槟市政局升格更名槟岛市政厅
前朝政府驳斥曾拒绝中央献议

槟政府日前宣布在2010年内，提呈申请将槟岛市政局升格为市（市政厅），掌管地方政府事务的曹观友（右图）行政议员针对此澄清，一旦成功升格为市，槟岛市政局将改称槟岛市政厅（Penang Island City Council），而不是乔治市市政厅（Georgetown City Council）。

“纵使再三捍卫乔治市早前享有的城市地位未失效，而应加以保留。但现实中，中央不给予承认。”

他对《当今大马》表示，一旦槟岛市政局升格为市政厅，其管辖范围将涵盖整个槟岛，而不会对乔治市带来问题。

从工作小组替代建议四选一

民联在2008年上台执政后，设立的地方政府小组曾提出4个重组槟岛地方政府的替代建议：

第一，将现有的槟岛市政局升格为“槟岛市政厅”（Penang Island City Council）。

第二，设立一个被称为“乔治市市政厅”（Georgetown City Council）的市政府，取代槟岛市政局，但需重新划分乔治市的界线至涵盖全岛。

第三，设立一个仅涵盖东北县的“乔治市市政厅”和一个管辖西南区的浮罗山背市政局。

第四，保留现有的槟岛市政局结构，仅在峇央峇鲁和浮罗山背开设分局。

根据工作小组报告，第三选项是开倒车的做法，因为阿迪纳哈班（Athi Nahappan）报告曾点出，太多的地方政府导致效率不足。而第一和第二选项则有相似之处，唯第一选项或难消除早期乔治市的城市地位，是否仍生效的疑惑和争论。

中央在新闻见报后主动联络

对于目前现是否升格的好时机，曹观友表示，这取决于政治决心，因为槟岛市政局已符合资格。至于前朝何以未申请，他不排除，是考量其它选项或政治因素。

“我们早已草拟策划书，相信下个星期就可呈献。而且，宣布申请升格的新闻见报后，中央已联络我们的官员。”

现率领招商团访台湾的槟首长林冠英（左图）当时表示，他已就此事与房地部部长沟通，后者也不反对槟政府今年内申请，将槟岛市政局升格为市的意愿。

目前，槟城共有两个市政局，即槟岛市政局和威省市政局。槟岛市政局不仅管辖乔治市，更涵盖整个槟岛。一旦升格为市，地方政府将享有更大的权力，比如在陆路交通法令方面。

需申请升格而非由中央献议

另一方面，槟州民政党主席丁福南（右图）驳斥林冠英说，前朝政府未曾拒绝中央提出的“升格为市”献议，因此后者的言论具误导性。

“称中央曾献议的意思是，他要给我们，我们不要。但事实并非如此，一个地方政府是要在符合资格和认为有必要下，提出申请，不是由中央献议。”

“他（林冠英）现在要怎样做是一回事，但若要指责前朝，应先向部长求证。”

城乡发展需求有别不适合并

曾在担任行政议员期间，掌管前地方政府事务的他表示，前朝政府早有计划在槟城，申请两个市政厅地位。当时策划书也准备得“七七八八”，唯因为一些变卦而被搁置。

“我们当时建议，在槟岛申请一个市政厅治理比乔治市更大的范围，峇央峇鲁等西南区则保留由另一个市政局管辖。威省方面，北海、大山脚及一部分威北地区由另一个市政厅管辖。威中及威南则由一个市政局治理。”

他表示，整个槟岛虽符合资格升格为市，但郊外地区的发展需求与城市始终有别，因此未建议将全岛纳入一个治理机构。

无论如何，他表示，房地部当初在黄家定担任部长时，已着手检讨地方政府的角色与存在的必要性，即是否应废除，直接纳入州政府的权限。