公正党十八丁州议员蔡依霖坦承，在男性主导的政治文化中，女性从政者困难重重，但她认为，不回避女性身份，并正面肯定它，才有可能打破性别的枷锁。

她回忆，2008年大选提名日前一天，准备参选万挠州议席的公正党颜贝倪点将，宣布蔡依霖为她的竞选总干事时，当下受到党内质疑。

公正党部分人认为，这个刚大学毕业的年轻女子无法胜任，或扛起领导选举工作棒子。一些前辈还是特别私下劝说，或是建议她特别委任一些小组协助竞选团队。

当时，社会氛围弥漫不公义的议题，20多岁的颜贝倪与大学刚毕业的蔡依霖，参与万挠反高压电抗争行动后，认为参政是延续抗争运动的出口。

万挠是国阵老树盘根的选区，初出茅庐的两人犹如初生之犊，以当炮灰的心态准备与国阵硬撼。

蔡依霖前天出席隆雪华堂妇女组举办《众女喧哗》新书推介暨“GE14：不能回避的性别正义”论坛，为主讲人之一。

同台的主讲人还包括 Diversity异样成员 张玉珊、 自由撰稿人刘嘉美，主持人为《众女喧哗》编辑的杨洁。

三名主讲人除了是《众女喧哗》的受访者或撰稿人，在论坛中主要以个人的公共实践和社会位置，谈论女性从政者、LGBTQ+以及外籍人士在来届大选的诉求和马来西亚的处境。此外，推介新书的嘉宾为新加坡国立大学博士，以及亚际学院（新马）召集人魏月萍。

不容回避的女性身份

蔡依霖直说，那次令她感受不好，并第一次意识到，性别会成为他人否定或质疑一个人的指标，而不是依据工作能力和表现。

2008年掀起“308政治大海啸”，在野党成功席卷雪兰莪、槟城、霹雳等州属，雪州行政议员黄洁冰委任她为政治助理。

隔年爆发私密照事件，蔡依霖是全程陪伴黄洁冰左右的人，包括面对媒体、提呈辞职、放假出国等。

“我会想问的是，身为一个女性从政者，如果这件事情发生在男性身上，大家的观感印象和思考角度可能就不一样了。”

正当大家抓破头，不知如何下手撰写回应文告时，黄洁冰说要先冷静一晚，之后亲自写道： “I am not ashame of my sexuality as a woman”（作为一名女性，我并不对自己的性欲感到羞耻。）

原本也毫无头绪的蔡依霖说，“虽然她后来还是辞职了，可是她当下写出她身为一个女性心里的想法，我就觉得我们的力量又回来了，我们知道要如何把那个声音表达出来。”

十八丁首位女性州议员

2013年第13届大选，整个政治氛围已大不同；过去人人避之若浼，到后来大家争相成为候选人。有意角逐霹雳十八丁州议员的蔡依霖在党内面对很多角力，她建议在党内进行政治辩论。

结果，她却收到对手支持者的讯息，质问“你懂什么辩论，你不如去结婚。”之后，她向纪律局投诉，认为这有违公正党有意推动30%女性参政的立场。

她相信，这不是单一政党的问题，在其他政党的女性政治工作者也面对相同的处境。

好不容易成为霹雳州十八丁州议席候选人后， 提名日那天，负责处理提名的官员是土地局副行政官。在等候公布提名结果期间，这名官员特别前来跟她交流。

“那名女官员说，她已在（霹雳）武吉干当（Bukit Gantang）国席负责4届，也就是20年的选举事宜，（却是）第一次出现女性候选人。她很感同身受，然后提起自己当了很多年的副行政官，却一直没有机会当行政官。”

她回复那名官员，“我（不只）要成为十八丁首个女性候选人（calon wanita pertama di Kuala Sepetang），我还要成为十八丁首个州议员（ADUN wanita pertama di Kuala Sepetang）。”

