Korea Selatan adalah salah satu negara "harimau ekonomi" Asia. Selain pembangunan ekonomi yang baik, pembangunan demokrasinya juga boleh dibanggakan. Lee Kuan Yew ketika berucap di Filipina pada satu ketika dahulu pernah berkata, masalah Filipina ialah terlalu banyak demokrasi, maka ekonominya sukar untuk berkembang.

Nilai Asia seringkali digunakan oleh orang seperti Kuan Yew dan Dr Mahathir Mohamad untuk mengekang demokrasi. Korea Selatan telah membuktikan bahawa tesis Kuan Yew dan alasan "nilai Asia" itu salah. Demokrasi yang dipraktikkan di Korea Selatan langsung tidak mengganggu pembangunan ekonominya.

Malahan, pembangunan ekonomi di Korea Selatan seiring dengan pembagunan demokrasinya. LG, Samsung, Kia, Daewoo dan Hyundai contohnya, adalah produk dari Korea Selatan yang tidak asing lagi di negara kita. Kalau dahulu, hanya produk dari Jepun menguasai Malaysia, sekarang kita boleh melihat produk dari Korea Selatan (yang dahulunya pernah dijajah oleh Jepun) bersaing dengan sihat di pasaran.

Namun semua ini bukanlah diperolehi dengan mudah. Kejayaan Korea Selatan adalah hasil perjuangan rakyatnya yang begitu cintakan negara. Semangat nasionalisme yang telah dipupuk sejak di bangku sekolah lagi, telah menjadikan rakyat Korea Selatan bekerja keras. Walaupun pernah dijajah Jepun dengan begitu lama, sekarang Korea Selatan telah bangkit dan boleh duduk "sebaris" dengan bekas penjajahnya itu.