Paus Leo XIV pada Sabtu menggesa penghapusan hukuman mati di seluruh dunia, sehari selepas pentadbiran Amerika Syarikat (AS) mempertimbangkan untuk memperluas pelaksanaan hukuman itu, lapor Agensi Berita Jerman (dpa).

“Maruah seseorang tidak hilang walaupun selepas melakukan jenayah yang sangat serius,” kata Leo dalam mesej video sempena ulang tahun ke-15 penghapusan hukuman mati di negeri asalnya, Illinois.

“Gereja Katolik secara konsisten mengajar bahawa setiap kehidupan manusia, sejak saat persenyawaan hingga kematian semula jadi, adalah suci dan wajar dilindungi,” kata Leo yang menggantikan Paus Francis tahun lepas sebagai paus pertama dari AS.

“Sesungguhnya, hak untuk hidup adalah asas kepada setiap hak asasi manusia yang lain,” katanya.

“Atas sebab itu, hanya apabila sesebuah masyarakat melindungi kesucian kehidupan manusia, barulah ia dapat berkembang dan makmur.”

Leo turut menyatakan sokongan beliau “kepada mereka yang memperjuangkan penghapusan hukuman mati di AS dan di seluruh dunia.”

Hukuman mati masih dibenarkan di lebih 24 negeri daripada 50 negeri di AS, walaupun di beberapa negeri ia tidak lagi dilaksanakan dalam amalan.

Mesej video Leo itu disiarkan tidak lama selepas usaha baharu untuk menghidupkan semula pelaksanaan hukuman mati di AS.

Jabatan Kehakiman, di bawah Peguam Negara Pemangku Todd Blanche, menggesa supaya pesalah yang dijatuhi hukuman mati dilaksanakan hukuman melalui tembakan skuad pada masa hadapan bagi pelaksanaan hukuman mati di peringkat persekutuan.

Hubungan antara Presiden AS Donald Trump dan Leo kebelakangan ini dilaporkan menjadi sangat tegang.

Trump menyerang Leo dalam beberapa hantaran di platform beliau, Truth Social, dengan mendakwa paus itu “lemah terhadap jenayah.”

Leo menolak kritikan terbuka luar biasa itu dan menegaskan bahawa beliau tidak akan gentar.

Bagaimanapun, beliau kemudian menekankan bahawa beliau tidak berminat untuk berkonfrontasi dengan presiden AS itu.

- Bernama-dpa