【恋念岛屿】

2018年的乔治市新春庙会已落幕，期间的一些细节，留下不无让人深思的议题。主办单位或有意为之者，将来拟推出类似的环节，也不乏可借鉴的。

庙会玩很大，其中一个以传承籍贯方言为设计动机的游戏环节，虽然以辨听方言来对应汉字，却有让参与者把国名踩在脚下，引来辱国的疑云。针对这一安排，网路上就出现一些质疑声浪：究竟这样的安排妥当吗？

说起来当然不很妥当，但不妥当的不是这一脚踩国名的行为引来辱国的联想，更反映出一种文化的失落：过去华人民间长期奉行的敬字惜纸传统，如今或许快成绝响了！

文字是文化的创生

敬字惜纸是一种民族性的良善文化，不只在马来西亚华人社会，就是在大中华圈，如中国大陆、港台等地区，都有过久远的传承与影响。

时代过来人或许都还记得，年幼不识字的年岁，甚至开始习字读书了，如果不留神把书或报纸铺在椅子上或地面坐下来，甚或只是把一张印有文字的废纸坐在屁股底下，都会引来大人的斥责：怎么可以坐在文字上？怎么可以这样不尊敬文字呢？

在造字传说里，汉字的创生是惊天动地而鬼哭神号的，这意味着一种文化的创生；文字虽然只是文化符号，但它必须被使用者尊重，因那是祖先的智慧创造和对后人的馈赠，也是民族文化之魂，能不谨慎对待？

因此，过去凡华人的生活区域，都能找到“敬字塔”或“敬字亭”的遗迹，这是先辈们专门处理废弃字纸的设施。不说过去纸张是难得之物，丝毫浪费不得，只说一张白纸只要写上或印上了文字，就在文化上具备一定的神圣性，即使使用过而废弃了，也不能随意丢弃，而得以专门的设施来让它们有所归属。这些专门设施，出自人们对文字乃至知识文化的崇敬。

敬字沿袭科举文化

公共设置的“敬字塔”或“敬字亭”之外，就是在一般人家里，往往也有所谓的“字纸箩”，专门用以丢弃字纸；等到废字纸积存到一定的量，才把它们取出来火化，而不跟其他的污秽物一起处理。

火化也隐含净化，而不跟其他的废弃物堆在一起焚烧，纯粹出于对文字的崇敬：文字是惊天地动鬼神而产生的，岂可让它们与污秽的生活废弃物等同处理？

过去人们对文字及字纸的崇敬，这不只是一种心理，而是落实到生活实践层面的，不论识字与否，也不论年岁大小，往往是一体奉行，毫无例外。

老人家的口头禅，说小时候对字纸不敬，将来就不识字；不识字的人，就只能去担粪洗茅厕，一生没有出头天，能不谨慎？这意思是说，只有识字学文化的人，才能找到好工作，在社会上当上等人和受人尊敬。这是一代代骂出来的传统，能不依教奉行，能不教人印象深刻？

敬字惜纸的传统，或还有一个背景：长期的传统里，掌握文字与文化，是社会阶层流动的关键，尤其是处在社会下层的人往上攀爬所凭据的条件。这说的是科举时代，但即使是废科举之后，文字与文化，依然是社会的底层改变自身处境的关键因素。

科举时代读书不易，几代务农的积累才能栽培出一个读书人来改换门风；现代教育体制下，辅助条件改善了许多，但关键依旧。老人家延续古旧风俗的敬字惜纸，是其来有自的。

文字不复神圣意义

按此，发扬方言是没有错的，但在游戏环节中，为了检测参与者能否准确地辨听方言，而要求站到对应汉字的字纸上头，显见设计者对敬字惜纸这一传统的隔阂。与其从其中写有国名而踩之而指派为辱国，不如从敬字惜纸这一传统来看。

辱国云云，这一举动或让人有此联想，但从活动设计而言，则应无此动机，只是设想有欠周延，导致让人有此误会而已。但是，如按华人民间的敬字惜纸传统，这一游戏理当不该有此脚踩字纸的设计，辨听了后对应汉字，应该还有其他更恰当的方式才是，这是主办方未来应当仔细考量与回避的。

过去民间奉行敬字惜纸这一传统，自有一定的社会条件及物质与文化背景。这一传统的中绝，究竟是文字的载体不复以纸张为主，还是教育大为普及之后，识字受教育不再只是少数社会精英的专利，故而文字也不复具有神圣性，只成为信息传播的符号与工具了？

 

编按：顶端大图为敬字亭，摄于台湾花莲凤林校长梦工厂的后院，是花东地区唯一的敬字亭。照片取自网络，摄影者为mingwangx。

杜忠全，槟城人，新加坡国立大学中文系硕士，现为马大中文系博士候选人，迄今出版有《槟城三书》套装、《我的老槟城》散文集、《岛城的那些事儿》评论集、《恋念槟榔屿》等等。

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