Projek kapal tempur pesisir (LCS) yang lama tertangguh menghadapi satu lagi masalah yang boleh menyebabkannya tidak dilengkapi peluru berpandu antipermukaan, susulan perubahan dasar di Oslo.

Sebagai tindak balas kepada laporan media, Menteri Pertahanan Mohamed Khaled Nordin berkata Malaysia sedang menggunakan saluran diplomatik dengan Norway untuk mendapatkan penjelasan dan mencari langkah seterusnya bagi melindungi kepentingan negara.

“Dalam masa yang sama, Kementerian Pertahanan akan terus memastikan kesiapsiagaan dan keperluan strategik pertahanan negara tidak terjejas, di samping mengekalkan hubungan dua hala Malaysia dan Norway yang telah sekian lama terjalin dengan baik.

"Sebarang tindakan susulan akan dibuat secara teliti dan berpandukan kepentingan strategik negara," katanya dalam satu kenyataan semalam.

Kenyataan itu susulan laporan oleh portal berita pertahanan Malaysian Defence awal hari itu, yang mendakwa bahawa Norway telah menyekat eksport Peluru Berpandu Tempur Tentera Laut (NSM) ke Malaysia.

Setiap daripada lima LCS kelas Maharaja Lela Tentera Laut Diraja Malaysia sepatutnya dilengkapi dengan lapan peluru berpandu sedemikian. Ia terutamanya digunakan untuk menyerang sasaran tentera laut dari jarak ratusan kilometer, tetapi juga boleh digunakan terhadap sasaran darat.

Kapal utama KD Maharaja Lela telah memulakan ujian laut pada bulan Januari dan dijadualkan untuk penghantaran pada bulan Disember.

Walau bagaimanapun, larangan eksport bermakna firma pertahanan Norway, Kongsberg perlu membatalkan kontrak yang ditandatangani pada tahun 2018, kerana ia tidak boleh menghantar peluru berpandu secara sah ke Malaysia yang akan melengkapkan kapal tersebut.

Di samping itu, peralatan sedia ada di LCS, seperti tanjakan untuk pelancar NSM dan pendawaian sampingan, mungkin perlu ditanggalkan, dan sistem pengurusan tempur kapal perlu diubah sebaik sahaja kerajaan memilih untuk menerima pakai peluru berpandu yang berbeza.

Ini memberi tekanan tambahan kepada projek yang telah ditangguhkan selama bertahun-tahun dan sangat diperlukan oleh tentera laut untuk memperbaharui armadanya yang semakin tua.

Larangan eksport bukan sahaja menjejaskan program LCS, tetapi juga pesanan yang dibuat tahun lepas untuk menggantikan peluru berpandu Exocet yang dipasang pada frigat kelas Lekiu KD Jebat dan KD Lekiu.

“Disebabkan pembatalan kontrak NSM, kemungkinan besar pelancar Exocet di kedua-dua kapal akan dikekalkan kerana ia juga boleh digunakan untuk versi terkini peluru berpandu buatan Perancis,” lapor Malaysian Defence.

Laporan itu juga mendakwa bahawa Khaled hanya dimaklumkan tentang keputusan itu semasa pertemuan dengan pegawai Norway pada 20 April, pada hari pertama pameran Perkhidmatan Pertahanan Asia 2026, menjelang penghantaran NSM yang dijadualkan bulan ini.

Larangan itu dilaporkan disebabkan oleh perubahan dasar di Oslo yang melarang penghantaran senjata canggih kepada negara bukan NATO selain daripada sekutu rapat.

“Pihak berkuasa Norway telah membuat keputusan untuk membatalkan lesen eksport tertentu yang berkaitan dengan teknologi tertentu. Perubahan ini disebabkan oleh kawalan ketat Norway terhadap teknologi tertentu.

“Norway sangat menghargai hubungan kukuhnya dengan Malaysia, dan kami berharap dapat terus bekerjasama dan dialog konstruktif kami dengan pihak berkuasa Malaysia,” Kementerian Hal Ehwal Luar Norway dilaporkan memberitahu Malaysian Defence.

Selain program LCS, tentera laut juga sedang mendapatkan kapal misi pesisir kumpulan 2 dari Turkiye. Kapal-kapal ini dijadualkan akan dilengkapi dengan peluru berpandu Atmaca buatan Turki untuk persenjataan peluru berpandu antipermukaan.