Pengumuman Datuk Seri Dr Ling Liong Sik untuk melepaskan jawatan menteri kabinet mendapat pelbagai reaksi, termasuk daripada parti pembangkang yang menyifatkannya sebagai"sandiwara babak kedua" oleh presiden MCA itu.

Ketua Pemuda PAS, Mahfuz Omar menegaskan bahawa keikhlasan Ling boleh dipertikaikan kerana mungkin terdapat muslihat di sebalik pengumuman tersebut.

"Kenapakah beliau mengumumkan hasrat melepaskan jawatan itu sehari selepas timbalan dan juga musuh politiknya, Datuk Lim Ah Lek mengumumkan beliau akan mencabar Ling dalam pemilihan parti akan datang (2005)," kata Mahfuz kepada Malaysiakini.

Mahfuz yang juga Ahli Parlimen Pokok Sena, berpendapat Ling terpaksa melakukan "sandiwara babak kedua" semata-mata untuk menagih simpati Perdana Menteri, Datuk Seri Dr Mahathir Mohamad dan ahli-ahli MCA kerana tidak mampu lagi mengekang kebangkitan 'Team B" dalam parti itu.

Beliau percaya kedudukan Ling dalam MCA akan kembali kukuh sekiranya perdana menteri menolak perletakan jawatan tersebut, sekaligus memberi mesej kepada Lim supaya tidak menentang ketuanya.

Menurut Mahfuz, "sandiwara babak pertama" pada Mei 2000 telah berjaya mengembalikan sokongan kepada Ling selepas mengumumkan hasratnya untuk melepaskan jawatan sebagai Menteri Pengangkutan.