种族政治在大马政治和社会根深蒂固,以致扛着多元政治旗帜的政党也难逃其制约。

例如,公正党在捍卫多元文化时,也总要确保其领导层以马来人为主,避免对手指责他们遭非巫裔所操控。

或,行动党在增加党内巫裔领袖时,也必须顾及草根华裔党员的看法。

统民党去年12月才顺利注册,这个号称以青年领袖为主干的政党如今趁柔佛州选初试啼声。

但他们一反常规做法,委派候选人时似乎没有考量族群人口分布,包括委派副主席林伟捷上阵的丁能,以及柔佛统民党署理主席桑格兰(R Sangaran)上阵的马什。

过去从来没有政党委派非巫裔参竞逐这两个半城乡、巫裔为主的议席。

统民党这次“逆反常规”的决定,令外界相当意外,甚至不禁质疑,统民党是否另有盘算,抑或这是他们缺乏政治经验与考量而错误决定。

不能仅看人口分布选人

林伟捷接受《当今大马》访问时说明,统民党并没有忽视政治现实,但他们必须实践统民党的使命。

“没错,种族在大马是个重要因素,我们不能否认这点。但我想我们希望人们知道,我们是个以青年为主的政党,以青年议程为主,并且涵盖所有族群。”

“我认为候选人的族群身份是次要考量。必须看看统民党过去所做的事,我们的为人、政策,以及我们不与涉及贪腐滥权者有所往来。”

“这是我们所要传达的。当然,这并不容易,有面对挑战,但我们必须学会应对。”

“我们不能……仅仅因为族群人口分布情况,就必须委派候选人X、Y、Z。”

丁能原本是巫统的传统强区,直到2018年大选,土著团结党成功夺下丁能。

林伟捷今年31岁,是一名律师,他来自附近的麻坡。林伟捷是丁能州席的首个非巫裔候选人。

而桑格兰(下图右)在马什面对四角战,面对其余三名巫裔候选人。

变革不在一夜间发生

林伟捷坦承,柔佛州选并非轻松的战役,但统民党并没有设想在一夜之间改变局面。

“我们必须说服他们有其他选项。这并不容易,我们的时间太短了,我希望透过他们接触、聊天,我能够说服他们,尽管我们的种族背景不同,但我们都同样追求美好生活与经济发展。”

林伟捷补充,他也想说服选民在投票时,勿为政党或候选人所派物资或财务援助所迷惑。

他说,选民必须知道,应该投选能为他们带来美好未来的候选人,而他们的价值不仅仅是食油或一袋米。

“若他们知道我们重视的价值,包括素质教育、工作机会、公道薪资等等,那么他们就应该投选我们。”

“他们应该看到的是统民党的价值。”

多名马什选民告诉《当今大马》,他们倾向支持穆斯林领袖,也对统民党的施政能力有所疑虑,因此他们不打算投选统民党。