Segelintir tokoh politik picisan, dalam keghairahan mereka yang tidak pernah padam walaupun sudah mencecah usia senja, sekali lagi menabuh gendang perkauman dengan mencadangkan "payung besar" untuk orang Melayu. Seolah-olah bangsa yang telah memerintah negara ini selama lebih 60 tahun adalah mangsa yang tertindas! 

Ini adalah manifestasi terbaru daripada sindrom amnesia politik yang kronik - bekas pemimpin tertinggi yang pernah memerintah dekad demi dekad tiba-tiba melupakan pencapaiannya sendiri dan cuba menjual naratif bahawa Melayu adalah mangsa dalam negara mereka sendiri.

Retorik ini bukan sahaja menghina kecerdasan rakyat Malaysia, tetapi juga penghinaan terhadap perjuangan nenek moyang yang membangunkan sistem politik mengangkat martabat Melayu sambil memelihara keharmonian kaum. Para "dalang politik" ini, dalam keputusasaan mereka untuk kekal relevan, sanggup membakar jambatan yang mereka sendiri bina selama dekad kepimpinan mereka.

Perpaduan dan perpecahan: Sejarah yang dibengkokkan

Sebelum kedatangan penjajah British, dunia Melayu bukanlah entiti yang berpecah-belah seperti yang cuba digambarkan oleh sesetengah "ahli sejarah segera" hari ini. Kesultanan Melayu seperti Melaka, Johor, Kedah, dan Perak telah wujud sebagai kuasa politik yang berdaulat. Sistem feudal Melayu memang mempunyai persaingan antara kerajaan, tetapi ini adalah dinamika politik sihat dalam sebuah tamadun yang matang.

Kedatangan British memang mengubah landskap politik, tetapi bukan dengan cara yang melemahkan kedudukan Melayu secara total. Malah, sistem perjanjian yang diperkenalkan British sebenarnya mengukuhkan kedudukan Raja-Raja Melayu sebagai ketua agama dan adat. British memerlukan legitimasi tempatan, dan mereka mendapatkannya melalui pengiktirafan terhadap institusi diraja Melayu.

Perpecahan sebenar bermula apabila segelintir pemimpin Melayu mula memainkan politik perkauman untuk kepentingan peribadi, bukan kerana tekanan luar. Umno ditubuhkan pada 1946 bukan kerana Melayu ditindas, tetapi sebagai respons terhadap Malayan Union yang mengancam kedudukan istimewa mereka - tindak balas yang membuktikan kekuatan politik Melayu, bukan kelemahannya.

Era pascamerdeka: Hegemoni yang disangkal

Sejak 1957, Malaysia diperintah oleh perdana menteri tanpa pengecualian. Daripada Bapa Kemerdekaan hingga kepada kepimpinan semasa, kuasa eksekutif tertinggi negara sentiasa berada di tangan pemimpin Melayu. Bagaimana mungkin bangsa yang memegang kuasa tertinggi boleh dianggap tertindas?

Para "negarawan veteran" yang pernah memerintah selama dekad demi dekad tidak pernah sekalipun menyuarakan kerisauan bahawa Melayu tertindas ketika mereka berkuasa. Malah, mereka dengan bangga mengisytiharkan pencapaian Malaysia sebagai negara membangun yang dipimpin oleh kepimpinan Melayu yang cemerlang.

Sekarang, apabila pengaruh politik mereka semakin merosot, tiba-tiba mereka "sedar" bahawa Melayu perlu "payung besar"? Ini adalah manipulasi sejarah yang paling keji - para arkitek kejayaan Melayu tiba-tiba menjadi dalang naratif ketertindasan mereka.

Perpecahan buatan: Politik survival individu

Perpecahan dalam masyarakat Melayu hari ini bukanlah hasil daripada tekanan kaum lain atau sistem yang tidak adil. Ia adalah hasil daripada ambisi politik individu yang sanggup memecah-belahkan bangsanya sendiri untuk survival politik peribadi.

Para "maestro politik" ini, yang pernah mengkritik lawan politik sebagai tidak layak memimpin, kemudiannya menjadikan mereka sebagai sekutu. Yang pernah mengkritik parti tertentu sebagai ekstrem, kemudiannya bekerjasama dengan mereka dalam pakatan politik. Yang pernah mempertahankan protégé mereka, kemudiannya menjadi pengkritik paling vokal terhadap mereka.

Ini bukan politik prinsip - ini adalah politik oportunis yang menjadikan perpecahan sebagai strategi survival. Para "dalang politik" ini bukan pembela Melayu; mereka adalah perosak perpaduan Melayu demi kepentingan ego politik mereka.

