中午12点33分更新

虽然历经近9年的司法诉讼，《当今大马》仍无法挫败劳勿澳洲金矿公司的诽谤起诉，还必须多付对方20万堂费。

联邦法院五司今天以三对二投票结果下，驳回《当今大马》的上诉，维持上诉庭的裁决。

法院也裁定，除了上诉庭裁决的20万令吉赔偿和15万令吉堂费外，《当今大马》必须为本次上诉另付20万令吉堂费，使得支付总金额攀升到55万令吉（未含利息）。

承审本案的5名联邦大法官为王南吉（Vernon Ong Lam Kiat）、阿都拉曼瑟布里（Abdul Rahman Sebli）、查列哈（Zaleha Yusof）、哈斯纳（ Hasnah Mohamed Hashim）与哈敏达星（Harmindar Singh Dhaliwal）。

而这次抱持少数异议立场，支持《当今大马》的两名法官是：王南吉和哈敏达星。

《当今大马》代表律师是赛鲁斯（Cyrus Das），而劳勿澳洲金矿公司律师是西塞尔（Cecil Abraham）。

西塞尔在下判后，争取25万令吉的堂费，但赛鲁斯向法官表示，堂费应该设在3万令吉。

今年内第二次司法重挫

基于2019冠病疫情为民众带来的经济冲击，《当今大马》这次不会发动众筹，而是设法使用之前筹获的法律基金，以缴交金矿案赔偿与堂费。

上诉庭2018年1月裁决《当今大马》败诉后，《当今大马》在读者大力支持下，在12天后筹得35万令吉。

这是《当今大马》今年内第二次必须承担高额付款的重大司法挫折。今年2月，联邦法院裁决《当今大马》藐视法庭罪成，罚款50万令吉。

不过，当时读者和支持者大力资助下，在短短5小时内已经筹获超过50万令吉。

打击新闻媒体履行职责

《当今大马》总编辑颜重庆表示，法院今天的裁决严重打击媒体履职，报导涉及公共利益新闻的努力。

“这次裁决令我们失望。我们只是履行新闻工作者的职责，报导武吉公满居民的健康担忧。”

“在金矿公司起诉这些居民的另一宗案件里，法庭裁定居民胜诉，认为他们有权表达对金矿开采的疑虑。”

“不过在本案，法院却裁定我们在报导居民的言论时犯下诽谤行为。”

而《当今大马》执行长詹德兰（Premesh Chandran）点出，法院五司今天的裁决并非一致，当中多有分歧，尤其诽谤法律的灰色地带仍充满着争议。

“我们欣慰少数裁决提到了共和联邦国家的司法变革，更加支持媒体为民喉舌的新进展。”

基于疫情而决定不筹款

“目前充满危急的时局下，许多人陷困，媒体必须勇于发声，向当权者问责。因此，我们会继续履行职责，无畏无惧和准缺平衡地报导关键的新闻和观点。大马人应得最好的。”

“基于国内情况严峻，我们不会筹款，确保家家户户都能生存下去是更重要的事情。”

詹德兰也感谢律师团队的努力，以及读者和支持者一直以来的关心和帮忙。

劳勿澳洲金矿公司（RAGM）当年在彭亨劳勿武吉公满（Bukit Koman），以山埃方式提炼金矿，但当地居民却投诉采矿活动破坏环境，同时威胁他们的生命健康，因而发动保护家园的抗争。不过，劳勿澳洲金矿公司否认指控。

2012年9月，劳勿澳洲金矿公司起诉《当今大马》及其3名记者撰写及刊登诽谤文章，影响其商誉。

吉隆坡高庭2016年5月裁定金矿公司败诉，同时需要支付5万令吉堂费。高庭法官罗丝奈妮支持媒体中立报道特权（neutral reportage privilege）的辩护论点，即只要报道准确无偏见，且涉及公众利益，那么报道者应受到免责保护。

不过，劳勿澳洲金矿公司较后上诉，而上诉庭于2018年1月推翻高庭裁决，谕令《当今大马》赔偿金矿公司20万令吉及支付15万令吉堂费。

无论如何，劳勿澳洲金矿公司于2017年5月已清盘倒闭，不再运作。

《当今大马》于2018年7月取得联邦法院的准令，挑战上诉庭裁决，其中提出九道问题要求法院解释，包括：“雷诺兹特权”（有限免控权）跟“报道权”的关系、已清盘破产的公司是否能追讨名誉损失赔偿等。