Menteri Pembangunan Wanita, Keluarga dan Masyarakat Nancy Shukri mempertahankan keputusan pihak pendakwaan untuk menarik balik pertuduhan penderaan kanak-kanak terhadap seorang penjaga yang dituduh mencederakan seorang bayi, dengan alasan ia memberi peluang untuknya meneliti sistem sedia ada.
Jelas Nancy, kementeriannya menghormati keputusan timbalan pendakwa raya untuk menawarkan pertuduhan alternatif kerana ia merupakan perkara yang termasuk dalam bidang kuasanya.
Nancy menekankan bahawa kementerian tetap komited untuk memastikan kebajikan kanak-kanak.
“Pendakwa raya tidak membuat keputusan ini dengan mudah. Mereka berpandukan etika profesional dan mesti meneliti bukti, hasil siasatan, dan faktor berkaitan lain dengan teliti.
“Kami percaya bahawa keputusan itu dibuat secara bertanggungjawab dan demi kepentingan keadilan,” kata Nancy (gambar atas) ketika dihubungi Malaysiakini.
Menteri itu berkata demikian sebagai respons kepada laporan Malaysiakini baru-baru ini yang memperincikan kekecewaan ibu bapa bayi tersebut terhadap keputusan Jabatan Peguam Negara (AGC) untuk menarik balik pertuduhan penderaan kanak-kanak terhadap penjaga tertuduh, Wong Pui Lay.
Wong pada mulanya didakwa di bawah Seksyen 31(1) Akta Kanak-kanak 2001 kerana mendera kanak-kanak dengan cara yang berkemungkinan menyebabkan mereka mengalami kecederaan fizikal atau emosi, yang boleh mengakibatkan hukuman penjara sehingga 10 tahun, denda maksimum RM20,000, atau kedua-duanya.
Pertuduhan itu kemudiannya ditukar kepada Seksyen 323 Kanun Keseksaan, yang dianggap sebagai undang-undang yang lebih umum yang digunakan dalam kes yang melibatkan orang dewasa, memperuntukkan hukuman penjara maksimum satu tahun, denda sebanyak sehingga RM2,000, atau kedua-duanya.
Wong telah mengaku bersalah atas pertuduhan yang diringankan di bawah Kanun Keseksaan. Mahkamah Sesyen Petaling Jaya menetapkan 19 Januari untuk hukuman.
Mengulas kes itu, Nancy berkata situasi itu telah membuka peluang kepada kementerian untuk "melihat sistem dengan lebih teliti" kerana ia mengutamakan perlindungan dan kesejahteraan kanak-kanak.
"Semasa kita mengkaji semula Akta Kanak-kanak, kita boleh mempertimbangkan sama ada kes yang melibatkan kanak-kanak boleh dikendalikan dengan cara yang tegas tetapi lebih tertumpu kepada kanak-kanak, termasuk kebolehpercayaan bukti, sambil masih mengekalkan peraturan asas bahawa pihak pendakwaan mesti membuktikan kesnya pada standard yang tinggi," tambah menteri itu.
Semalam, peguam Rajesh Nagarajan berkata langkah AGC dalam kes itu menimbulkan persoalan serius tentang mengapa undang-undang yang digubal khusus untuk melindungi kanak-kanak diketepikan.
Menurutnya ia mendedahkan kelemahan struktur yang lebih mendalam dalam penguatkuasaan undang-undang perlindungan kanak-kanak di negara ini.
Memberi amaran terhadap salah guna budi bicara pendakwaan, dia berkata adalah "tidak koheren dari segi undang-undang" bagi AGC untuk menangani Akta Kanak-kanak sebagai hanya satu pilihan pertuduhan antara banyak pilihan.
“Kanak-kanak tidak boleh melobi, menjelaskan, atau membuat litigasi. Perlindungan mereka bergantung sepenuhnya pada institusi yang melakukan apa yang dikehendaki oleh undang-undang, bukan apa yang mudah.
“Apabila Akta Kanak-kanak diketepikan, kanak-kanak itu hilang daripada analisis undang-undang, digantikan dengan kesesuaian pentadbiran. Hak yang bergantung pada budi bicara bukanlah hak sama sekali,” tambahnya dalam satu kenyataan.