“伊斯兰与亚洲文明”的一些联想

2008年我在沙巴大学求学，曾经被“强制”修读这一门课。我不清楚5年后的今天，课程是否有更改，但想简单分享一下该科目的大纲。顾名思义，该科目除了有伊斯兰文明课程，也包含了马来文明、中国文明、印度文明和日本文明。最后几章还探讨了在全球化的时代，西方霸权与后殖民主义对相对弱势的东方文明产生的冲击。

我的期末考试Assignment就是写一篇文章讨论西方文明相对于东方文明，在文化、军事、政治以及经济上的优势，和东方文明的应对之道。TITAS科目出现的背景，是《文明冲突论》被吵到沸沸扬扬之时。政府把TITAS科目纳入大专学院，是打算能培养有更大国际视野的大学生，希望日后可以以文明间的对话，来化解文明之间的冲突。

一些华社的团体或组织，可能因报章翻译问题，把伊斯兰与亚洲文明误看成只是“回教文明”而反对情有可原。尤其是考虑到最近政府一系列对华社的“态度”，更让人草木皆兵，无可厚非。但从一些组织或政党提出反对TITAS的一些论述中，让我看出了一些让人隐忧的课题。

首先是虽然没入阁，但依然心系华社的马华蔡总会长，发表了反对政府这项决策的谈话。蔡总说，马华反对教育部强制本地私立大专院校生必须修读伊斯兰教和亚洲文明科的决定，蔡总也指出此项条例已经抵触联邦宪法精神。（但他老人家没说抵触哪一条宪法条文）但奇怪的是蔡总所谓捍卫华社利益的立场。

我们退一步来讨论，假设让非回教学生修读TITAS科目是“违反非回教徒学生在宪法下保障的权利”（这个说法我当然不同意），那为什么这么多年里，在国立大专内必修TITAS科目的的华裔学生，没有受到马华的关注？不要误会，我不是借这个课题来攻击马华，我担心的是另外一个更大的课题。那就是，华社会不会认为，国立大学是他族的，私立大学是“我们”的？所以当国立大学里的华裔比修TITAS时，华社非政府组织都没出声，但当私立大学被列为必修时，就大肆反对？

私立大专的出现，是马哈迪在90年代的“小开放”政策产物之一，私立大专让无法挤进国立大学的华裔，依然有受高等教育的机会。多年的大学录取偏差，让许多私立大专成为华裔学子的升学地方。（我曾经在一些极端马来主义的博客里看到一些文章，他们也认为私立大专是“他们华人的”）政府不公政策下造成的种族教育两极化，学院分为“我们”和“他们”之分，对大马未来的前景，实在令人担忧。真希望这只是我个人的庸人自忧。

另外一个反对强制学生修读TITAS的原因是：“大专学府原是要让学子们，对自己有兴趣或热爱的科系，作进一步的求知与学习，甚至成为日后的一技之长，在相关领域发挥”。我当年在大学里的工程系同学们，非常大部分都很排斥和本科没关系的科目。他们都认为，自己学计算机/工程的，修什么鬼文明历史根本是扯谈，这对他们日后的工作完全没有帮助。

世界上首屈一指的工艺学院，麻省理工学院，以工程系和计算机享誉全球。但在这么优秀的工艺大学里，却规定学生们“强制”修读8门人文、艺术和社会科学的课程。其中概括了文学类、语言、思想和社会、哲学、历史、表演艺术等类。MIT把专业教育和通识教育有机结合，培养了一批竞争力强、能适应社会变化、解决职业中遇到各种问题、广博而又专深的各行各业的领袖。连世界上最优秀的学府都理科/文科并重，我们有什么理由认为修读与学生专业无关的文科是浪费时间？

唉，有时候想想，在马来西亚这样的大环境里谈大学教育的目的，似乎有点对牛弹琴。我们这个第三世界国家，怎么可能懂什么是教育，什么是学习的目的。我们所谓的大学，只是一个为职场培养一大堆脑袋一样的罐头加工厂。学生们来到这里，都是想尽快拿到文凭，然后出到社会里大展宏图，工作赚钱。有时候你也许会觉得，为什么国家在水深火热中，还有一大堆人无动于衷？或者一些人的公民意识，还停留在封建时代的对领袖全力的崇拜。民众对政治改革的认识，简单诠释为把旧的魔鬼踢走，却又膜拜新的小鬼。而这一系列的反智行为，其实并非无迹可寻的……

注：作者部落格