【凝视世情】

日前某网红与妻子的争议，在社媒与新闻媒体网站上炒作数日。一些媒体的相关新闻处理遭阅听人批评，而世华媒体内部不同部门的主管，少见地公开在《星洲日报》撰文，批评或辩护媒体在此事件的实作。

这样的意见交锋点到为止，或可视为传统媒体在转型与存续的焦虑过程中，内部对于路线定位与新闻实作争议的展现。

随后《星洲日报》所属的世华媒体主席张聪在内部餐会上强调，坚持“内容为王”，不盲目追逐流量，看似为集团定位再确立方向，但部分经常“失控”的世华旗下媒体，是否能如张聪所宣称，要“深化新闻专业，为读者端出优质内容”，尚待持续检验。

世华媒体内部此次有限度的争论，在“大家长”定调后画下句点，但新闻媒体是公共场域的一环，此争议不应仅被视为媒体的“家务事”，其涉及阅听人所处媒体生态环境的结构性问题。

回避新闻问题愈加明显

在数码处境下，传统新闻媒体所面临阅听人逐渐流失的老问题，如今更为严峻。

牛津路透新闻研究中心（The Reuters Institute for the Study of Journalism）去年发布的报告显示，2017至2022年间，马来西亚人从电视上取得新闻资讯的比率，从57%下降至51%；纸媒的状况更糟，从45%骤降至17%，跌幅相当惊人。

至于从网络取得新闻资讯者，则由86%上升至89%；仰赖社媒取得新闻者，更是从67%增加至75%。对于35岁以下群体，社媒是主要新闻资讯来源，除了面子书，更年轻世代是以Instagram、TikTok／抖音和YouTube为主要新闻资讯来源。

更雪上加霜的是，近几年不少网络使用者正在远离新闻资讯，且这是全球性现象。根据调查，全球对新闻感兴趣者，从2017年的63%下降至2022年的51%，网络使用者回避新闻（news avoidance）的趋势更为明显，其中年轻世代更是如此。

回避新闻者不是不需要新闻资讯，而是不喜欢某些类型的资讯，譬如年轻世代有“吃软不吃硬”的资讯吸收倾向，即逃避政治和负面资讯（如战争、疫情）的“硬新闻”，较愿意接收“软性”的新闻资讯。

这类资讯接收的倾向，过往也有类似情况，只是现今更为明显。部分原因是更受社媒影响的新世代，习惯接收经演算法，依个人兴趣或偏好所推送的内容，倾向轻松、八卦和有趣的资讯，对于难迎合直观感受和激发负面情绪的资讯更不耐烦，纷纷逃离“硬新闻”。

新闻媒体寻求更多使用者

《星洲日报》一名主管在文章中指出，该媒体的实作策略是要回应回避新闻的问题，希望能找到更多资讯使用者，建立对媒体的认同与信任。

但是自从社媒成为网络使用者吸收资讯内容的重要中介后，新闻媒体与资讯使用者关系因社媒的运作大受影响，譬如面子书动态消息将内容标准化的呈现方式，使得所有新闻资讯看起来都大致相同，新闻媒体难以呈现不同新闻的轻重之别。

不仅如此，新闻资讯被混杂在各类不同的内容之间，前一则可能是美食推荐，后一则可能是面友的小孩嬉闹帖。公与私的资讯交杂，大大影响人们辨识不同的资讯分类。

新闻媒体也受制于社媒演算法，主要只能接触到相关兴趣或偏好的资讯使用者。他们多是随机看到新闻资讯，遇有兴趣的才会稍作停歇，瞄上几眼，然后滑向下一则资讯。

对仰赖社媒接触资讯使用者的新闻媒体而言，社媒平台演算法可说是决定了媒体会面对哪些读者。

新闻媒体为冲流量而炒作具争议的新闻事件，或可出现短暂“虚胖”的流量，但主要利益为社媒所收割，和广大资讯使用者的连结也很浅薄；新闻媒体产制琐碎的资讯，从中未必找到有可能建立更深连结的资讯使用者，甚至让原本对媒体品牌有认识和愿意投入的使用者，不满其表现而远离新闻媒体。

针对韩国人的调查指出，约三分之二的韩国人会回避新闻，主因是对新闻的信任度不足。资讯使用者对新闻媒体产制内容的信任度，往往是以过去的整体印象来评定，若新闻媒体经常以“失控”的方式处理新闻，让人留下负面印象，恐难再唤回他们可能原已建立的认同与信任。

恐惧错失资讯的焦虑

在当前资讯爆量与事事更不确定的环境裡，“未知”也更让人不安與心慌。有人主动回避新闻资讯，也有人不自觉地恐惧错失资讯，无时无刻处于紧绷的压力下，忧心漏失具价值的资讯后，会产生无法预料的负面后果。

这类资讯焦虑的“徵状”，像是无时无刻滑动手机，一直打开社媒软件刷最新动态及回覆各类讯息，急著掌握当下各种最新状况，不断搜寻各类实用与具价值的资讯，且总会发现自己搞不懂和需要补充的资讯及知识太多，永远都追不上“未知”，而下载的各类自认有用的资讯内容，多躺在电脑或手机裡，持续累积著；焦虑与烦躁不断增生难以排解，甚至不满意自己和产生罪恶感，厌恶自己难以抗拒各平台推送的让人感兴趣的资讯。

一些人兼具了资讯焦虑与回避新闻的傾向，即有资讯焦虑，不断想要取得更多资讯；但在资讯过量与琐碎化的情况下，又想逃离其中令人厌烦的一些新闻资讯。这类看似衝突与矛盾的个人认知和心理状态，或有部分可调和之处，当中包括新闻媒体可以提供更好的服务给资讯使用者。

更好的资讯整合

人们会有资讯焦虑的成因很多。为了缓解此类焦虑，资讯焦虑者除了要了解自己不可能是“全知者”，每个人的时间与能力有其限度外，重要的是问自己需要与应该取得什麽资讯，哪些是可信任的资讯来源。

此外，他们也应提醒自己，不应过度以兴趣或偏好筛选资讯，减少不自觉地回避重要新闻资讯。

以本土新闻与资讯产制的情况来说，网络使用者长期面临一个困境，即优质和可信任的新闻与资讯媒体相当稀缺，日常贴身、多元且优质的资讯量不足。

以本土内容农场“蓬勃”发展与被需要为例，部分原因是部分内容农场有所“进化”，能提供一些实用且贴身的资讯，填补主流媒体无法回应资讯使用者需求的资讯缺口，譬如，提供报税具体步骤、如何更有效率办理护照更新、政府各项津贴可以如何领取等。

内容农场提供具体资讯细节，长期下来“养、套”住不少资讯使用者，以此为利基得以存续；另一边厢则使资讯使用者产生混淆，一般人更不易区分新闻媒体与内容农场的差别。

因此，在部分网络使用者兼具“回避新闻”与“资讯焦虑”傾向下，新闻媒体若能更多地从使用者角度，整合提供他们需要的可靠、贴身、实用或重要资讯，让资讯使用者更容易接近和运用，减缓资讯焦虑和新闻回避的矛盾感，并尽力摆脱社媒的中介角色，召唤资讯使用者到媒体主网站，让内容产制者与资讯使用者间建立更深连结，在供需之间找到平衡，寻求双赢的可能性。

黄国富，传播学者，自由撰稿人。

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