专访

上诉庭法官阿里夫（Mohamad Ariff Yusof）在几经转折下，于7月16日正式宣誓出任国会下议院议长。从司法界跨到立法界，阿里夫誓言推动议会改革，以恢复国会主权。

阿里夫曾在1990年代任职于财政部属下的证券委员会市场监督主任，后来在2008年出任司法专员及法官，直至2015年以上诉庭法官身份退休。

如今，阿里夫以非民选议员身份出任下议院议长，他承诺将落实《希盟宣言》的议会改革，包括重推《国会服务法令》与设立国会遴选委员会等。

他在议长办公室接受《当今大马》专访时披露，朝野议员已取得共识，需要重推《国会服务法令》来恢复国会主权。

“我认为，新政府竞选宣言有提到，前朝政府也曾讨论此事。我们会继续跟进。”

“普遍而言，（朝野）共识是要重推国会服务法令，但以什么方式恢复则需要进一步讨论。”

恢复国会服务法令

询及国会是否有设定期限落实《国会服务法令》时，他说，虽然没有细谈，但恢复《国会服务法令》是下议院优先事务。

《国会服务法令》赋权国会自行制定预算，直接隶属于国家元首。惟马哈迪首度任相期间，在1992年废除这项法令。自此，国会预算安置在行政预算内，而国会失去自主权，按照行政机关的意志运作。

谈及国阵掌政年代，后座议员及在野党没法扮演更重要的制衡角色，而国会被视为政府橡皮章时，阿里夫点出，最佳方案为设立良好委员会制度。

“许多人已论及此事。你现在所看到的议会辩论，都在主要议会厅内。若我们参考成熟民主国家，许多事务都在委员会商谈，而委员会是由朝野双方所组成，而且他们都认真专业地讨论。”

他解释，国会挑选委员会（Jawatankuasa Pemilih）还没召开会议，而此单位将议决国会需要设立多少个遴选委员会。

“首先，我们要设立国会挑选委员会，而议长是委员会主席，其成员反映议会各党派人数。选举委员会将决定，要设立哪一种遴选委员会……”

“我希望，国会挑选委员会能够在本次议会结束前开会……它是国会各个委员会之首，需要在开会时设立。”

本次下议院会议将在8月16日结束。

长远需要仿英国制

希盟竞选宣言中，承诺议长应从民选议员当中遴选。随着阿里夫上任，批评者认为希盟已违反竞选宣言。

不过，阿里夫点出，宪法允许非议员出任议长，而且这有利于议会。

“若你由外人担任议长，你就不会损失一张议员选票。外人也较为中立。”

惟他话锋一转坦承，长期而言，马来西亚国会应效仿英国国会传统推选议长。

“我同意长期而言，我们需要按照英国国会传统，而这也符合（希盟）宣言。就算在英国，若你受委为议长，你也需要辞去党职等。”

“当时机成熟，我们就会探讨此事，就能100%落实。”

英国国会规定，议长是一名民选议员，但需要辞去党职，以保持中立。

确保首相问责机制

阿里夫也说明，现有特设部长问答时间（Minister's Question Time）机制，足以让首相向议会问责。

“之前我们倡议首相问答环节，但前朝政府改为部长问答时间。但我与一些人商谈后，认为这项机制犹如首相问答环节。你发现，首相现在每周到国会回答问题。”

“以英国为例，首相没有每天到国会，只是每周到国会回答半小时提问。我们或许没有名义上的首相问答环节，但拥有首相问答环节内容。”

前下议院议长班迪卡在2016年提出议会改革，以落实部长问答环节。有异于国会问答环节规定，议员需在提问10天前提呈问题，部长问答环节让议员在提问前一天提呈属于“当下和紧急”问题。

班迪卡也倡议，国会另设第二议会厅，让议员得以使用来讨论选区课题、休会演词和紧急动议，以便不影响主要议会厅的运作。

称赞前任部分改革

对此，阿里夫称赞，班迪卡推动部长问答环节和第二议会厅。

惟他认同，第二议会厅应让议员有提问附加问题，而不是让议员念出讲词，而部长也念出回应就结束。

针对希盟过去批评班迪卡在一马公司案上袒护前朝政府，更以“案件在法庭聆审”为由，不准许在野党提问，阿里夫认为，国会不应全面禁止讨论任何事情。

“无论一案是否在法庭聆审，我们需要遵守条规。但我不认为，有人可以裁定，全面禁止讨论X、Y或Z……”

“有些案件正在聆审中，或许就需要考量。但若已结案或民事案件，就要使用不同标准。因此，按照议会惯例，议长拥有裁量权。不过，议长不能随意行事。”

参与专访的《当今大马》团队成员包括王国兴、哈菲兹（Hafiz Yatim）、汤美燕及刘伟鸿。