面对民主行动党刮起的“黛安娜旋风”，现年53岁的民政党主席马袖强似乎又增添了几屡灰发。背负着民政党名誉出战的马袖强，此次的压力可谓有史以来最沉重。

虽然这次安顺补选是马袖强第五度在同个选区披甲上阵，但是此一时彼一时，马袖强这次以一党之尊对垒初生之犊，成败不仅关乎个人荣耀，更是紧系着日趋式微的民政党未来政治命运。

“马袖强可以输，但是，民政党主席不能输。”

他今天在安顺民政党总部接受《当今大马》与其他媒体联访时坦言，安顺补选对民政党意义深重，结果将决定了该党日后在国阵内的“谈判力量”。

“如果赢了，我们以后在国阵里面就有平台，我是人民选出来的，我可以发言……如果输了，我不必讲到这么明吧？你知道我以后的政治事业会怎样。”

若民政胜利就有平台

虽然没有把话挑明，但马袖强反问记者：“在同一个选区连输3次的领袖，会有什么前途和发展？”明显的，若马袖强再次败阵，将失去喊话的底气。

“若民政党取胜，我们就有更大的发表平台，去推动改革……我也知道，对我而言，这是一场生死战。”

当记者再追问若民政党败选的话，马袖强脸带微笑地表示：“我不想一直预设自己会输了之后会怎样……我现在只想全力以赴。”

马袖强在1995年中选为安顺国席旗下的巴硕勿打马州议员，之后从1999年开始出征安顺国席至上届全国大选，创下2胜2负的政绩。

若弃选批评声多百倍

询及为何在308和505大选两度被选民拒绝后，依然决定上阵补选，马袖强以民主行动党为例辩护，“他们以前输过更多次，但他们还是走在这条路上。”

他也以马华弃选武吉牛汝莪国席补选为例，若他身为党主席不竞选，肯定招致更多的负面批评。

“如果党主席不上阵，大家就会说我逃兵，说我没种……我出来也会被人批评，不出来的话，批评就会多增100倍。”

“我是安顺人，如果我带着一名来自吉隆坡的年轻人去拉票，人家就会问，为什么你自己不上阵……其他人也会说，我不敢上阵，党主席随便推一个人出去被宰。”

强调不参与来届大选

马袖强去年10月竞选党主席职时，曾宣布本身不会再参与大选，要专心重整党务。对此，马袖强解释，他并没有食言。

“我是说我不参与第14届全国大选，那是未来4年的时间。党目前还在做着培训工作……但是，这个补选来得太突然，大家都要我迎战。”

他也否认，若输了补选将获得“走后门”的方式当官，并且谴责行动党混淆人民。

没有官职仍为民服务

马袖强是土生土长的安顺人，相比起怡保出生的对手黛安娜，这也让他在补选中占据地缘与人脉优势。

在访谈的过程中，马袖强的办公室不时有忙碌的党员进出，为外头等候的一些选民解决各种问题。马袖强在访问之前，也会晤2名选民处理民生问题。

“我过去几年来没有当（安顺）国会议员，但这里没有关闭。过去2年来，我们用来自私人界的捐款，帮了3000户贫穷人家。”

“虽然我在这里什么都不是，我没有官职，但工作还是继续。我不是国会议员，不是州议员，什么都没有。”

否认巫统接管竞选工作

面对一些批评民政党在国阵内无法对抗巫统一党独大，马袖强表示，民政党在505大选后，曾在各种重大全国课题表态。

“过去一年来，我们更加敢于发言。我们在更多的课题上斗争，我们批评很多课题，包括在野党。我们在伊刑法课题上也表态。”

在这场补选中，巫统领袖频频攻击黛安娜，表现似乎比民政党还要紧张。受询及巫统是否已接管竞选工作时，马袖强矢口否认，并表示所有国阵成员党，包括马华和国大党都积极助选。

针对马来巫师依布拉欣末晋现身在上周六的国阵候选人宣布大会，还预言马袖强将赢得安顺补选，马袖强一笑置之。

“每个人向我伸手，我都会和他们握手的。我不认识他，我也不知道他有在。”