Jakel Trading memberi tempoh tujuh hari kepada pengurusan Kuil Dewi Sri Pathrakaliamman untuk memindahkan struktur sedia ada dari sebidang tanah milik syarikat tekstil itu di Jalan Munshi Abdullah, Kuala Lumpur.
Menurut satu notis bertarikh 13 Jan yang dilihat Malaysiakini, syarikat berkenaan memohon kerjasama segera pihak kuil untuk mengosongkan tapak tersebut bagi membolehkan kerja-kerja pembangunan dimulakan dalam tempoh sebulan.
Dalam surat yang ditandatangani pengurus besar Jakel Trading, Khadijah Mohd Yatib, syarikat itu memaklumkan sejumlah RM1 juta telah diperuntukkan, yang boleh disalurkan oleh peguam Jakel “pada bila-bila masa selepas pengesahan bahawa pihak kuil telah mengosongkan tapak sepenuhnya.”
Notis itu turut memberi amaran kegagalan mematuhi arahan berkenaan akan menyebabkan syarikat tiada pilihan selain menarik balik “tawaran niat baik” tersebut serta mengambil semua tindakan undang-undang yang perlu bagi menguatkuasakan haknya sebagai pemilik tanah.
Malaysiakini menghubungi pengarah Jakel Trading, Mohamed Nizam Mohamed Jakel, yang mengesahkan notis tersebut.
“Saya hantar surat itu (kepada pihak kuil) baru semalam. Kami harap mereka dapat mengosongkan tanah itu segera,” katanya menerusi mesej teks.
Nizam turut mengesahkan sumbangan RM1 juta itu berdasarkan persetujuan terdahulu yang dicapai antara Jakel dan pihak kuil.
Bagaimanapun, setiausaha jawatankuasa kuil, Karthik Gunaseelan memberitahu Malaysiakini dia masih belum melihat surat tersebut dan sedang mendapatkan nasihat guaman.
“Kami telah melihat surat itu dan kandungannya. Ya, kami menerima surat daripada Jakel semalam. Mereka mahu kami berpindah dalam tempoh tujuh hari. Kami mahu berunding kerana kami belum mendapat tapak kosong untuk tanah baru.
“Selain itu, adakah mungkin untuk memindahkan keseluruhan sebuah kuil dalam masa tujuh hari? Itu mustahil. Kami telah memaklumkan semua perkara ini kepada kerajaan, jadi kami terkejut mengapa tiada sebarang komen dan di mana komitmennya?
“Mereka kata komited untuk melihat perkara ini selesai. Jadi kami terkejut dan mahu melihat komitmen daripada kerajaan. Saya ada surat Zaleha,” kata Karthik ketika dihubungi.
Dia berkata tanah baru untuk kuil itu juga telah diwartakan namun beberapa proses lain masih perlu diselesaikan sebelum perpindahan dapat dilakukan sepenuhnya.
“Kami telah memperolehnya, tetapi ada proses yang perlu dipatuhi. Kami berasa sedih dengan situasi ini,” tambah Karthik.
Pertikaian berhubung tanah kuil itu menarik perhatian pada tahun lalu susulan sidang media pada 20 Mac oleh Lawyers for Liberty bersama bekas presiden Badan Peguam Malaysia, Ambiga Sreenevasan serta ahli jawatankuasa pengurusan kuil.
Sidang media itu diadakan sebagai reaksi terhadap rancangan Jakel Trading untuk membangunkan sebuah masjid di atas tanah berkenaan, satu projek yang memerlukan pemindahan kuil tersebut, yang masih berada di lokasi asalnya di Jalan Bunus Enam, bertentangan dengan Jakel Mall.
Penyokong usaha pemeliharaan warisan kuil itu merujuk sejarah panjangnya, dengan menyatakan rumah ibadat tersebut wujud sejak era penjajahan British dan menjadi tempat ibadah beberapa generasi. Namun, pengkritik berhujah kuil itu tiada tuntutan undang-undang ke atas tanah berkenaan yang telah dijual oleh Dewan Bandaraya Kuala Lumpur (DBKL) kepada Jakel dan perlu berpindah bagi memberi laluan kepada pembangunan.
Susulan bantahan awam, perbincangan diadakan melibatkan Jakel, jawatankuasa kuil dan DBKL, selepas itu pihak DBKL bersetuju memindahkan kuil berkenaan ke tapak alternatif kira-kira 50 meter dari lokasi semasa, dalam kawasan sama sekitar Jalan Masjid India. Persetujuan itu turut dipersetujui pengerusi kuil.
Walaupun pelan penempatan semula kemudiannya diumumkan, kuil tersebut masih belum dipindahkan secara fizikal dan terus beroperasi di tapak asal sementara menunggu pemuktamadan pengaturan perpindahan.
Timbalan Presiden MIC, M Saravanan, kemudian berkata sebidang tanah seluas 4,000 kaki persegi akan diwartakan secara kekal untuk kuil berkenaan sebagai sebahagian proses penempatan semula rumah ibadat itu.