Institusi diraja sebagai simbol kekuatan Melayu

Perlembagaan Malaysia menetapkan kedudukan raja-raja Melayu sebagai ketua agama Islam dan adat istiadat Melayu di negeri masing-masing. Yang di-Pertuan Agong, yang dipilih daripada kalangan raja-raja Melayu, adalah ketua negara dan ketua agama Islam di peringkat persekutuan.

Institusi ini bukan sekadar simbolik - ia mempunyai kuasa sebenar dalam sistem pemerintahan Malaysia. Raja-raja Melayu boleh menolak nasihat yang tidak munasabah daripada kerajaan, mereka mempunyai kuasa prerogatif dalam pelantikan menteri besar dan ketua menteri. Mereka adalah penjaga kepada keutuhan perlembagaan.

Bagaimana mungkin bangsa yang institusinya berada di puncak hierarki kuasa boleh dianggap tertindas? Ini adalah kontradiksi yang menunjukkan betapa lemahnya argumen "payung besar" para "ahli politik veteran" ini.

Legitimasi berterusan institusi diraja

Sepanjang sejarah Malaysia merdeka, tidak pernah ada cabaran serius terhadap institusi diraja Melayu daripada mana-mana kaum. Malah, dalam krisis politik seperti krisis perlembagaan 1988 dan 2020, institusi diraja memainkan peranan penting dalam menyelesaikan kemelut politik dengan cara yang mengekalkan kestabilan.

Raja-raja Melayu bukan sahaja dihormati oleh orang Melayu, tetapi juga oleh semua kaum di Malaysia. Ini membuktikan bahawa kedudukan istimewa Melayu bukan sahaja terpelihara, tetapi juga diterima secara meluas oleh masyarakat majmuk Malaysia.

Perlembagaan: Perisai yang tidak dapat ditembusi

Artikel 153 Perlembagaan Persekutuan dengan jelas menjamin kedudukan istimewa orang Melayu dengan menyatakan tanggungjawab Yang di-Pertuan Agong untuk melindungi kedudukan istimewa orang Melayu dan bumiputera Sabah dan Sarawak. Artikel ini bukan sekadar teks undang-undang - ia adalah kontrak sosial yang menjadi asas kepada pembentukan Malaysia.

Kedudukan istimewa ini meliputi:

• Jawatan dalam perkhidmatan awam

• Permit dan lesen untuk menjalankan perniagaan

• Kemudahan pendidikan

• Kuota dalam institusi pengajian tinggi

Semua ini dilaksanakan secara konsisten sejak merdeka. Daripada Dasar Ekonomi Baru hingga kepada program-program tindakan afirmatif terkini, kerajaan Malaysia tidak pernah berhenti memberikan keutamaan kepada kemajuan orang Melayu.

Artikel 152: Bahasa Kebangsaan

Bahasa Melayu adalah bahasa kebangsaan Malaysia mengikut Artikel 152. Ini bukan sekadar pengiktirafan simbolik - ia bermakna bahasa Melayu adalah bahasa rasmi dalam pentadbiran, kehakiman, dan pendidikan.

Tidak ada kaum lain di Malaysia yang mencabar kedudukan bahasa Melayu sebagai bahasa kebangsaan. Malah, semua kaum terpaksa mempelajari dan menggunakan bahasa Melayu dalam urusan rasmi. Bagaimana ini boleh ditafsirkan sebagai penindasan terhadap Melayu?

Artikel 3: Islam sebagai Agama Rasmi

Islam adalah agama rasmi Persekutuan, dan kedudukan ini tidak pernah dicabar secara serius oleh mana-mana pihak. Sistem kehakiman syariah beroperasi selari dengan sistem kehakiman sivil, dan hal ehwal Islam diuruskan oleh jabatan-jabatan agama yang dibiayai sepenuhnya oleh kerajaan.

Realiti kuasa: Hegemoni yang disangkal

Sejak merdeka, 10 daripada 10 perdana menteri adalah orang Melayu. Majoriti kabinet sentiasa terdiri daripada menteri melayu. Dalam Dewan Rakyat, kerusi majoriti Melayu memastikan bahawa kuasa politik tertinggi sentiasa berada di tangan komuniti Melayu.

Bagaimana mungkin bangsa yang memonopoli kuasa politik tertinggi boleh dianggap tertindas? Ini adalah satu lagi kontradiksi yang membuktikan betapa absurdnya naratif "payung besar" para "strategis politik veteran" ini.

Kuasa ekonomi

Program-program seperti Dasar Ekonomi Baru, Dasar Ekonomi Nasional, dan pelbagai inisiatif pembangunan bumiputera berjaya meningkatkan penglibatan ekonomi orang Melayu secara dramatik. Daripada menguasai kurang daripada lima peratus kekayaan korporat pada 1970, orang Melayu kini menguasai lebih daripada 23 peratus kekayaan korporat negara.

