Persatuan Patriot Kebangsaan (Patriot) hari ini menggesa seorang timbalan menteri meletak jawatan berhubung kontrak ketenteraan RM854 juta pembekalan meriam artileri gerak sendiri (SPH) howitzer untuk tentera, yang didakwa sedang dalam proses untuk dianugerahkan kepada syarikat kroni.

Dalam satu kenyataan, Presiden Patriot Mohamed Arshad Raji turut menuntut Menteri Pertahanan Hishammuddin Hussein menjelaskan jika dia menyedari dakwaan kronisme itu.

“Adakah dia (timbalan menteri) terlibat secara aktif dalam mendapatkan kontrak?

"Kemungkinan besar dia pasti sedar sepenuhnya. Lagipun sebagai timbalan menteri, seseorang akan menjangkakan bahawa dia akan cukup bertanggungjawab untuk memeriksa semua aspek sebelum menandakan perjanjian itu.

“Patriot percaya adalah wajar dia meletakkan jawatannya kerana tindakannya salah dari segi moral dan etika,” katanya.

Semalam, Timbalan Presiden PKR Rafizi Ramli mendakwa syarikat yang melobi untuk mendapatkan tender rundingan terus kontrak SPH adalah kroni timbalan menteri itu.

Menurut Rafizi, semakan terhadap rekod pendaftaran syarikat dan siasatan menunjukkan mereka yang terlibat dalam syarikat itu juga menjalankan perniagaan dengan dua ahli keluarga terdekat timbalan menteri itu.

Malaysiakini telah menghubungi timbalan menteri dan syarikat terbabit untuk maklum balas berhubung dakwaan Rafizi.

Arshad dalam kenyataannya berkata Hishammuddin harus menjelaskan sama ada dia maklum dengan perkara itu atau tidak.

"Patriot menuntut daripada Menteri Pertahanan Hishamuddin Hussein sama ada dia juga berada tidak tahu atau ia satu lagi kes seperti pepatah 'tutup satu mata'.

"Sekiranya menteri pertahanan tahu mengenainya dan berdiam diri, dia terlibat dalam penipuan besar ini.

"Berapa banyak lagi rakyat patriotik yang bertekad membina negara yang beretika harus bersabar?" soal Arshad.

Arshad, yang Brigedier Jeneral (Bersara), menyorot bahawa skandal rasuah baru-baru ini yang melibatkan kontrak ketenteraan, yang menurutnya juga mempunyai petunjuk kronisme dan nepotisme.

Dia juga menggesa kerajaan supaya lebih serius dalam proses perolehan pertahanan, dan tiada sesiapa pun yang dikaitkan dengan pemimpin politik dibenarkan menjadi pihak kepada mana-mana kontrak kerajaan sedemikian.