Ribuan rakyat Iran berhimpun di Tehran bagi menghadiri upacara pengebumian komander tentera laut Kor Pengawal Revolusi Iran (IRGC) yang terbunuh dalam serangan Israel.

Mereka menyertai perarakan sambil berikrar untuk terus berjuang walaupun berdepan tekanan dari Washington.

Laporan AFP menyebut perarakan itu diadakan sempena ulang tahun ke-47 republik Islam Iran yang diisytiharkan pada 1 April 1979 selepas revolusi yang menggulingkan Shah terakhir dan menamatkan lebih 2,500 tahun pemerintahan beraja.

Namun tahun ini, cuti umum itu membawa makna lebih besar apabila Tehran berdepan tekanan hebat akibat pengeboman berterusan oleh Amerika Syarikat (AS) dan Israel sejak 28 Februari.

Ketika laungan 'balas dendam' bergema, rakyat memenuhi Dataran Enghelab di Tehran sambil mengibarkan bendera besar negara itu.

Slogan 'Allahuakbar, Khamenei Rahbar' (Tuhan Maha Besar, Khamenei pemimpin tertinggi) turut bergema.

Ramai juga yang berarak untuk memperingati ahli keluarga mereka yang terkorban dalam konflik itu, dengan membawa potret mereka.

Keranda membawa jenazah Mejar Jeneral Alireza Tangsiri, yang juga adalah Komander Tentera Laut IRGC, diarak perlahan-lahan melalui lautan orang ramai.

Tangsiri adalah antara tokoh kanan paling lama berkhidmat dalam IRGC dan dikenali sebagai arkitek kepada usaha menutup Selat Hormuz.

Walaupun terdapat serangan yang meragut nyawa beberapa pemimpin tertinggi termasuk tokoh utama negara Ayatollah Ali Khamenei, sistem pemerintahan Iran masih kekal berfungsi dan negara itu masih mampu melancarkan serangan peluru berpandu serta dron.

AFP turut melaporkan bahawa tentera Iran pada Khamis berikrar untuk melancarkan serangan "menghancurkan" terhadap AS dan Israel, susulan ancaman keras daripada Donald Trump bahawa Washington boleh meningkatkan konflik dan membom Iran sehingga mereka kembali ke "Zaman Batu" dalam minggu-minggu akan datang.

Dalam satu kenyataan yang disiarkan di televisyen kerajaan, Ibu Pejabat Pusat Khatam al-Anbiya, iaitu pusat perintahan operasi ketenteraan negara itu, memberi amaran bahawa konfrontasi akan berterusan sehingga AS berdepan "penghinaan, aib, kekesalan yang kekal dan pasti, serta menyerah kalah."

"Dengan kepercayaan kepada Tuhan Yang Maha Esa, perang ini akan berlanjutan sehingga penghinaan, aib, kekesalan yang kekal dan pasti, serta penyerahan kalah kamu," kata pusat itu dalam satu kenyataan yang dipetik oleh TV kerajaan.

"Nantikan tindakan kami yang lebih menghancurkan, lebih meluas dan lebih memusnahkan," tambah kenyataan itu, yang memberi isyarat kepada potensi serangan yang bakal diperhebatkan.

Amaran itu dikeluarkan ketika Trump menyampaikan ucapan perdananya pada Khamis, yang menandakan genap sebulan sejak AS melancarkan "Operasi Epic Fury" terhadap Iran.

Presiden AS itu menyifatkan kempen tersebut sebagai sangat berjaya, dengan mendakwa tentera negara itu mencapai "kemenangan yang pantas, tegas, dan menyeluruh di medan perang."

Trump menegaskan bahawa keupayaan tentera laut Iran dihapuskan secara berkesan dan tentera udaranya dilemahkan dengan teruk. Dia juga berkata bahawa sebahagian besar kepimpinan tentera negara itu terbunuh dan struktur perintah IRGC sedang "hancur."

Menurut Trump, keupayaan Iran untuk melancarkan peluru berpandu dan dron dikurangkan secara drastik, manakala kemudahan pengeluaran senjata serta sistem pelancaran dimusnahkan secara sistematik.

Sementara itu, Tehran menolak pendirian diplomatik Washington dan menafikan sebarang cadangan mengenai rundingan yang sedang berlangsung. Jurucakap Kementerian Luar Iran, Esmaeil Baqaei berkata mesej disampaikan melalui perantara, termasuk Pakistan, namun menekankan bahawa "tidak ada rundingan terus dengan AS."

Baqaei juga mengkritik tuntutan AS sebagai "maksimalis dan tidak rasional," menurut kenyataan yang dipetik oleh media kerajaan Iran, dan mengulangi bahawa Tehran bersedia untuk semua senario, termasuk kemungkinan pencerobohan darat.

Pertukaran ancaman ini menonjolkan konflik yang meruncing dengan pantas, di mana kedua-dua pihak memberi isyarat kesediaan untuk konfrontasi lanjut di tengah-tengah ketiadaan penglibatan diplomatik secara langsung dan kebimbangan yang semakin meningkat terhadap perang serantau yang lebih luas.