担布南（Tambunan），一个坐落在沙巴内陆城镇根地咬（Keningau）的小镇，依山傍水，宁静怡人。
若从亚庇驱车前往，需要大约两小时才能抵达这个位于克洛克山脉（Crocker Range）和特鲁斯马迪山（Trus Madi）之间的山谷小镇。
此地人烟稀少，超过80%当地人以务农为生，主要种植稻米和姜。
对于一些沙巴老一辈人，担布南却有个政治符号。它是老牌本土政党——沙巴团结党（PBS）的诞生之地，也是该党创党人兼前首长拜林吉丁岸（Joseph Pairin Kitingan）稳守10届州选的老巢。
一直到2018年全国大选，拜林才输掉担布南，而击败他的对手则是拜林的弟弟——沙巴国家团结党（STAR）主席杰菲里吉丁岸（Jeffrey Kitingan）。
当时，杰菲里以1037张多数票打败自己的哥哥，一举终结拜林的政治生涯，也宣告一个时代的落幕。
时隔约两年半，杰菲里将在来临周六（本月26日）再次面对选举考验。他这一次的对手不再是拜林，而是跟随拜林已久的沙巴团结党担布南区部副主席希维尔鲁斯（Silverius Bruno）。
虽是首次上阵的选举初哥，希维尔鲁斯并不认为自己是担布南的新面孔。反之，他在2013至2017年期间曾担任拜林属下的社区发展领袖（PPM），而他认为这段经验让他十分熟悉选区状况。
因中央课题连累败选
拜林当时为沙巴副首长，现在年高80岁，仍是卡达山杜顺姆律族群（KDM，简称卡杜姆）的最高领袖“Huguan Siou”。
不过，他已退下政治舞台，享受退休生活，只是最近在州议会解散后，数次向媒体发言，力挺沙巴团结党以自家党徽上阵。
提及拜林在上届大选败给杰菲里一事，希维尔鲁斯把问题归咎在中央课题和巫统。
希维尔鲁斯告诉《当今大马》，沙巴团结党在担布南依然拥有强大的支持。
“我们的‘Huguan Siou’受中央课题连累才会败选，如一马公司与消费税等课题。加上（当时的）在野党频频指控我们顺从巫统，才导致拜林以微差票数落败。”
“PBS在这里还是很强大，我很有信心我们拿得回这个议席。”
拜林于1985年3月成立PBS，基本盘为沙巴非穆斯林土著卡杜姆（KDM）族裔。同年4月的闪电选举，PBS打败当时广受非穆斯林土著欢迎的人民党（BERJAYA）政府，成立沙巴首个非国阵阵营的州政府，风头一时无两。
此后，PBS叱咤沙巴政坛多年，后来在国阵挖角和收编下反复进出国阵。PBS最上一次是在2002年重返国阵，直到2018年大选国阵惨败后，PBS再次退出国阵。
自2013年大选起，PBS已人才凋零，拜林则英雄迟暮，沙巴人民越渐不满PBS俯顺国阵和巫统。
不再只是听命于联邦
虽然如此，希维尔鲁斯依然显得信心满满。他认为，PBS已经吸取教训，且在这次州选改变策略，准备重新赢回人民的支持。
他说，单从PBS用自家标志上阵，就可看出该党不再是过去听命于联邦政党的PBS。
“你看，PBS仅对国盟友善，却非国盟的成员党，STAR才是。所以我们有使用自家旗帜参选的优势，这样能为PBS带来更多支持。”
“上一次因为PBS使用国阵旗帜，所以拜林输了……毕竟沙巴是有一点排斥半岛（政党）的情绪，加上巫统习惯控制一切，人民已经感到厌恶。”
希维尔鲁斯也认为，担布南民众仍记得PBS在1985年创党的辉煌历史。
因此，他指出，即使对手杰菲里身为联邦政府副部长，拥有更多资源竞选，他也无所畏惧。
“杰菲里那时是在野党，靠着全国课题的风潮才险胜。现在情况倒转了，我们不再与巫统同谋，反而是杰菲里（在国盟里）与伊党合作，所以我们会利用这个课题……你知道的。”
杰菲里强调国盟不同
