Menteri di Jabatan Perdana Menteri Datuk Seri Azalina Othman Said akhirnya membentangkan Rang Undang-undang (RUU) Antiberita Tidak Benar 2018 untuk bacaan kedua di Dewan Rakyat.

Ia dibentangkan di tengah-tengah kebimbangan terhadap kemungkinan peruntukannya mengekang kebebasan bersuara di negara ini.

Kumpulan wartawan antaranya menganggap kuasa besar diperuntukkan terhadap undang-undang itu akan mengekang media susulan denda yang tinggi terhadap sumber-sumber mereka, penerbit serta penyumbang dana.

Malah ia juga boleh memaksa sesebuah organisasi media memadamkan tulisan melalui permohonan ex-parte di mahkamah.

Kerajaan mempertahankan undang-undang itu bertujuan menjaga kepentingan umum dan melindungi mangsa-mangsa berita palsu.

Menteri Komunikasi dan Multimedia Datuk Seri Salleh Said Keruak menafikan undang-undang itu bertujuan menutup perbahasan awam berkaitan skandal 1MDB.

Bagaimanapun, katanya, undang-undang itu akan menangani dakwaan-dakwaan palsu berkaitan perkara itu.