Nota editor: Ini adalah bahagian ketiga siri petikan dari buku bekas menteri kesihatan dan Presiden MCA Datuk Seri Chua Soi Lek, 'Like Me or Hate Me: Rising from the Ashes Politics'.

SEDUTAN BUKU | Kira-kira dua minggu selepas peletakan jawatan saya pada awal Januari 2008, menjadi jelas bahawa pilihan raya umum akan diadakan pada bulan Mac. Oleh itu, MCA perlu menentukan siapa yang patut bertanding di kerusi parlimen untuk Labis secepat mungkin.

Walaupun masalah politik akibat pengedaran DVD itu, MCA bahagian Labis sebulat suara telah mengemukakan nama saya. Memandang isu DVD, saya tidak begitu bersemangat.

Walaupun sumber-sumber yang boleh dipercayai membayangkan bahawa Cawangan Khas masih menganggap pengundi masih masih melihat saya calon yang boleh menang, namun saya menolaknya. Sebaliknya, saya mencadangkan agar MCA bahagian Labis mengadakan mesyuarat untuk mempertimbangkan calon alternatif.

Selepas mesyuarat, bahagian tersebut mencadangkan empat nama:

Dr Chua Soi Lek, Tan Kok Hong, penyandang kerusi DUN Bekok dan pengerusi bahagian MCA Labis Tee Siew Kiong, penyandang DUN Pulai Sebatang dan juga setiausaha politik saya, anak saya Chua Tee Yong
Beberapa hari sebelum hari penamaan calon (24 Februari), Presiden Ong Ka Ting meminta saya berjumpa dengannya di Hotel Golden Horses di Kuala Lumpur.

Ia merupakan mesyuarat yang agak singkat untuk membincangkan calon-calon berpotensi untuk kawasan Labis. 

Dia bertanya kepada saya sama ada saya bersedia berkempen untuk parti itu. Dia ingin menghantar calon payung terjun dari bahagian MCA, dan menyedari bahawa pengaruh saya di kawasan itu penting untuk memastikan kejayaan.

Saya dengan tegas menyatakan bahawa demi parti, saya akan membantu dalam pilihan raya, tetapi hanya jika calon disyorkan oleh bahagian ini.

Saya mengingatkan presiden bahawa MCA kehilangan kerusi DUN Bekok pada pilihan raya umum 1990 walaupun calon MCA adalah ahli exco. Saya juga mengingatkan beliau bahawa Labis adalah kerusi majoriti undi bukan Melayu di mana pengundi Cina dan India membentuk lebih daripada 60 peratus pengundi. Dengan kata lain, ia bukan kerusi yang mudah bagi kerajaan untuk menang.

Presiden MCA menyemak senarai nama yang dicadangkan oleh bahagian Labis. Dia memberitahu saya bahawa Tan Kok Hong sudah menjadi ahli dan tidak patut dipindahkan. Tee Siew Kiong tidak sesuai sebagai anggota parlimen kerana kekurangan pendidikan peringkat tinggi.

Pilihannya adalah antara Chua Tee Yong (atas) dan dua calon payung terjun yang dia fikirkan. Saya mengesahkan pendirian saya bahawa saya hanya akan membantu calon yang disyorkan oleh bahagian Labis.

Ka Ting kecewa dengan sikap saya dan kami berpisah tanpa sebarang keputusan dibuat tentang siapa calon itu.

Beberapa hari kemudian, saya menerima panggilan daripada Ka Ting untuk mengatakan bahawa dia telah memutuskan untuk berjumpa dengan Tee Yong. Selepas pertemuan itu, dia memanggil saya untuk mengatakan bahawa dia tidak mempunyai bantahan terhadap Tee Yong menjadi calon MCA untuk kerusi itu.

Tee Yong bekerja sebagai ketua pegawai kewangan di DRB-Hicom Defense Technologies Sdn Bhd, anak syarikat DRB-Hicom yang berkaitan dengan kerajaan. Apabila beliau dinamakan sebagai calon, ada tuduhan dalam parti itu bahawa kerusi parlimen Labis menjadi milik peribadi Chua Soi Lek.

Nah, memandangkan Yong Tee adalah anak saya, maka tuduhan sedemikian memang dijangka. Tetapi yang dinamakan sebagai calon tidak secara automatik membolehkan seseorang menjadi ahli parlimen. Ia adalah rakyat yang memutuskan.

[Baca berita penuh]