比起半岛，沙巴虽说比较包容多元宗教与文化，但近年来非穆斯林土著与穆斯林土著的不信任感渐重。对于集中在沙巴内陆的卡杜姆族裔来说，他们对伊党有很大的戒心。
在PBS的宣传攻势下，守城的杰菲里在竞选演讲中就一再向支持者强调，国盟乃是“沙巴人的政党联盟”，跟国阵不一样。
本月15日，他在担布南的一场约百人出席的小型活动中强调，STAR是组织国盟的一份子，与其他西马政党平起平坐。
“要相信，国盟不再是以前的国阵或希盟。国阵或希盟都是马来亚政党组成，对吧？”
“但国盟是由我们STAR、土著团结党和沙巴进步党（SAPP）联合组成。是我们（沙巴人）成立的，所以国盟属于我们（沙巴人）。”
“所以，当我们使用国盟（标志），这其实就代表着我们。这就是差别。”
不过，杰菲里的论述似是而非，因为土著团结党虽然在沙巴设有分部，但其根基是在半岛。
在这次的沙巴州选，只有STAR、沙巴进步党与土著团结党使用国盟党旗竞选。
其余联邦政府的执政党，都以各自党徽上阵。
STAR是由杰菲里在2016年7月创办。它与如今隶属“民兴党+”的民统党（Upko）性质相近，两者都是从PBS分裂而出的卡杜姆本土政党。
三党同样诉诸本土意识，却是互相竞争的对手。而在三党之中，STAR最强烈主张本土情绪和沙巴土著权益。
但在参与国盟后，STAR在本次州选摒弃自己的红星蓝旗，改以国盟旗帜上阵。杰菲里向《当今大马》坦言，他担心选民不懂STAR在国盟旗帜下竞选。
因此，STAR在竞选的选区除了悬挂国盟旗帜，也同时张挂STAR党旗，确保选民知道“红星蓝旗”没有消失。
“起初我的确很担心，因为人们都问STAR的标志去了哪里，甚至还有讯息流传STAR没有竞选，所以不必投给国盟。”
“我和选委会了解和解释（状况）后，他们说我们可以在竞选时一同使用（STAR党旗），我才比较安心。”
根据杰菲里，内政部长韩沙再努丁也允准这种安排。
“大家都（为这个消息）开心，如此我们才能确保得到更多支持。”
目前，在STAR所竞选的八个州选区，都能见到红星蓝旗与国盟旗帜一同飘扬，包括担布南。
本次州选，STAR所上阵的8个议席，其中6个议席撞上PBS。
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PBS与STAR相互竞争
PBS总共竞选22席。虽然PBS与STAR都是联邦政府成员，但关系似友又似敌，自选战开打以来，两党多次隔空交锋。
PBS不断凸显自己与STAR的不同，多次强调他们仅是对国盟友善的沙巴政党，却非国盟成员党。
9月18日，PBS总秘书查希德（Jahid Jahim）发文告说明，他们与国盟展开正式的合作关系，但跟砂拉越政党联盟（GPS）一样，并非国盟的成员党。
希维尔鲁斯也向《当今大马》指出，杰菲里与STAR当下的状况，简直是自食其言。
“我也不知道他是怎么转换策略。现在人人都说他，以前说过的话现在都吞回肚子里了。我们（PBS）却已经回到正轨。”
作为PBS的诞生地与拜林的老巢，担布南有不一样的意义。希维尔鲁斯强调，拜林上届大选战败后，一直希望PBS能重新赢回这个议席。
“这是他的心愿，他告诉我，要战斗到底，要真正打一场战。”
希维尔鲁斯现年53岁。他称：“上一次人民嫌弃拜林太过年老，这次没有理由拒绝我了，因为我是年轻的新面孔。”
进入下半程选战，各个政党也加大攻势。据悉，拜林将在不日内为PBS候选人站台造势，包括到担布南及文那纳（Melalap）助选。
文那纳是PBS署理主席拉丁马礼竞选的选区。
沙巴州选将在本月26日（星期六）投票。
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