【当今特约】

族群动员是马来西亚的政治常态，吊诡地跟国族认同相互竞争又共存。不仅政治人物擅以“民族性”动员支持者，各族群内部也存在着对其他族群的偏见，家族成员或同族亲朋戚友之间，谈论政治动态和时事时，经常很“自然”地指称“某某族就是很懒惰”、“某某族都是酒鬼、抢匪”等等。

然而，到底某些特质是如何跟特定的族群划上等号的呢？可以如何理解所谓的“民族性”呢？

殖民者建构土著形象

赛胡申阿拉塔斯（Syed Hussein Alatas）的《怠惰土著的迷思》（The Myth of the Lazy Native）系统地探讨近代马来“民族性”，不仅让我们更理解“马来民族性”的起源，也深化我们对马来西亚族群政治的理解。

他认为，“怠惰的土著”这一印象，普遍存在于菲律宾、印尼和马来亚的社会，但却不应该视作为马来民族的特性。