Kejayaan manis jaguh perseorangan lelaki negara yang merangkul kejuaraan badminton All England 2021 malam tadi menarik perhatian Perdana Menteri Muhyiddin Yassin.

Perdana menteri menasihati Lee Zii Jia agar menjadikan kemenangan sulung pada pertandingan badminton tertua di dunia itu sebagai perangsang untuk bekerja lebih keras dan menjadi lebih cemerlang pada masa akan datang memandangkan perjalanan kariernya yang masih jauh dalam sukan tersebut.

“Syabas Lee Zii Jia! Anda wira kebanggaan negara. Tahniah juga kepada BAM (Persatuan Badminton Malaysia) dan barisan kejurulatihan atas kejayaan ini.

“Seluruh peminat sukan negara, khususnya badminton, tentunya begitu teruja dengan kejayaan pemain perseorangan lelaki negara, Lee Zii Jia merangkul kejuaraan kejohanan badminton All England sebentar tadi,” katanya menerusi hantaran di laman Facebook.

Zii Jia mencipta sejarah buat dirinya apabila merangkul gelaran All England buat kali pertama selepas menewaskan juara bertahan Viktor Axelsen, 30-29, 20-22, 21-9 pada aksi final di Utilita Arena, Birmingham malam tadi.

Muhyiddin turut menyifatkan kejayaan pemain berusia 22 tahun dari Kedah itu memberi makna besar dan menyuntik motivasi buat pemain muda berkenaan selepas ditewaskan pemain sama di peringkat separuh akhir kejohanan tersebut tahun lepas.

Ini adalah kemenangan kedua Zii Jia ke atas Axelsen sepanjang lima pertemuan antara mereka.

Kali terakhir gelaran berprestij itu dimenangi pemain negara ialah pada edisi 2017 menerusi Lee Chong Wei yang menewaskan pemain China, Shi Yu Qi, 21-12, 21-10.

Selaku juara, Zii Jia yang berasal dari Alor Setar, Kedah membawa pulang hadiah wang tunai AS$59,500 (RM244,344).

Zii Jia mengakhiri kemarau gelaran hampir tiga tahun selepas menjuarai Terbuka Taiwan pada 2018 apabila mengatasi pemain Jepun, Riichi Takeshita, 21-17, 16-21, 21-11.

- Bernama