Syarikat berkaitan kerajaan (GLC) yang dikuasai oleh orang Melayu, menguasai sektor-sektor utama ekonomi Malaysia. Bagaimana ini boleh ditafsirkan sebagai penindasan ekonomi?

Kuasa sosial dan budaya

Budaya Melayu adalah budaya dominan di Malaysia. Adat istiadat Melayu dipraktikkan di istana-istana dan upacara-upacara rasmi. Muzik, tarian, dan seni Melayu mendapat sokongan penuh daripada kerajaan melalui pelbagai agensi kebudayaan.

Festival-festival Melayu seperti Hari Raya Aidilfitri adalah cuti umum yang disambut oleh semua kaum. Pakaian tradisional Melayu seperti baju Melayu dan baju kurung diterima sebagai pakaian rasmi dalam majlis-majlis kerajaan.

Individu bermasalah: Punca sebenar perpecahan

Para "dalang politik" merupakan arkitek perpecahan yang sebenar mereka bukan pembela Melayu - mereka adalah perosak perpaduan Melayu. Sepanjang karier mereka, mereka menunjukkan corak yang konsisten: memecah-belahkan apabila tidak dapat menguasai.

Mereka memecah-belahkan parti politik apabila tidak berpuas hati dengan kepimpinan yang sedia ada. Mereka memecah-belahkan pakatan politik apabila tidak dapat mengawal rakan sekutu mereka. Sekarang mereka cuba memecah-belahkan seluruh masyarakat Melayu dengan naratif "payung besar".

Ini bukan politik prinsip - ini adalah politik perosak yang menjadikan perpecahan sebagai strategi untuk kekal relevan.

Corak manipulasi

Para "maestro politik" ini menggunakan formula yang sama berulang kali:

• Ciptakan krisis atau naratif ancaman

• Posisikan diri sebagai penyelamat

• Pecah-belahkan pihak lawan

• Kuasai situasi melalui chaos yang dicipta sendiri

Formula ini telah digunakan mereka terhadap pelbagai pemimpin politik dan kini terhadap seluruh establishment politik Melayu.

Warisan sebenar para "dalang politik" ini bukanlah pembangunan ekonomi atau pencapaian Malaysia sebagai negara membangun. Warisan sebenarnya adalah budaya politik toksik yang menjadikan perpecahan sebagai norma–pemimpin sanggup membakar negara demi survival politik peribadi.

Mereka mengajar generasi pemimpin Malaysia bahawa tidak apa-apa untuk berkhianat kepada parti, tidak apa-apa untuk memecah-belahkan bangsa, dan tidak apa-apa untuk menghancurkan institusi - asalkan boleh kekal berkuasa.

Ahli sejarah segera  dan pakar analisis dedak

Yang paling menjengkelkan adalah kemunculan "ahli sejarah segera" yang tiba-tiba menjadi pakar dalam menganalisis ketertindasan Melayu. Para individu ini, yang kebanyakannya adalah bekas pemimpin yang pernah menikmati kuasa dan kemewahan jawatan tertinggi, kini cuba menulis semula sejarah dengan menjadikan diri mereka sebagai mangsa.

Mereka mengalami "sindrom amnesia selektif" - melupakan pencapaian dan kuasa yang pernah mereka nikmati, tetapi mengingati setiap kekecewaan politik peribadi sebagai "penindasan terhadap bangsa Melayu".

Retorik ‘penyelamat bangsa’

Para "strategis politik veteran" ini gemar memposisikan diri sebagai "penyelamat bangsa" yang datang pada saat-saat genting untuk menyelamatkan orang Melayu daripada ancaman khayalan. Mereka menciptakan musuh yang tidak wujud, kemudian menawarkan diri sebagai pahlawan yang akan menyelesaikan masalah yang mereka sendiri cipta.

Ini adalah manifestasi daripada "kompleks mesiah politik" - individu tertentu percaya bahawa hanya merekalah yang dapat menyelamatkan bangsa, walaupun sejarah membuktikan bahawa merekalah punca kepada kebanyakan masalah yang dihadapi.

Analisis psikologi politik: Mengapa naratif mangsa menarik?

Bagi bekas pemimpin yang pernah memegang kuasa tertinggi selama dekad, kehilangan pengaruh politik adalah satu trauma yang mendalam. Untuk mengatasi trauma ini, mereka menciptakan naratif alternatif–kehilangan kuasa mereka bukan kerana ketidakrelevanan atau kegagalan mereka sendiri, tetapi kerana "konspirasi" untuk menindas bangsa Melayu.

Naratif ini membolehkan mereka mengekalkan ego dan maruah peribadi sambil cuba meraih simpati dan sokongan daripada orang ramai.

