Apabila keadaan mulai reda selepas DAP mengalami kekalahan besar dalam pilihan raya Sabah, bekas penyokong parti itu memberitahu Malaysiakini bahawa keputusan tersebut bukan sesuatu yang mereka raikan.
Walaupun tidak gembira melihat parti itu tewas, mereka kecewa kerana DAP menjadi parti yang perlu mereka tolak melalui undi.
Sebabnya ada pelbagai tetapi ramai menyatakan kekecewaan kerana DAP bekerjasama dengan Gabungan Rakyat Sabah (GRS).
“Apabila DAP dikaitkan dengan kumpulan itu, sukar untuk diterima. Sebab itulah orang menolak mereka dalam pilihan raya,” kata Tham Wei Sheng, 50, seorang doktor gigi dari Kota Kinabalu.
Dia merujuk kepada keputusan DAP menyokong kerajaan GRS selepas BN menarik balik sokongannya terhadap Ketua Menteri Sabah, Hajiji Noor, semasa krisis politik awal 2023.
Tham berkata ramai pengundi masih mengaitkan GRS dengan budaya politik “kotor” pentadbiran BN terdahulu yang diketuai Musa Aman, walaupun Musa kini bukan lagi ketua menteri dan tidak secara rasmi memimpin gabungan tersebut.
Di Tawau, Chan Kok Wa, 48, memberitahu Malaysiakini bahawa ramai pengundi Cina tidak lagi melihat DAP sebagai parti yang mempertahankan kepentingan Sabah, terutamanya selepas kerjasamanya dengan GRS dan BN.
“Jika DAP bergerak sendiri menggunakan logo ‘roket’, mungkin mereka boleh menang,” katanya.
Sabah untuk rakyat Sabah
Wong Fook Lim, 65, seorang pesara dari Penampang yang kini bekerja sebagai pemandu Grab, berkata DAP semakin dilihat sebagai parti yang tidak terlibat dalam membuat keputusan di peringkat negeri.
“Jika sesuatu berlaku di Sabah, mereka masih perlu bertanya kepada bos mereka di Kuala Lumpur.
“Mereka bukan tempatan," katanya.
Wong berkata sentimen itu juga dipengaruhi oleh seruan “Sabah untuk Rakyat Sabah” yang semakin kuat di negeri itu, namun menegaskan ia bukan bersifat perkauman.
“Ini bukan tentang pemimpin Cina atau Melayu,” katanya.
“Ia tentang sama ada pemimpin bekerja untuk rakyat. Tidak dinafikan ada pemimpin DAP yang rajin, tetapi masalahnya mereka tidak boleh membuat keputusan sendiri kerana bergantung kepada rakan sekerja di peringkat persekutuan,” jelasnya.
Sentimen seperti ini mungkin menjelaskan mengapa DAP kehilangan semua kerusi negeri di Sabah kepada Warisan.
Bagi Chan, bagaimanapun, Warisan muncul sebagai penerima manfaat utama di kerusi bandar bukan kerana keyakinan yang kuat, tetapi kerana ia dilihat sebagai satu-satunya alternatif yang mampu menumbangkan DAP.