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全球制造业正经历大洗牌,世界工厂离开中国前往东南亚。

马来西亚在全球制造业供应链早占有一席之地:你手机里的晶片,很可能就是在槟城封装测试的,要知道全球约13%的晶片封装、测试与组装,都是在马来西亚完成的。这一次的全球产业重组,马来西亚正是关键的历史参与者。

过去两百年间,“世界工厂”之名多次易主:首先是工业革命后的英国,然后换成二战后的美国;到了2000年代,中国凭藉庞大和廉价劳力取代了美国,接替“世界工厂”的头衔。历史一直在重复,谁的成本最低、钱就会去哪里,哪里就是世界工厂。

当今中国也在变。中国集中发展高价值产业,如人工智能(AI)、新能源、高端科技等更赚钱的生意,同时也为达到科技产业自主以减少对美国科技的依赖。然而,随著中国工资上升、土地成本增加,中国低成本生产的工厂开始外移。当一个国家变得富有,它就很难维持“低成本制造”的优势。这是诸多大国都走过的路。

东南亚如今就是最大的受益者,有很多工厂流向东南亚,就连中国本身也开始大量投资东南亚。《麦肯锡报告》指出,中国制造业2023年对外直接投资设厂暴增超两倍,其中约三分之一集中流向东南亚。

原因很简单,东南亚人力成本比中国低太多。根据Reshoring Institute数据,中国制造业工人2022年平均年薪已接近1万4000美元,而越南、泰国与马来西亚的制造业工人薪资少于8000美元。这是更低的生产成本。

另一个原因是,鸡蛋不能全放在同一个篮子。中美关系在过去几年变得紧张后,全球企业都奉行“中国+1”策略,意即保留中国部分产能,同时将部分工厂搬去其他国家,以降低地缘风险。把工厂设在东南亚也可以避开针对中国的关税与贸易限制。

东南亚赢了,但不会是下一个中国

如果把东南亚想成“下一个中国”,其实是错的。

中国最可怕的地方,是完整供应链及高度整合的物流系统。你在广东东莞的工厂缺染料,一通电话,杭州的供应商第二天就送货到门。这种高效率是整个东南亚目前还没有任何国家能做到的。

东南亚的资源很多,但过于分散。镍在印尼,石油与天然气在马来西亚与汶莱,农业资源又分散在不同国家。整合能力不足是东南亚最大的弱点之一。零件在这里,加工在那里,港口又在另一个地方,而彼此之间的物流基础建设还是不够成熟。

未来的世界制造中心,可能是一个多样化的亚洲制造网络。未来的东南亚很可能是这样分工的:新加坡负责金融与资本,印尼提供自然资源,越南负责大规模低成本生产,而马来西亚则成为中高端制造、电子工业与供应链整合的核心。

其中马来西亚最大的优势,就是半导体电子工业制造。 经济综合观察站 数据显示,马来西亚在2024年已经是全球第二大半导体器件出口国。这代表马来西亚不只是单纯做低端代工,我们已经在往更高科技制造链上走。

马来西亚该如何迎接如此发展?

第一个问题:能源。

半导体厂、数据中心、AI伺服器、电动车工厂,全部都是很吃电的。世界工厂就是大规模工业化,需要稳定电力供应。国际能源署预测,东南亚未来十年将占全球能源需求增长超过25%。马来西亚要成为制造中心,就必须加快发展绿色能源,否则电力瓶颈会成为最大障碍。

马来西亚有不错的地理条件与工业基础发展绿色新能源。中国目前已经是全球最大的太阳能板、电池与绿色能源设备供应国,马来西亚若能善用中国成熟的技术与资本,将有机会更快建立自身绿色能源能力。

第二个问题是更大的未知数:自动化和AI。

未来的工厂,不一定需要大量工人,但需要更多优秀的工程师来操作和创造自动化机械和AI。马来西亚虽然吸引了很多高科技工厂,但很多核心技术,其实并不掌握在自己手里。《2026年世界银行报告》指出,马来西亚本土技术在过去十年的贡献不足1%,近20%的主要动能来自外部的中国和香港的技术。我们科技高度依赖外资转移,如果外资撤走,很多所谓的“高科技产业”,其实不一定真正属于马来西亚。

更老生常谈的问题:人才外流。

马来西亚企业都面对同样恶性循环:企业嫌大学生没有实战经验,大学生又嫌薪水太低,最后就是人才都跑去了新加坡和其他国家。《2026年世界银行报告》指出,马来西亚企业与大学合作申请的专利,比例还不到3%,STEM人才短缺的问题,十多年了没有改善。

如果大学还在培养与现实脱节的人才,马来西亚很难真正通往高科技产业。马来西亚应该及早扩大早期STEM教育、有针对性的职业培训和企业与大学合作生产,以适应半导体、绿色能源和电动汽车等高价值行业,提高制造业生产率。

最后,基础建设也不能忘记。

马来西亚在东盟的物流排名第二,仅次于新加坡,这是优势。但要真正成为区域枢纽,还需要主动投资其他东盟国家的港口和铁路,主动把整个东南亚的物流整合起来,才能让马来西亚的位置更有价值。

这场全球供应链的一次大洗牌,世界工厂正在从中国逐渐扩散到整个东南亚。而工厂已经在移动,资金也已经开始流入。马来西亚究竟能成为什么样的角色?

马来西亚真正要做的,是成为东南亚中高端制造的核心。马来西亚需用自身在半导体、电子工业、港口与区域位置上的优势,成为东南亚供应链的枢纽。这,也可能是我们这一代人,最重要的一次历史机遇。


郑嘉扬,马来西亚诺丁汉大学国际经济系学生,曾在系所任职研究助理,擅长预算、市场分析,并使用数据支持决策。

本文内容是作者个人观点,不代表《当今大马》立场。


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