这后来也成为了她的竞选宣言。

虽然，在旁的竞选团队成员无不为她捏一把冷汗，因为要传统甘榜对女性领导还很陌生，要高调标榜自己是女性候选人，无疑是一种冒险。

可是，她意识到自己也不能回避女性参政的使命。

妇女受教育的渴望

除此之外，组织渔村里的家庭主妇，以及边缘社群，如越南妈妈也是她在十八丁所要推动的工作，意外的是这两个社群的组织工作都跟语言教育有关。

“机缘巧合下，她们（越南妈妈）说‘我要学马来文’，我没想到这对她们来说那么重要，这对她们融入本地社会（很有帮助），因为她们经常去政府部门时会遭受歧视，官员的态度也非常恶劣。”

此外，她为村民设立中小学英语班、成人班，还特别开设了家庭主妇班，希望能够让家庭主妇们走出家庭。结果，经过9个月的课程，最终能顺利结业的只有家庭主妇班，说明了妇女对受教育的渴望。

“我们最年长的学员，是一个78岁的阿嫲，她从来没有缺席任何一堂（课）。”

“她每天骑着脚踏车来办公室上课。其实，上完第一堂课以后，我知道她接下来每一堂课都听不懂，因为她完全没有基础。”

“但是，每天时间一到，她就会带着孙子给她的铅笔盒来上课。”

“她最大的遗憾，就是没有受到教育。所以，在她晚年的时候，既然有这样机会就不要错过。”

“她们需要的是机会和平台，当你给她这个机会时，她就会把握机会学习和成长。”

政党保守的LGBTQ立场

关于性少数社群权益与大选的关系，异样（Diversity）成员张玉珊形容，LGBTQ+在马来西亚大选的处境犹如“房间里的大象”，明明显而易见无法忽视，大家还是选择视而不见，不愿意讨论。

她解释，LGBTQ+是指没办法融入社会主流性别观感的人，如同志、跨性别者都可列入其中。

KLSCAH Women Section Heteroglossia张玉珊引述《马来邮报在线》今年6月的报道，显示希盟成员党中，只有团结党明确表态不支持LGBT，其他则态度不明。

她认为，政党不表态的原因之一，是党内没有共识，或是党领袖对LGBT没有官方立场。此外，为了避免选票流失，选择不表态是安全的做法。

“他们的立场就是看风吹向哪里，他们就倒向哪里，看支持LGBT的人多，还是反对的人多。”

张玉珊提出，“诚信党领袖也发表过非常歧视同性恋的言论，认为要设立一个理事会，纳入宗教人士，将同性恋者导回正途。”

不过，“（诚信党副主席）姆加希在2015年的社会主义大会上讲过，我的宗教不认同LGBT权益，但不代表我不支持你作为LGBT，去追求你的基本权益……只是他最近也少说了。”

至于国阵巫统会否保护LGBT的权益，张玉珊并不抱任何一丝的希望。

“当然不会，首相讲了很多次，‘马来西亚文化是不容许LGBT文化，LGBT文化是来自西方的文化。我们必须反对这些西方的文化，而且马来西亚社会不允许，伊斯兰不允许LGBT。’”

“所以，我们可以很明显看到，好些（国阵）国会议员也发表了很多恐同和歧视同性恋的言论。”

她提醒，伊斯兰党现在看似不支持LGBT权益，但是若回到1998年的安华被控肛交案和革除副首相一职时，党员人数飙升的伊党一度有过“开明”的建议。

“（伊党）为了要鼓励更多人加入它的政党，它觉得应该把入党资格开放给跨性别者（pondan）。所以，它支持不支持？”

她说，虽然现在伊党说终究不支持LGBT，但是1998年案例说明了政党未必是铁板一块，甚至有松动的可能。

“目前，唯一公开支持LGBT的是社会主义党。可惜，社会主义党只是一个小党，在现有222个议席，只有1个议席，在政策拟定上还是吃亏的。但是，有一个政党发出这样的声音，那还是重要的。”