职是由民政本身来决定的，当然我们也得到了国阵的谅解，双方承诺会保留首长一职给民政”。

“身上京，心留槟”

当主持人要求许子根，向该州人民发表一份爱民的宣言，他即兴提出“身上京，心留槟”的宣言，逗得大家乐呼呼。

当主持人质疑许子根选择挑战峇都加湾，不符合他一向来“怕输”的个性时，他回应说，“我的政治生涯并不是大家所说的平步青云，只不过是因为我的外表文质彬彬，所以看起来比较弱。”

他如数家珍似的，重提于1982年开始从政至今，如何从丹戎区(Tanjong)险胜敌对党，以及如何冒险接替败选的前任首长林苍佑，对抗林吉祥。

“那时，我和林敬益说，如果我输了，就会去中央当执行秘书。”

他解释，当时民政党希望他竞选（Bayan Lepas），但遭到他拒绝，“那时我没有当首长的野心，只希望保住民政在槟州的势力，并没有考虑结果。”

同样的，许子根称，“现在我有充足的经验了，就应该去危险区，将安全区留给别人。