联合国极端贫穷及人权特派员菲利普艾斯顿（Philip Alston）在今年8月到马来西亚进行探访。这看似是不太可能的选择，毕竟大马经济近年显著成长，且官方数据显示大马的贫穷率低。但很显然地，隐蔽在乐观叙述之下的是牵涉上百万大马居民的残酷事实。

人们常常忽略贫穷和家暴之间的关系。虽说任何背景的人都有可能成为家暴受害者，但贫穷和家暴会相互强化。若想打破家暴和贫穷的循环，政府应配置资源以建立家暴庇护所及辅助支援，包括为有需要的个别人士提供社会服务。

菲利普艾斯顿到访大马期间，妇女援助组织主办了一场讨论会，主要探讨两大社会现象——贫穷和家暴之间的关系，同时为贫穷家暴受害者提供平台，让她们与特派员分享真实的生活境况。

在讨论会中，其中一位幸存者西蒂（Siti）分享了她自小生活贫困的经验。她在第一任丈夫去世后再婚，婚后发现现任丈夫吸毒、酗酒，且以抢劫维生。在她居住的乡郊地区，贫穷和滥用药物是常见的事。

西蒂的丈夫经常虐待她。因为贫穷和家暴，她的女儿在14岁那年就辍学。西蒂与孩子到妇女援助组织寻求庇护后，西蒂很难才找到一份能够养家活口的工作。她的女儿本原已放弃学业, 如今计划接受技职训练，希望可以让家庭脱贫。

西蒂的经历充分体现了贫穷如何使家暴恶化，甚至是逃离家暴的障碍。举例来说，虽然经济压力和滥用毒品（两者都和贫穷有关）并不是家暴主因，但它们可致使或加强暴力的行为。

贫穷也让妇女更难逃离家暴，一旦她们在财务上全然依赖施暴者，且没有其他可为自己及孩子提供食宿的依靠时，她们不能选择逃离。

家暴与贫穷纠缠关系

贫穷使家暴持续的同时，家暴也无法让贫穷终止。它阻碍女性取得经济独立，也让她们的下一代困在贫穷的循环里。

凯特（Kate）是另一位家暴幸存者，她的丈夫阻止她出外工作，而这是凯特遭受的其中一种虐待，使她和四个孩子被迫完全地依靠向她施暴的丈夫。社会隔离使凯特在经济上过分依赖，而这往往是家暴的征兆。

家暴维系贫穷，甚至创造新一轮的贫穷循环，蔓延至儿童身上。儿童幸存者通常无法专注学业，使他们在学校的表现严重落后，甚至是直接辍学，一如西蒂的女儿。

教育上发生突变，其影响不止局限于童年时期，并且会持续到长大成人后，幸存者的谋生能力和整体经济前景都会减低。

菲利普艾斯顿造访妇女援助组织时，强调打破家暴及贫穷恶性循环的要点，即为家暴幸存者提供庇护所及相关服务。

无论家暴是导致贫穷的根源，抑或是贫穷持续让家暴发生，介入家暴都是必不可少的举措。

雅斯敏（Yasmin）是最好的案例。她忍受丈夫的虐待长达12年，期间，她失去所有亲友的经济和社会支持。当她下定决心离开丈夫时，连食物都买不起。妇女援助组织为她提供住所和保护，支持她谋取一份工作，养活自己和孩子，并最终变得独立。

同样地，嫁给大马籍男性的外籍配偶May也全然依赖对她施暴的丈夫。经过4年的身体、言语和性虐待，May终于决定离开她的丈夫，并寻求妇女援助组织的协助，以便回到自己的国家。

若雅斯敏和May无法获得庇护及社会支持，她们可能无法离开施暴者，被迫回到他们身边，又或是在无计可施下流落街头。

菲利普艾斯顿的到访唤起了醒觉，让人们意识到事实上国内贫穷比我们所认知的更为广泛和普遍；同时也强调贫穷所带来的影响对妇女及儿童更大的冲击，比方说贫穷持续让家暴发生。

为了打击这两种现象，政府有必要分配更多资源于家暴专用庇护所及支援服务、社会安全网及针对低收入群体实施的减贫计划。

更多资讯可在妇女援助组织的完整政策简介里取得，请浏览官网。