【今评论】点评社会与政经现象，给你观点

首相兼财政部长纳吉明天向国会提呈的2017年财政预算案，将有一个明显的政治战略意义，就是为自己的政权而战。

虽然这不会是台面上的主题，但预料纳吉明日将揭橥一份“大选预算案”。假设纳吉真如政坛传言有意在明年举行全国大选，那么他就必须在明年初就开始发放糖果，以确保这些糖果有足够时间在民间发挥效应，让他保住政权。

这也将是一份满足巫统党内诸侯的预算案。自马哈迪时代起，巫统已成为承包商为主的金钱政治政党。这份预算案需发放更多拨款和工程计划，来笼络和巩固党内诸侯的支持，阻止前首相马哈迪和前副首相慕尤丁的策反。

经济内忧外患

然而，这一次财政预算案其实需处理许多外在的经济挑战，包括全球经济预期放缓、石油等大宗商品价格波动，以及英国退出欧盟和美国总统大选可能对全球贸易带来的冲击，这都对身为贸易国和石油国的大马有重大影响。

尽管政府不断强调我国经济仍然稳定，但市道目前已开始感受到经济不明朗所带来的紧缩效应，而叫苦连天。其中一个迹象是，今年第二季的消费税税收大幅度下跌，从前一季的102亿令吉跌至71亿令吉。

对内，纳吉政府也必须处理生活成本高涨、经济屋匮乏、大学生失业、提升生产力与竞争力和工业转型等问题。

纳吉即是问题

但是，在一马公司丑闻的笼罩之下，纳吉将缺乏政治资本和威信来启动任何经济改革和对症下药。更关键的是，他本身就是整个大马经济问题的最关键部分。除非纳吉为一马公司丑闻下台，否则政府任何的经济政策都会政府低落的诚信所累。

一般预料，纳吉在的首要焦点将是确保大马经济在2017年继续平稳度过，并为本身的政权而战。

国阵领袖已经开始讨论全国大选可能落在明年，再加上柔佛州巫统内部的异动，这都增加明年全国大选的可能。纳吉若要在拉拢巫统和国阵基本盘的支持，就必须从现在开始储备“子弹”，同时也在明年初开始发放糖果，以让它们有足够时间在大选前发酵。

连续20年赤字

不过，纳吉也受到财政纪律要求的牵制。2017年财政预算案将是我国连续20年出现财政赤字，政府必须在明年将赤字控制在3%。明年的财政状况预料和今年一样艰难，尽管国际油价复苏减缓政府的压力，但消费税税收大减将限制政府增加开支的空间。因此，明年财政预算案将是一份“十个锅子九个盖”的预算案。

这意味着，纳吉政府若要增加任何新开支，恐怕得从现有各政府部门的开支开刀。为了应付明年可能举行的大选，首相署预料将会增加拨款，而其他政府部门的开支将维持紧绷。但是，纳吉已经释放讯息，指教育领域将会宣布一系列利好措施，相信是要抚平政府会像去年般削减教育拨款的担忧。

不大可能降税

在控制赤字的压力下，纳吉明日宣布的任何糖果，预料也将是有限且瞄准特定群体。分析员预测，政府会继续提高一马援助金（BR1M），惟数额不大，可能只是调高50至100令吉。一马援助金在2016年仅增加50令吉至1000令吉。

财政预算案也不大可能降低个人和公司所得税（个人所得税最高税率去年才调高3%），更不可能呼应在野党的要求，降低消费税税率。相反，政府其实希望上调消费税，来舒缓政府的财政压力，但在明年可能大选的考量之下，最可能的结果就是消费税税率维持现有的6%。

政府在昨日已经率先宣布食用油将在下月涨价，并且从明年开始废除津贴，显示纳吉政府希望这次财政预算案不会受到任何负面消息干扰，可以将之营造为亲民的预算案。

趁机反击政敌？

纳吉在明日提呈财政预算案时，也预料会在演讲中或明或暗反击马哈迪、慕尤丁和希望联盟。纳吉财政预算案演讲的一个特色就是他常会借助这个重要场合回应政局，或是讥讽和攻击对手。

慕尤丁的反应也将受外界关注。这次预算案演讲，将是他从政多年来首次坐在在野党区块聆听，如果希望联盟有任何抗议行动，他会否参与其中？

这次2017年财政预算案的提呈，正值大马经济内忧外患之时，但是提呈的人仍是纳吉。外界除了糖果，还能期待什么？

王德齐，毕业于马来亚大学会计系，曾担任《当今大马》中文版记者和新闻编辑，如今在澳洲奋进（Endeavour）奖学金资助下，于澳洲国立大学Crawford公共政策学院修读硕士学位。