【大选评论】

今年全国大选只有短短11天的竞选期，我的海外邮寄选票，能否赶得上在算票程序前寄回国，化为有效选票？

选举委员会在这次大选修改海外选民邮寄投票的方式，从原本在大使馆投票，改为直接把选票寄到选民家中，看似更加方便海外选民，实际上却不能保障他们的选票有效传达。

根据选委会公布的数据，截至4月6日为止，已经有近5000名海外大马人申请成为邮寄选民，而最新的数据可能更高，因为有许多人是赶在国会解散日4月7日的截止日当天才申请。我也在4月5日申请，准备从澳洲邮寄投票。

上届海外投票混乱

在过去的大选，身在海外的大马选民都是前往各地的大使馆或最高专员署投票，然后由外交部将这些选票送回国。这个便利过去仅供身在海外的公务员、学生和配偶，在上届大选进一步开放给所有旅居海外的普通公民，也因此受到更大的检视。

由于投票人数的增加，当时多个地方的大使馆和最高专员署出现很长的人龙，而投票程序也出现不少混乱，这包括官员不了解投票程序或未根据程序行事、表格或信封上的资料不符，以及大使馆外仍有人展示党旗拉票。

选委会分派海外投票地点的决定也受到质疑。净选盟就曾揭露，一名大马人上届大选原本是申请在位于澳洲东部的首都堪培拉投票，结果却被分到逾3000公里外的澳洲西海岸珀斯的大马领事馆投票，导致他被迫耗费500澳币（约1600令吉）购买机票飞到珀斯投票。

选委会改投票方式

选委会在这次大选变改为直接把选票寄到选民的海外地址，选民可在家中划选票，并由证人签署表格后，自行寄回国给各自选区的选举官。

这看似方便选民，特别是居住在远离大使馆或最高专员署之城市的选民，无需舟车劳顿前往投票。选委会主席莫哈末哈欣就称，这个方式方便选民，无需亲临大使馆或最高专员署；而且大马不是在所有国家都设有代表处。

然而，这邮寄选票的模式，却无法保障海外选民的选票可以有效传达，特别是大马大选的竞选期比许多国家短。本届大选从国会解散至正式提名，虽然是1964年以来最久的一次，中间隔三个星期，但是竞选期却比2013年大选15天短，只有11天，仅比2012年选举改革国会特委会所建议的至少10天稍长。

为何需较长竞选期？

虽然现代科技先进，电邮可以转眼间寄达，但是选票还是通过传统的邮政系统来处理，即便是使用飞机快邮服务也要数天时间才能从地球一端寄到另外一端。因此，上届大选，选委会才会设定15天的竞选期，并让海外选民在4月30日就在使馆提早投票，以确保选票可在5月5日投票日当天寄达各选区的选举官。

在本届大选，选委会已经不再通过外交系统来分发选票给海外选民，相反通过邮政系统个别将选票寄给数千名分散世界各地的选民，竞选期却不增反减。

选委会最快必须等到4月28日大选提名日，候选人尘埃落定之后，才能开始印刷选票，寄出选票之时已经是一两天后的事情，然后选民必须在5月9日当天投票时间下午5点结束之前将选票寄达各选区。这整个过程包括选委会寄出和选民寄回只有短短8或9天的时间来完成，就算用飞机快邮时间都过于紧凑，这尚未计入邮政系统可能出现拖延，以及当中有两天的周末，许多国家没人送信的问题。

许多国家如澳洲一般都会通融邮寄选票可在投票日后的一个星期内寄达，只要邮票盖章显示选票是在投票日前寄出。如此通融在大马可能会引起争议，因为民众对选举制度诚信有猜疑，因此最好投票和算票程序可以在一天内完成，以减低舞弊的可能。这也意味着，大马需要更长的竞选期，来确保海外选民可投票。

邮寄选票制度的定立，本来就是要给予国人方便，来履行他们的公民权利，而这也符合了全球化时代人口流动的需求。选委会在这次大选除了将投票日设在周三，也把竞选期缩短至11天，其用意昭然若揭。

王德齐，毕业于马来亚大学会计系，曾担任《当今大马》中文版记者和新闻编辑，后来在澳洲奋进（Endeavour）奖学金资助下，取得澳洲国立大学Crawford公共政策学院硕士学位。

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