Tahun 2025 menjadi penanda arah baru bagi dunia penulisan tanah air. Persatuan penulis di seluruh negara dari Gapena, Pena di peringkat kebangsaan hingga PPJ, DPMP, IPS, Penulis, Penama, Pekasa, Ikatan Penulis Sabah dan Karyawan Perak di negeri-negeri terus berusaha mengangkat bahasa dan budaya bangsa.

Namun, di sebalik semangat itu, bayangan kebimbangan makin jelas apabila peruntukan kerajaan untuk penerbitan buku khabarnya tiada lagi pada tahun 2026, termasuk dana khas yang pernah diberikan kepada Pena tahun ini.

Sebagai warga emas yang baru kembali aktif menulis selepas hampir dua dekad bermastautin di Dubai, saya melihat keadaan ini dengan mata hati seorang pemerhati dan penggerak kecil dalam dunia sastera.

Di perantauan dahulu, saya sering mengikuti kegiatan Emirates Literature Foundation (ELF), sebuah yayasan nirlaba yang berperanan besar dalam memajukan literasi di Emiriah Arab Bersatu. Walaupun bukan persatuan keanggotaan seperti kita, ELF amat teratur dan berkesan, programnya berjadual, pembiayaannya tersusun, dan setiap acara membawa hasil yang nyata.

Sekembalinya ke tanah air, saya dapati semangat menulis masih tinggi, tetapi pengurusan dan kerjasama dalam kalangan persatuan penulis tempatan belum seragam. Banyak acara dijalankan atas usaha sukarela tanpa perancangan tahunan yang jelas.

Sebagai ahli biasa, saya faham kesukarannya — segala aktiviti memerlukan kertas kerja, permit, dan kelulusan pihak berkuasa tempatan, selain urusan dengan Pejabat Pendaftar Pertubuhan (ROS). Birokrasi yang berat sering melemahkan semangat.

Belajar dari negara jiran

Apabila meninjau ke negara serantau, perbandingan menjadi jelas. Di Indonesia, persatuan penulis lebih tersusun dan mandiri. Badan seperti Dewan Kesenian Jakarta (DKJ) dan Komunitas Sastra Indonesia (KSI) aktif mengadakan bengkel, festival dan sayembara.

Mereka tidak bergantung sepenuhnya pada dana kerajaan; sebaliknya, kerjasama dengan penerbit, universiti dan sektor swasta menjadikan kegiatan sastera hidup sepanjang tahun. Anugerah seperti Khatulistiwa Literary Award menjadi medan prestij yang memupuk daya saing penulis muda.

Di Brunei Darussalam, usaha menulis dikawal rapi oleh Dewan Bahasa dan Pustaka Brunei, yang menyelia persatuan seperti Asterawani dan Pena Brunei. Walaupun negara kecil, programnya tersusun, penulis diberi latihan berperingkat dan setiap karya tempatan mempunyai ruang penerbitan.

Sementara itu, di Singapura, National Arts Council (NAC) dan Singapore Book Council (SBC) menjadi tulang belakang yang menyalurkan dana dan anjuran tetap seperti Singapore Writers Festival (SWF) yang terkenal di rantau ini.

Malaysia pula memiliki banyak persatuan penulis, namun kekuatan kita tersebar dan tidak berpadu. Ada yang aktif di peringkat negeri, ada yang bertumpu di kota dan ada yang diam kerana kekurangan dana.

Lebih malang, sesetengah persatuan lahir daripada perpecahan lama.

Akibatnya, apabila satu pihak menganjurkan acara, pihak lain memaling muka seolah-olah bahasa dan sastera milik kelompok tertentu.

Tahun 2026: Kekosongan dana

Sekiranya benar tiada peruntukan untuk penerbitan buku pada 2026, dunia sastera tanah air akan terkesan besar. Banyak karya baharu mungkin terhenti di meja penulis dan persatuan kecil sukar mengadakan program tanpa sokongan kewangan.

Dalam keadaan ini, kerajaan dan pihak swasta harus mencari mekanisme baru — contohnya geran padanan (matching grant) atau insentif cukai kepada penaja sastera agar kesinambungan dunia penulisan tidak tergugat.

Sastera bukan bidang komersial, tetapi nilai intelektualnya tinggi. Jika bantuan tidak lagi datang dari kerajaan, masyarakat sivil, universiti dan korporat mesti tampil menyokong.

Dana yang kecil tetapi tersusun lebih bererti daripada peruntukan besar yang disalurkan tanpa hala tuju.

Lebih banyak hadiah, pengiktirafan

Di Indonesia, puluhan anugerah sastera diadakan saban tahun. Di Malaysia, hanya beberapa seperti Hadiah Sastera Perdana Malaysia (HSPM) dan Hadiah Sastera Negeri.

Sudah tiba masanya Malaysia memperbanyak hadiah sastera di peringkat negeri dan kebangsaan. Anugerah bukan sekadar ganjaran, tetapi pengiktirafan yang membina maruah dan semangat.

Pemenang tidak sepatutnya menerima trofi semata-mata, tetapi juga peluang penerbitan dan promosi karya. Dalam keadaan dana penerbitan berkurang, sistem hadiah yang menawarkan penerbitan sebagai ganjaran akan menghidupkan semula ekosistem penulisan.

Saya tetap percaya, langkah penyatuan adalah jalan terbaik. Semua persatuan penulis di Malaysia perlu digabung di bawah satu penyelarasan rasmi, contohnya Dewan Bahasa dan Pustaka (DBP).

Melalui model ini, setiap negeri mempunyai wakil dalam jawatankuasa pelaksana dan setiap dana diagihkan mengikut merit dan keperluan.

Brunei dan Indonesia sudah lama mengamalkan sistem ini: kerajaan sebagai penyelaras, persatuan sebagai pelaksana. Jika Malaysia mahu memastikan sastera tidak sekadar tinggal nostalgia, maka penyatuan ini mesti menjadi kenyataan.

Sebagai penulis warga emas yang kembali berjuang dengan pena dan semangat, saya percaya perjuangan sastera belum padam. Namun, kita perlu menukar cara berfikir — daripada menunggu dana kepada membina jaringan; daripada bersaing kepada bersepadu.

Tahun 2026 tidak harus menjadi tahun suram tanpa penerbitan, tetapi tahun pembaharuan semangat penulis Malaysia.

Lebih banyak hadiah, festival dan kerjasama rentas sempadan perlu diwujudkan agar sastera Melayu terus bernyawa di pentas serantau. Kerana akhirnya, kekuatan sastera bukan diukur pada jumlah dana, tetapi pada keikhlasan pena yang menulis untuk bangsa.

MOHD FUDZAIL MOHD NOR pernah bermastautin di UAE, Arab Saudi dan New Zealand. Dia pernah bekerja di TV3, menjadi usahawan serta CEO dan pengarah beberapa syarikat antarabangsa.

Tulisan ini tidak semestinya mencerminkan pendirian Malaysiakini.