三组织抨诗杰告号外封杀批评
敦促媒体推动刑事诽谤除罪化

针对近期马华总会长兼交通部长翁诗杰报警，要求警方援引1984年印刷出版法令第8（A）条（出版虚假新闻）及刑事法典第500条（刑事诽谤）调查《号外》杂志事件，以及警方连日来以“刑事诽谤”调查林吉祥、哥巴兰克里斯南、巴德鲁等政治人物的发展，维护媒体独立撰稿人联盟、隆雪华堂民权委员会、独立新闻中心（Centre for Independent Journalism）三人权及媒体组织今日发布联合声明，促请媒体超越本身的集团利益捍卫自由，并应该推动刑事诽谤除罪化。

维护媒体独立撰稿人联盟主席黄进发，隆雪华堂民权委员会主席廖国华，独立新闻中心执行主任雅嘉特莉（V. Gayathry）发表联合文告指出，新闻媒体的专业性与独立性，是民主落实的关键；因此，任何针对媒体不专业与偏颇表现的法律、管制与反制行动，都不能伤害新闻媒体的两大核心功能：一、作为监督政府的“新闻舆论权”；二、提供公共场域让公民辩论公共事务。否则受伤的最终是民主生活。

指控诽谤须证明“实际恶意”

文告强调，诽谤诉讼固然是个人声誉受到媒体恶意破坏时的选择之一，这选择应该审慎为之，应当是寻求更正与道歉不果后的最终选择。政治人物既然享有因社会支持而获得的各种公共资源，就必须坦然受媒体和社会舆论之监督。碍于公权力的严密，一般人难以接近相关权力之运用及资讯，我们也因此呼吁大家容许媒体在报道和公众在讨论公共事务时，只要善尽反复查证、核定事实之责任，既享有犯善意错误的空间。因此重要的是，公职人员指控媒体诽谤不应只是着眼于具体事实之出入，而是必须证明媒体之存有“实际恶意”。这才能保障媒体监督公职人员时拥有必要的自由空间。

“刑事诽谤”罪打击言论自由

文告认为，“刑事诽谤”罪的存在，以及对所谓“虚假消息”的严苛惩罚，并未能促进新闻媒体的专业性，反而提供国家打压言论与资讯自由的合理依据。警方援引“刑事诽谤”调查政治人物批评政敌的言论，更说明“刑事诽谤”已经成为变相的“煽动法令”，成为当政者的护身符。因此，诽谤罪除罪化，以及全面的媒体法律改革，必须成为民主化议程的重点。

这三个组织指出，警方不应根据反民主的“刑事诽谤”、“虚假新闻”罪起诉《号外》杂志、林吉祥、哥巴兰克里斯南、巴德鲁等人，今后也不应该援引上述罪名调查媒体与公众。我们也呼吁翁诗杰与其他政治人物，今后在感觉受到诽谤时，应该借助本身的资源与便利，在媒体上澄清或者与批评者辩论，而不是动辄诉诸诽谤诉讼，甚至等而下之的刑事诽谤与虚假消息罪名，封杀批评。

世华媒体应明确支持媒体改革

文告强调，深受媒体恶法之害的媒体机构，特别是《号外》杂志所属的世华媒体，应该明确支持媒体法律改革的议程，要求政府成立国会特选委员会以专司此事。具体而言，推动“诽谤除罪化”，使毁谤最终只能以民事案进行，并且废除《印刷与出版法令》第8A（出版虚假新闻）的严苛罪责，已经是检验媒体是否诚心反对政治干预的基本标准。如果媒体只愿意指责个别政治人物而拒绝反对恶法，公众有理由质疑它们是否希望保留恶法以用诸竞争对手。