小赢在实惠、自贸最重要！

最新一轮的联邦内阁改组后，沙巴“分到”4个正部长与5个副部长，有人说是最大的赢家。我想，如果我们单纯从数量政治（politics of quantitiy）或分筹政治（distributive politics）的角度来看，这一个说法当然没错。

而如我们从关心全国各区域均衡发展的出发点来看，这次沙巴受委的部长中，至少有其中两位部长的部门所辖任务是对沙巴举足轻重、会带来实惠作用的，所以“赢家”的说法也许也还相当贴切。

两部长职务有利沙巴发展

须知，根据第九大马计划的资料显示，沙巴是全国最穷的一州，23.4%的贫穷率（几乎每四个沙巴人中就有一个穷人！）比全国的5.8%高出了何止四倍！尤以沙巴乡区的人民中，赤贫的百分比同样是全国之冠。

在这种凄惨的情况下，由来自沙巴的沙菲宜（Shafie Apdal）出任主理消灭乡区贫穷的乡村与区域发展部长，我想对协助沙巴贫苦的一群摆脱世代相传的贫穷恶性循环应该会有积极的作用。

另外，沙巴也是全国出产油棕最多的其中一个州，州里园丘比比皆是，也是推动州的经济原动力之一，所以由沙巴的东博（Bernard Dompok）来出掌园丘与种植业部，以便更有效的在地解决一些种植业的问题，也是可以理解的。

华印部长有利中印关系发展

联邦内阁改组后，新任的外交部长也来自沙巴，而两位副部长华人与印度人各一，可说是向全世界展现“大马真正的亚洲”（Malaysia Truly Asia）的崭新风貌。而且，别忘了中国和印度可是举世一片萧条中正展翼待飞的两个超大型经济体，我们有两位祖籍在该两国的副外交部长，和彼等的官员、商家等谈起话来“同声同气”，当然倍有亲切感，对吸引更多来自该两国的外资想必多少有点帮助！

而新官上任的外交部正、副部长们的第一项任务，也许就是陪同首相出席在泰国举行的东盟（ASEAN）“相关峰会”（related summits），与东盟十国以及邻近的6国（中国、日本、韩国、印度、澳洲、纽西兰）的领袖们共襄盛举，举行各种形式的双边及多边会谈。

需与中国建立互惠互利关系

在美国金融海啸演变成世界经济危机的前提下，在这次的各种“相关峰会”里，主要的讨论课题肯定是本区域的经济振兴。说得更白点，重头戏是东盟十国与中国的各项会谈。因为在日本经济自顾不暇的情况下，中国仍然火红的经济发展便成为复苏本区域经济的火车头！

坦白说，我认为东盟如妄想中国或贷款、或资助、或半贷半资，拿出如其之前用以振兴本身经济的5千亿美元般的一大笔钱撒在东盟十国头上，成为一阵救市及时雨的话，那是很不切实际的！

中国的经济发展有本身的各种隐忧（如严重的城乡贫富不均、过度依赖出口贸易等），所以东盟十国不应也不能期望中国会如圣诞老人般到处派礼物。反之，东盟十国应该和中国开展更紧密的经贸关系，在互惠互利的基础上，相互扶持彼此的经济发展。试想，东盟十国再加中国有近20亿人口（几占世界人口的三分之一！）、4万5千亿美元的国内生产总值，是多么庞大的一个市场啊！

东盟与中国应签订自贸协定

我们得要勤做功课，不时问自己、问同僚，“有什么东西是我们有的，而中国没有的，但又急需的，所以我们可以供应给他们？”、“有什么东西是中国做得比我们好的，而我们又必需的，所以他们可以供应给我们？”，或甚至，“有什么东西是中国和我们现在都还没有的，但看起来未来一定需要的，那现在可以开始发展这种事业？”

当然，如以上所述的互补所短要得以显著的发展，东盟与中国之间的自由贸易协定的制定是刻不容缓的。关税的减免是刺激贸易的最佳武器之一，而有了贸易，大家才能互相发挥竞争优势，以最廉宜的价格来提供最优质的产品，最终受惠的才是广大的消费群众。

国际自贸有助消弭国内不平等待遇

我一向来是自由贸易的坚决支持者，因为它不但能够破除国与国之间为保护一些本来就不具有竞争优势的经济领域而竖立起来的壁垒，而且也能够间接的消除个别国家内部的一些不平等待遇。

“如果这经济领域你向外可开放给所有外国人参与，对内却为何规定只有某些本地人可以参与？”

以上这道问题，有时可能还不是那么好答，或至少答案可能会在国际上贻笑大方的…