Seorang ahli ekonomi tempatan menyarankan agar kerajaan berterus-terang kepada rakyat ketika menaikkan harga bahan bakar, sama ada kerana masalah subsidi ataupun persediaan menghadapi pelaksanaan Zon Perdagangan Bebas Asean (Afta) mulai tahun depan.

Ketika menyarankan demikian, Dr Rosli Yaakop yang juga pengarah sebuah agensi pelancongan, berkata, kerajaan perlu adil dalam hal ini, dengan berterus terang kepada rakyat mengenai alasan sebenarnya harga bahan bakar itu dinaikkan.

Rakyat pula, katanya, perlu menerima hakikat bahawa pembukaan pasaran melalui Afta dan kemudian Pertubuhan Perdagangan Dunia (WTO) akan membawa kepada persaingan samarata, apabila sekatan dagangan dan subsidi terpaksa diketepikan.

"Buat masa ini, rakyat difahamkan bahawa kerajaan tidak lagi mampu menampung subsidi bahan bakar, menyebabkan kenaikan harga bahan itu tidak dapat dielakkan," kata Rosli ketika diminta mengulas mengenai ura-ura kerajaan untuk menaikkan lagi harga bahan bakar dalam masa yang terdekat ini.

Berikutan itu, katanya, harga petrol dijangka meningkat sekitar enam peratus atau lapan sen kepada RM1.40 se liter, tetapi kerajaan juga boleh menggunakan alasan yang sama untuk menurunkan sekatan cukai bagi barangan import.