Setiausaha Agung DAP, Anthony Loke berkata, langkah untuk memberikan peranan baru kepada Menteri Sumber Manusia Steven Sim daripada setiausaha organisasi kepada timbalan setiausaha agung bukanlah satu penurunan pangkat.
Jelasnya, langkah itu disengajakan untuk mempersiapkannya bagi peranan yang lebih besar dalam parti.
"Saya menyatakannya dengan sangat jelas kepadanya - ini untuk pertumbuhan jangka panjang kamu," kata Loke kepada Malaysiakini dalam podcast berbahasa Cina yang dirakam pada 8 April.
Bahagian kedua episod itu disiarkan semalam di YouTube, Spotify dan Apple Podcast.
Menteri pengangkutan itu berkata Sim adalah salah seorang pemimpin generasi akan datang DAP.
"Malah, dia sudah menjadi salah seorang pemimpin utama kami. Dia seorang menteri dan juga pengerusi DAP Pulau Pinang.
“Tetapi untuk pergi lebih jauh, untuk memegang peranan yang lebih penting, dia mesti melalui ujian dan cabaran terlebih dahulu.
"Sesetengah dalam parti mempunyai keraguan tentang dia, menganggap dia mempunyai perjalanan politik yang terlalu mudag, jadi saya beritahu dia, 'Kamu perlu melalui sedikit kesukaran.'"
Loke berkata walaupun sesetengah orang mungkin melihat langkah itu sebagai "ming sheng an jiang" (dilihat seperti kenaikan pangkat tapi sebenarnya merupakan penurunan pangkat), dia percaya ia akhirnya akan memberi manfaat kepada Sim.
"Bagi Sim, saya fikir ia satu perkara yang baik. Saya tahu ada orang luar yang mengatakan saya memecatnya sebagai setiausaha organisasi dan ia adalah satu langkah ke belakang. Tetapi saya beritahu dia, 'Saya mahu kamu mempunyai landasan yang lebih panjang.'"
Terajui DAP Pulau Pinang
Loke berkata Sim harus menggunakan peluang sebagai pengerusi DAP Pulau Pinang untuk membuktikan kepimpinannya, khususnya dengan menyatukan dan mengukuhkan DAP negeri.
“Dua tahun akan datang akan menguji kepimpinan dan kebijaksanaannya – sama ada dia boleh mengukuhkan sokongan dan mengukuhkan parti di Pulau Pinang.
"Dalam struktur kepimpinan pusat parti, ya, dia adalah timbalan setiausaha agung. Tetapi yang lebih penting, dia adalah pengerusi DAP Pulau Pinang. Jika dia menggunakan platform ini dengan baik, dan berjaya menyatukan parti di sana, laluan masa depannya akan lebih panjang dan lancar.
"Tetapi jika dia gagal berbuat demikian dalam tempoh dua tahun akan datang, ia boleh merosakkan karier politiknya," kata Loke, yang baru memulakan penggal kedua sebagai setiausaha agung DAP, jawatan tertinggi dalam parti dan setanding dengan peranan presiden dalam parti lain.
DAP Pulau Pinang berdepan ketegangan dalaman sejak dua tahun lalu. Pilihan raya negeri 2023 menyaksikan pertikaian terbuka mengenai barisan calon, yang berterusan sehingga pemilihan parti negeri 2024 dan merebak ke pemilihan kepimpinan negara pada 16 Mac.
Kumpulan yang sehaluan dengan bekas ketua menteri Pulau Pinang Lim Guan Eng mengalami kekalahan besar pada pemilihan parti itu baru-baru ini. Lim sendiri hanya mengambil bahagian dalam jawatankuasa eksekutif pusat (CEC) di tempat ke-26 dan kemudian kehilangan jawatannya sebagai pengerusi dalam undi dalaman, dan sebaliknya menjadi penasihat.
Sim pula menduduki tempat ke-11 dalam pemilihan pusingan pertama dan dipilih sebagai salah seorang timbalan setiausaha agung dalam pusingan pemilihan dalaman berikutnya.
Pembaharuan mekanisme pemilihan calon
Sebelum pemilihan parti, Loke menjanjikan rombakan "berani dan besar" bagi CEC. Dia juga mencadangkan beberapa pembaharuan dalaman, termasuk mengkaji semula proses pemilihan calon parti yang sering dikritik.
Dengan penggal kedua kini sedang berlangsung, Loke telah mula melaksanakan perubahan ini, termasuk melibatkan ahli sains politik Universiti Sunway Wong Chin Huat untuk membantu menambah baik mekanisme pemilihan calon DAP.
Menurut Loke, Wong akan mengetuai pasukan yang akan mengkaji contoh dari luar negara, termasuk sistem utama parti dalaman di Amerika Syarikat dan Taiwan.
Loke juga mendedahkan bahawa mesyuarat CEC seterusnya dijangka diadakan pada Mei, di mana pelantikan ahli jawatankuasa baru akan dibincangkan - dan mungkin juga struktur jawatankuasa pemilihan calon.
Menurut ucapan dasarnya pada kongres kebangsaan 16 Mac, DAP bercadang untuk memasukkan mekanisme pemilihan calon dalam perlembagaan partinya, dengan ketua wanita menjadi ahli ex officio jawatankuasa pemilihan.