虽然政府坚称，颁布紧急状态纯粹是为了抗疫，唯经济学者佐摩认为，国内历来颁布的紧急状态其实都“别有居心”，旨在满足执政者的特定利益。

佐摩（Jomo Kwame Sundaram）分析说，马来西亚过去5度实行紧急状态都不是“需求”所驱使，反而是为了当权者的特定利益。

他指出，英国政府1948年颁布紧急状态应对马共武装斗争，是为了保住其在本区域的殖民利益；1964年马印对抗之际颁布戒严则是要捍卫，其在马来西亚内的殖民地利益。