新加坡疫情暴露了什么？
【青红皂白黄】
新加坡一向自翊为井井有条的社会，随着近二三十年的全球化现象，繁华的都市生活更令来者络绎不绝。
这次的2019冠状病毒疫情，却把新加坡的阵脚给打乱了。假如经济生活与健康保障不可兼得，究竟该如何作调整？结果以“断路器”的名堂，实行了半封城的阻断措施，但时而朝令夕改，也让不少市民怨声载道。
新加坡的确诊病例如今已达2万336（截至5月11日早上7点32分），属东南亚最高，数目主要源自拥挤不堪的客工宿舍。但对病毒抵抗力相对薄弱的年长人士，更是叫人关心的一群。说来令人百思莫解的，是中药店一个月来被限制营业的问题。
【青红皂白黄】
新加坡一向自翊为井井有条的社会，随着近二三十年的全球化现象，繁华的都市生活更令来者络绎不绝。
这次的2019冠状病毒疫情，却把新加坡的阵脚给打乱了。假如经济生活与健康保障不可兼得，究竟该如何作调整？结果以“断路器”的名堂，实行了半封城的阻断措施，但时而朝令夕改，也让不少市民怨声载道。
新加坡的确诊病例如今已达2万336（截至5月11日早上7点32分），属东南亚最高，数目主要源自拥挤不堪的客工宿舍。但对病毒抵抗力相对薄弱的年长人士，更是叫人关心的一群。说来令人百思莫解的，是中药店一个月来被限制营业的问题。
图1: 新加坡的购物中心，现在除了量体温，还要通过手机记录身份证。
疫情面前并非人人平等
理论上说，病毒是不分国籍，不分文化，无孔不入的。但单以口罩来说，社会又岂是人人平等？新加坡早在一月底就宣布，总计137万户家庭的所有公民和永久居民，可到民众俱乐部领取每户四张手术口罩。
而40万名持有工作准证并主要居住在宿舍的客工，以及25万名女佣，却要在四月份才获分发布制口罩。
自4月7日实行阻断措施以来，有幸享有铁饭碗的受雇人士，或大可在舒适的住家环境里继续办公领薪。但不少从事各种服务业的自雇人士，如小贩、德士司机、艺术工作者等等，早就受到疫情打击，接下来的生计都成未知数。
一些属于必要服务行业的人士，如医护人员等，不得已需要照常上班，但地铁公司竟然一度为了节省开支而减少车次频率，车厢拥挤的景象令人哗然。
而以印度和孟加拉客工为主的建筑工人，目前已是确诊的主要族群。新加坡人力部部长杨莉明日前在国会里坦言，目前43所客工宿舍当中，每年约有20所被发现违例。这反映了宿舍人数超标，条件欠佳的普遍情况。
较早前，《联合早报》在4月14日曾发表了一位读者的来函，为宿舍管理层辩护之余，竟然把矛头指向客工，认为宿舍不卫生的原因，是“落后国家”所带来的生活习惯。这篇文章很快便受到其他读者和不少网民批评为“戴有色眼镜”，连内政部长兼律政部长尚穆根也指为具有排外色彩。
但与其指责个别新加坡人有种族歧视的问题，或许不如说这更反映出社会阶级分化的一种畸形态度。国家经济发展所依靠的一贯是压低人力成本，最终连起码的住宿与膳食都忽视了质量。身在福中的中产阶级不对劳苦功高的工人予以同情，反而以他们出身低贱作为说辞。
菁英给老百姓的心意？
目前新加坡每日公布的冠状病毒确诊人数，也是“分而治之”的。除去输入病例，是根据身份和居住环境分为三组：公民、永久居民和持有长期准证者属于“社区感染”，客工宿舍感染另外计算，而不居住在宿舍的工作准证持有者，又是另当别论。
这么分开计算，不单是为追踪病例提供方便，也自然有助于限制“社区感染”的数目，能较快有重新启动经济的理由。新加坡总理李显龙在实行半封城之前，又老早表示过，假如需要在疫情结束前召开大选，大可采取防疫措施。
副总理兼财政部长王瑞杰一连宣布三次预算案，空前地为人民提供“同舟共济”的经济援助，这也免不了是在为大选造势。
