Perdana Menteri Datuk Seri Dr Mahathir Mohamad berkata kehadiran tentera Australia di mana-manapun di rantau ini mungkin menjadikannya sasaran aktiviti keganasan.

Oleh itu, katanya, Malaysia tidak akan menerima kehadiran tentera Australia di negara ini dalam usaha memerangi keganasan di Asia Tenggara.

"Kalau ditempatkan di mana-mana tempat, mereka mungkin menjadi sasaran. Jadi sementara kita sekarang ini aman, (tetapi, dengan kehadiran mereka) mungkin terdedah kepada tindakan keganasan," katanya.

Beliau menyatakan demikian selepas menghadiri mesyuarat Umno Bahagian Kubang Pasu di Kedah, apabila diminta mengulas kenyataan Perdana Menteri Australia John Howard mengenai kemungkinan negara itu menghantar tenteranya ke rantau ini bagi tujuan itu.