对许多城市选民而言，大选就是一场又一场气势蓬勃的大型讲座。然而，第14届大选竞选期已过了一周，这类讲座倒比以往少见，让人不禁怀疑，各政党联盟难道不急着要争夺选票吗？
事实上，今年大选的主要战场，或许不在媒体聚焦的大城市。反之，马来乡间的泥泞道路或亮起昏黄街灯的街道，才是兵家力争之地。
在马来腹地，竞选活动仍是传统的沿户拉票，还有小团体讲座（ceramah kelompok），这对资源稀少的候选人而言，颇有难度。
数十年来，国阵竞选机器深入马来腹地，一直都是乡区的政治主力。不过，这个状况如今正面对希盟的挑战。
团结党、公正党和诚信党目前正积极在这些地区硬碰国阵，试图在本届大选掀起“马来海啸”，将掌权60年的执政联盟打败。
至于行动党，它在马来腹地发挥不了什么作用，所以集中火力在城市举办大型讲座，吸引上千人潮。
竞选期第一天，在大新山地区，希盟依斯干达公主城候选人林吉祥就在皇后花园举办演讲，成功吸引了4000人出席。
与此同时，公正党的新山国席候选人阿克玛（Akmal Nasir）则在国阵堡垒区乌达新镇（Bandar Baru Uda）举办小型讲座，有400人出席。上届大选，国阵在这个投票区以995张多数票胜出公正党，夺得1696票。
积极动用宗教网络
在宗教气息浓厚的乡区，国阵积极动用清真寺网络。例如，国阵埔莱国席候选人诺嘉兹兰昨天在三小时内就一连出席三场祈祷活动，外加数次的沿户拜访。
在柔州北部，团结党麻坡候选人赛沙迪也采取相同策略。
“穆斯林一天祈祷五次，我尽量一天拜访五个祈祷室。”
赛沙迪告诉《当今大马》，如果情况允许，他也会在小型讲座“快闪”，可能一晚有三场活动，遍布在麻坡不同的“巴力”（parit，渠沟之意，麻坡乡村多以渠沟分界）。
再往北上，以往马六甲在野党只集中在城镇，但希盟这次把团结党主席慕尤丁带到乡区，分别在Kampung Pulau Ayer Limau和Pekan Nyalas这两个投票区，举办了两场讲座，也分别吸引了200人左右。
上届大选，国阵在前者赢了总票数1614张票的1042张；而在后者则从843张票中囊括618张。换言之，这些地区一直是国阵堡垒。
公正党副主席三苏依斯干达也不遑多让，一个晚上出席四场讲座，特别是在一些“灰区”，而出席者往往只有30人不等。三苏本届大选将上阵汉都亚再也（Hang Tuah Jaya）国席和霖（Rim）州席。
国阵仰赖乡区竞选
希盟面对的挑战，是强大而且运作良好的国阵竞选机器。国阵一直以来，都是仰赖乡区竞选基层，而不是大型讲座。
例如，国阵的亚罗牙也候选人王乃志，在竞选期开始前几天，就必须会见41个投票区的所有竞选机器。
而在森州，公正党波德申国席候选人丹雅巴拉哥巴（Danyal Balagopal Abdullah）告诉《当今大马》，公正党在该州会减少举行大型讲座，反之会更专注在沿户拜票。
“除了通过网络宣传以外，我们专注在个人接触。”
在马来选民占多数的仁保国席，国阵的莫哈末沙林（Mohd Salim Sharif）取代前联土局主席依沙沙末上阵，他也采取小型讲座的策略，甚至举办了只有30人出席的“糯米糕制作”活动。
而他的对手，团结党的卡玛鲁扎曼（Kamarulzaman Kamdias）则也同样聚焦在垦殖区的小型活动。
小型讲座才能取胜
再往北上，霹雳行动党在安顺和怡保等地举办了大型讲座，吸引数千人潮。然而，在丹绒马林这个拥有该州最多垦殖区的国席，则需靠小型讲座取胜。
公正党丹绒马林候选人郑立慷，在竞选第二天就与团队深入甘榜乌鲁仕林（Kampung Ulu Slim）马来村，在小木屋外演讲，有50人出席。
上届大选，国阵在乌鲁仕林投票区获得463张票，而公正党则获144张票。
在吉打，马来乡区更是希盟主攻的区域。本同（Pendang）团结党候选人旺赛夫，在昨天就从早上9点开始竞选，一天下来有12场活动。这包括拜访当地村民，到清真寺或小型讲座演讲。过去几天，他的行程也同样忙碌。
而公正党居林万拉峇鲁（Kulim-Bandar Baharu）候选人赛夫丁也同样行程满档，希望能亲自接触到选民。
“我一天可有6到7个活动，不过现在我告诉他们（竞选团队）增加到10个。我认为我可以做10个活动。”
各州将有压轴集会演讲
像槟城、雪州和吉隆坡这些人口密集的地区，则依然有大型讲座造势。
上届大选，虽然在野联盟民联成功在西马拿下15个新的国席，但多数皆是城市选区。民联同时也失去了相近数量的乡区和半城乡选区。
竞选期第一周，当行动党在城市选区主打大型讲座，也吸引镁光灯聚焦之时，公正党、团结党和诚信党则在乡区，与国阵和伊党力争马来腹地。
进入竞选期第二周，相信希盟会再集合各党重要领袖举办大型讲座，以及各州一场“压轴集会”。
而迈向投票日的这几天，希盟则必须确保它能稳住城市选区，同时也能分散资源到乡区和马来腹地争取选票。