菲律宾新任总统杜得特（Rodrigo Duterte）上任不至三个月，放话将索取沙巴主权。

根据《菲律宾星报》报导，受询及沙巴课题时，杜得特表明会继续坚持索取沙巴主权。

“我会坚持我们的主张。”

当记者进一步追问，他是否承认苏禄苏丹的说法，即沙巴原本就属于菲律宾，他则表示他认同并且认为这关乎国家利益。

“是，旧政策依然一直是我们政府的政策，尤其是那些关乎国家利益者。我们必须维持我们的主权主张。”

拿笃事件激化课题

苏禄苏丹曾统治菲律宾南部以及沙巴部分地区，但将沙巴交到英国人手上。英殖民政府后来于1963年签署《婆罗洲条约》，把前名为“婆罗洲”的沙巴转让予马来西亚。

惟菲律宾坚称，沙巴只是租借，而非割让给予马来西亚，因此苏禄苏丹继承人依然领取沙巴的租金。

不过，马来西亚则主张自1963年开始，国际社会就已认同，沙巴是马来西亚联邦的一部分。

2013年，菲律宾索取沙巴土地的课题再度激化，自称苏禄苏丹的贾马鲁基兰三世派遣逾百名武装分子，于2月9日入侵沙巴州拿笃130公里外的甘榜丹多，并且与大马安全部队对峙，要求索回沙巴土地。

大马政府之后发出警告，但相关菲南武装分子拒绝撤退，进而导致大马以武力驱逐他们。当时的菲律宾总统阿奎诺否认入侵者受其政府所指使。