此外，淡马锡基金会在3月宣布为新加坡每户家庭提供500毫升的消毒液之后，人民协会又在4月初分发布制口罩给每家新加坡人，当时带头呼吁人们戴口罩似乎不是卫生部长，反倒是淡马锡控股执行董事兼首席执行长何晶。后来由不同非政府组织及企业捐赠口罩给外籍劳工的“罩亮爱心”社区活动，又由淡马锡基金会发出文告。
新加坡华社倒不见有哪些富商出头捐献口罩，这难道是一种默契，不跟皇家抢风头？但新加坡政府早些时候显然是担心口罩不够用，所以不鼓励没症状的一般人戴口罩，大概民间也就没什么有头有脸的人胆敢擅自做善事。
中药店不比珍珠奶茶重要？
新加坡在3月中只有两百多个病例，当时不停工不停课的做法，还在国际界号称“佛系抗疫”，令人称奇。不料两个星期后竟激增到一千个病例，不久便宣布实施“断路器”措施（英文叫Circuit Breaker，似是股市投资术语）。
一下子，变成政府比人民着急了。之前还允许人们在咖啡店里隔开来坐，后来小贩食物都只许外卖，桌椅几乎都封了，差点连小贩都要罚站。有一位70来岁的阿嬷硬是要坐在小贩中心里吃她买的粿汁，结果真的被罚款300元。外出不戴口罩的市民，也一律面临罚款。
这回新加坡政府为了劝告年长人士留在家里，也算出尽了法宝。连禁了约40年方言的电台，如今也在播一些广东和福建的流行歌曲了。很多老人家开始都不大适应阻断措施，如牛车水一带就有一些年长者流连在外，需要动用一些团体的义工去劝解。
说起牛车水，早在农历新年之后的2月份，熟食生意已经跌了五成。牛车水在英文里叫做Chinatown，近十几年来给人的印象就是新餐馆都是中国北方风味。中国武汉疫情暴发时，人们纷纷避而远之，自然不难想象。
但中医诊所和药材店要在阻断措施期间，将所谓的“非必要服务”推迟，就难免令人费解。眼看四处连凉茶都不卖，反而是珍珠奶茶还让人排长龙，给人感觉仿佛是新加坡全盘西化了，如同西方人将华人所说的“湿巴刹”，一概和野生动物的屠宰场等同，而中药材也被视为落后而靠不住的玩意。
图2：凉茶不比珍珠奶茶重要？中药店上个月被列为非必要行业时，珍珠奶茶仍在热卖中。
大家原本都尽量配合当局的决定，但阻断措施宣布展延一个月后，人们终于按捺不住，纷纷写信到报馆，指出许多上了年纪的慢性病患者都习惯靠中医来调理，而对于一般呼吸系统疾病，中药也有治疗或加强免疫力的效用。
终于，从这个星期起，政府逐步放宽中医服务，较为年轻的医师也开业了，但推拿、拔罐之类涉及近距离接触的疗法仍未批准。
图3: 新加坡的中药店最近受阻断措施影响。牛车水一带的国家古迹同济医院，则在多年前已供美国保健公司使用。
日子依旧要过
政府面对这次疫情，不少措施的推行显得未有先见之明，只能随机应变。但以上所讨论的客工群体，和看惯中医的年长者，其实都属于社会的边缘，也许很多新加坡人都漠不关心。
即便是说，新一代的政治领袖，跟老一辈在语言文化方面有所隔阂，其实以新加坡的政治结构来说，华社的文化认同，早就起不了多大政治作用。工人党的前党魁刘程强日前刚不巧失足受伤入院，说起来也是南大最后一批的大学生，目前已是63岁，说年轻也不年轻了。
新加坡2019年的经济缓慢，全年增长达十年最低，再加上艺人冯伟衷军训身亡等类似事件的影响，连开埠200周年庆典都难以带动选民情绪。这回2019冠状病毒却是全球性的危机，四处人心惶惶，或许执政党反而不妨孤注一掷，看准时机举行大选？
黄子明，新加坡自由撰稿人。
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