Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengarahkan penutupan kedutaan Israel di Paraguay pada hari Rabu, sejam selepas kerajaan baru Amerika Latin itu mengumumkan akan memindahkan kedutaannya kembali ke Tel Aviv dari Jerusalem.

Keputusan Paraguay itu adalah tamparan kepada usaha Israel untuk mencapai pengiktirafan luar terhadap Jerusalem sebagai ibu kotanya, yang nampaknya telah mendapat daya tarikan tahun ini dengan Amerika Serikat, Guatemala dan Paraguay membuka kedutaan di sana. Kebanyakan negara tidak mengiktiraf kedaulatan Israel ke seluruh bandar dan menyatakan status terakhirnya harus ditetapkan dalam perundingan damai.

Menteri Luar Paraguay menyifatkan reaksi Israel sebagai "tidak seimbang." Presiden Paraguay, Mario Abdo mempertahankan keputusannya sebagai sebahagian daripada usaha untuk menyokong "keamanan yang luas, berkekalan dan adil" di antara rakyat Israel dan Palestin.

"Paraguay adalah sebuah negara yang berprinsip," kata Abdo di Twitter.

Abdo memegang jawatan bulan lepas dan daripada parti konservatif yang sama seperti pendahulu Horacio Cartes, yang merasmikan kedutaan baru Paraguay di Jerusalem pada bulan Mei.

Rakyat Palestin berkata, menteri luar negaranya, Riyad al-Maliki, bertemu Abdo dua minggu lalu dan memuji perubahan fikiran Paraguay sebagai "pencapaian diplomatik Palestin yang baru."

"Menteri Maliki berusaha keras dalam pertemuannya dengan presiden baru yang mengarahkan menteri luar negeri untuk menangani isu itu," kata kementerian luar Palestin dalam satu kenyataan.

Israel bertindak pantas selepas berita itu tersebar dan satu kenyataan dalam Bahasa Inggeris dari pejabat Perdana Menteri berkata: "Israel melihat dengan penuh minat yang sangat besar keputusan luar biasa oleh Paraguay yang akan menjejaskan hubungan dua hala."

Status Baitulmuqaddis adalah salah satu halangan yang paling sukar bagi menjalin kesepakatan damai antara Israel dan Palestin. Israel menganggap semua bandar, termasuk sektor timur yang ditawannya selepas perang 1967, sebagai ibu negaranya.

Tetapi rakyat Palestin, dengan sokongan antarabangsa yang luas, mahu Baitulmuqaddis Timur sebagai ibukota negara yang mereka harapkan untuk diwujudk di Tebing Barat dan Gaza. Rundingan antara kedua-dua pihak terburai pada 2014.

Pada bulan Disember, Presiden AS Donald Trump mengisytihar Baitulmuqaddis sebagai ibu negara Israel, memterbalikkan dasar berdekad-dekad AS dan mengecewakan dunia Arab dan sekutu Barat. Amerika Syarikat membuka kedutaan baru di Baitulmuqaddis pada 14 Mei. Guatemala dan kemudian Paraguay membuka kedutaan di sana.

Netanyahu telah cuba memujuk negara lain untuk mengikuti petunjuk mereka.

Pada hari Rabu ketika bertemu Perdana Menteri Bulgaria, Boyko Borissov, Netanyahu berkata: "Saya menghargai keputusan anda untuk membuka sebuah konsulat di Jerusalem, dan saya berharap, sni adalah langkah pertama untuk membuka kedutaan Bulgaria di Jerusalem." [Baca berita penuh]

- Reuters