Ketua Menteri Pulau Pinang Lim Guan Eng menyelar MCA kerana mengkritik kerajaan negeri berhubung sebuah tokong berusia 70 tahun, walaupun sekutu MCA, Umno mempersoalkan kewujudannya.

Lim berkata kerajaan negeri melihat isu itu sebagai satu isu warisan dan kebebasan beragama, dan pandangannya dinyatakan dalam laporan Malaysiakini semalam.

Dalam laporan itu, Lim berkata, jika struktur itu haram, ia akan dirobohkan seperti struktur patung Dewi Mazu di Pulau Jerejak.

"Jika kita tidak mempertahankan tempat suci, ia akan telah dirobohkan," kata Lim pada sidang media di Dewan Undangan Negeri hari ini.

"Umno dan MCA sedang bermain politik. MCA perlu mengkritik Umno, yang membangkitkan isu mengenai tempat suci,"katanya.

"Jika mereka benar-benar berminat dalam isu ini, mereka harus bertanya kepada Umno untuk menarik balik kenyataan supaya kuil itu dipindahkan atau dirobohkan," kata Lim.

Beliau mengulas Ketua Biro Keharmonian Kaum dan Agama MCA, Ti Lian Ker yang menyelar ketua menteri itu kerana menganggap tokong itu sebagai peninggalan warisan dan bukannya mempertahankan kebebasan penganut agama.

Ti menyifatkan Lim sebagai "pengecut" dan mengatakan Setiausaha Agung DAP itu mungkin takut menyinggung perasaan umat Islam dengan melayan isu itu sebagai warisan dan bukannya "mempertahankan adat, kepercayaan dan amalan orang Cina".

Terdahulu, Ketua Pembangkang Pulau Pinang dan ADUN Teluk Ayer Tawar Datuk Jahara Hamid mempersoalkan kewujudan tokong itu di Taman Armenian.

Jahara dalam ucapannya di DUN minggu lalu berkata sebahagian umat Islam mungkin menjadi keliru dengan tokong itu dan kedudukannya perlu mengambil kira sensitiviti kaum lain.

Lim kesal kerana isu itu dibangkitkan oleh Jahara apabila ia tidak sepatutnya dibangkitkan sama sekali.

"Jahara juga seolah-olah tahu lebih daripada kami dalam kerajaan negeri dan berkata kami telah menerima aduan mengenai tokong itu.

"Bagaimanapun, ADUN Komtar Teh Lai Hing mengesahkan tiada sebarang aduan diterima mengenai tempat suci itu, yang telah berada di taman itu sejak Perang Dunia II.

"Adalah dikesalkan dan menyakitkan kerana ia adalah satu cubaan untuk membangkitkan sentimen agama. Kedua-dua pihak dalam BN mengkritik kami dan mereka bermain permainan yang berniat jahat dan kotor,"kata Lim.

Beliau berkata taman itu - projek oleh kerajaan negeri dan agensi persekutuan Think City - terletak di tengah-tengah tapak warisan George Town.