Pemberi maklumat berhubung skandal cari gali mineral di Sabah Albert Tei telah menuntut Sabah Mineral Management Sdn Bhd (SMM) menarik balik kenyataan yang didakwa mengaitkannya dalam mengedarkan gambar pegawai syarikat itu dengan jet peribadi.

Surat undang-undang oleh syarikat guaman Kian Ming Advocates & Solicitors semalam juga menuntut syarikat itu menerbitkan permohonan maaf secara terbuka di akhbar utama dan membayar jumlah yang tidak ditentukan kerana didakwa merosakkan reputasi Tei dan menyebabkan dia malu dan tertekan.

Ia mendakwa kenyataan akhbar SMM pada 21 Julai menyindir bahawa Tei dan bekas ketua eksekutif SMM Jontih Enggihon mendalangi kempen bermotif politik untuk menyerang dan memburukkan SMM dengan mengedarkan gambar tersebut.

“Kami diarahkan bahawa penerbitan tersebut adalah palsu, tidak berasas, dan memfitnah anak guam kami.

“Ia dikeluarkan secara melulu dan berniat jahat, dengan pengetahuan penuh bahawa prosiding sivil yang dirujuk di dalamnya masih belum selesai di hadapan mahkamah dan tiada penentuan muktamad dibuat.

“Pendedahan pramatang dan mengelirukan anda mengenai dakwaan sedemikian kepada orang ramai merupakan percubaan yang disengajakan untuk mempengaruhi persepsi orang ramai dan secara tidak adil mencemarkan nama anak guam kami,” kata surat undang-undang.

Surat itu dilaporkan telah dihantar kepada SMM semalam dan memberi tempoh tujuh hari kepada syarikat itu untuk memenuhi tuntutannya atau menghadapi tindakan undang-undang.

Surat itu susulan tindakan serupa oleh Jontih, yang turut mendakwa kenyataan SMM telah memfitnahnya dan menuntut ganti rugi RM10 juta.

Awal bulan ini, gambar Ketua Pegawai Eksekutif SMM Natasha Sim, setiausaha syarikat Emily Chong, dan taikun kayu Sabah Elbert Lim berdiri di sebelah jet itu tular.

Ini menyebabkan beberapa ahli politik Sabah mempersoalkan tujuan lawatan itu dan sama ada ia melibatkan rasuah atau konflik kepentingan.

SMM mengeluarkan kenyataan akhbar pada 21 Julai menafikan salah laku.

Ia juga berkata gambar itu pada asalnya diambil pada Ogos 2024 sebagai sebahagian daripada lawatan kerja ke Indonesia, dan mendakwa kemunculannya semula mungkin bermotifkan politik dan dikaitkan dengan tuntutan mahkamah yang sedang berlangsung terhadap Jontih dan Tei.

Tuntutan SMM tahun lepas mendakwa Jontih dan Tei telah melakukan penipuan, melanggar kewajipan fidusiari, mengusik dokumen rasmi, dan berkonspirasi untuk mencederakan.

Susulan tuntutan mahkamah itu, Jontih membuat laporan polis pada November tahun lepas mendakwa Sim menerima perjalanan jet tanpa mendedahkannya kepada pengurusan atau lembaga SMM.

Dia mendakwa perjalanan itu dianggarkan menelan belanja RM400,000 dan didakwa melibatkan Sim, suaminya, Lim, dan dua anak Lim.

Sim telah menafikan dakwaan itu, manakala SMM menegaskan bahawa siasatan dalaman tidak menemui sebarang salah laku.