Apabila rekod kepimpinan mereka dipertikaikan, para "negarawan veteran" ini menggunakan naratif perkauman sebagai strategi diversi perhatian. Daripada mempertanggungjawabkan keputusan dan dasar mereka yang kontroversi, mereka mengalihkan perhatian kepada "ancaman terhadap bangsa Melayu".

Ini adalah taktik politik klasik - apabila tidak dapat mempertahankan rekod peribadi, alihkan perhatian kepada isu emosional yang boleh membangkitkan sentimen kaum.

Impak negatif naratif ‘payung besar’

Naratif bahawa Melayu memerlukan "payung besar" sebenarnya melemahkan keyakinan diri komuniti Melayu. Ia menyampaikan mesej bahawa walaupun telah memerintah selama lebih 60 tahun, orang Melayu masih lemah dan memerlukan perlindungan khas.

Ini bertentangan dengan realiti. Orang Melayu telah membuktikan kemampuan mereka dalam memimpin negara, membangunkan ekonomi, dan mengekalkan kestabilan politik dalam masyarakat majmuk.

Retorik "payung besar" juga merosakkan hubungan antara kaum yang dibina dengan susah payah selama berdekad-dekad. Apabila pemimpin Melayu sendiri menyatakan bahawa mereka tertindas, ia menimbulkan kekeliruan dan ketegangan dalam kalangan kaum lain yang selama ini menghormati kedudukan istimewa Melayu.

Di peringkat antarabangsa, naratif bahawa majoriti yang memerintah adalah mangsa yang tertindas mencemarkan imej Malaysia sebagai negara yang stabil dan harmoni. Ia memberikan gambaran bahawa Malaysia adalah negara yang tidak stabil secara politik dan sosial.

Alternatif konstruktif: kepimpinan melayu yang bertanggungjawab

Daripada naratif "payung besar" yang memecah-belahkan, Malaysia memerlukan model kepimpinan Melayu yang inklusif - yang mengakui kekuatan kedudukan Melayu sambil memastikan keadilan untuk semua kaum.

Kepimpinan ini harus berdasarkan keyakinan diri yang tinggi, bukannya ketakutan dan paranoia yang dipupuk oleh para "dalang politik" veteran.

Melayu sudah terlalu arif untuk mudah terpancing dengan seruan demi seruan “kesatuan” tanpa asas. Anak muda Melayu kini belajar berpijak di bumi nyata — tidak lagi mudah dikaburi agenda bertopeng bangsa. Generasi baru mula sedar, bahawa hasrat menumpang bawah “payung besar” ciptaan mereka yang sudah terlalu lama menikmati keistimewaan, hanya akan mengulangi sejarah kitaran lama: rakyat marhaen terus menunggu janji, manakala yang kononnya membawa “payung” silih berganti menadah hasilnya.

Selagi rakyat Melayu berani mempersoal, berani memilih, dan berani menolak kultus tokoh-tokoh tertentu, selagi itu impian membina bangsa berdikari tetap ada. Payung sebenar sudah lama sedia: raja Raja Melayu masih bertakhta, perlembagaan masih utuh, akar budaya tegar — dan rakyat hari ini sudah celik untuk menilai mana satukah payung pemberi perlindungan sejati, dan mana satukah hanya bayang besar dari jiwa yang sudah lama kosong.

Kesimpulannya, isu sebenar bukan pada sistem yang dikatakan pincang, atau pada kepelbagaian parti dan kumpulan Melayu. Isunya ialah wujudnya manusia-manusia yang tidak pernah puas dengan apa yang sudah ada, sentiasa mencari alasan demi menongkah semula kuasa dengan menjual naratif ketakutan. Bangsa Melayu perlukan harapan, bukan simpati; perlukan kesedaran, bukan nostalgia. Sudah sampai waktunya untuk menolak budaya menyorok bawah “payung besar” yang sebenarnya hanya direka untuk menutup aib segelintir.

Melayu mesti berani berdiri bawah cahaya, yakin pada kekuatan diri, dan sedar bahawasanya, selama institusi raja dan perlembagaan tetap dihormati, tiada siapa yang benar-benar dapat menghancurkan akar bangsa — kecuali bangsa sendiri merelakan budaya berpayung itu diteruskan buat selama-lamanya.

AHMAD ZAHARUDDIN SANI AHMAD SABRI adalah mantan ketua pengarah Jabatan Hal Ehwal Khas (Jasa), mantan ketua pengarah Institut Pemikiran Dr Mahathir  (IPDM) serta penulis buku Managing Malaysia as Tun Mahathir.

Tulisan ini tidak semestinya mencerminkan pendirian Malaysiakini.