但是,两人不忘暗中过招。林冠英在台上未点名地痛批种族主义者,企图推翻槟民联政权。
而台下的里查则在前者致辞时不知何故一度离席,并事后告知记者,准备挑战林冠英就马来人被压迫的课题,展开一对一的辩论。
偕同槟马来商会执委出席团拜
由于来自槟州的前首相阿都拉已卸任,未参与其盛,槟华堂今年的新春团拜场面显然不如当年热闹。但是,槟元首阿都拉曼仍一如往常地赴会。
其他出席者有槟华堂主席林玉唐(右图右一)、首相署部长兼民政党全国主席许子根(右图左二)、卫生部长兼马华槟州主席廖中莱(右图左一)、槟公正党主席第一副首长曼梳、槟民政党主席丁福南、槟总警长阿育耶谷、槟州秘书再纳拉欣及多名国州议员。
结果,偕同副主席赛哈山(Syed Hassan Syed Ali Aidid)及槟岛市议员阿里阿巴(Ali Akbar Mohd Noor)等执委赴会的里查,顿时成为媒体仅有的焦点。但是,他在团拜开始与结束之际,只趋前与槟元首问安及告别,未有丝毫“大动作”。
值得一提的是,被民联领袖痛批为一名种族主义份子的他,更全程独自一人与其他华裔嘉宾一同用餐,未与其它执委同桌。
首长轰极端种族者欲推翻民联
林冠英在致辞时,未指明道姓地对槟马来商会及发难的公正党国会议员左右开弓。他先炮轰一群极端的种族主义份子企图煽动人民,推翻槟州民联政府。
接着,他强调,槟政府推行公开招标已取得正面的成绩,即不分背景地赋权及提高人民的能力,共享经济成果。因此,尽管挑战与障碍重重,他绝不会对违反良好施政的人士妥协。
“我们不会让步,明知山有虎,偏向虎山行。我宁愿因做对的事,而失去朋友及树敌。”
虽然今年是虎年,演说时激昂万分的他提醒,当权者应自我警惕苛政猛于虎的道理。针对此,槟州政府正三管齐下贯彻以民为本的良政,即聆听人民的话、做人民的事及赋予人民希望。
由于宗教与种族课题的争议势头方兴未艾,林玉唐致辞时一样期盼,各造摒弃太多的政治及种族考量。而许子根则大谈“一个大马”的概念,提醒民众纳吉在警队、肃贪及经济等领域带来的革新。
现场直播对辩槟州马来人命运
在新春团拜结束后,里查(右图)当场告诉《当今大马》,槟马来商会决定接下民联的战书,与槟政府展开辩论。但他反建议及提出了有别于民联设定的三对三进行形式。
槟州民联青年团将在2月22日提呈信件,给槟州马来商会、半岛马来学生联合会(GPMS)及槟巫统青年团团长诺曼(Norman Zahalan)下战书,以展开三对三辩论。辩论会暂安排在3月7日(执政二周年前夕),诗布朗再也农业博览中心举行。
里查表明,要亲自上阵与林冠英展开一对一的辩论,以便双方可以直接地陈述槟政府与商会的立场与观点。
此外,他更要求两人的辩论获得现场直播,并将辩题定为“马来人在槟民联政府治州下的命运”。
最后战役输者应辞职结束风波
里查表示,由于风波已延烧多时,公开辩论可成为平息争议的一场最后决战。因此,他希望林冠英不会东闪西躲,诸多推搪。
不仅如此,里查更放狠话表示,一旦分高低,输方就要辞职下台,以负责任。
“就让这一场辩论成为划上句点的最后战役吧!一旦败北,我一样会辞去槟州马来商会主席的职位。”
无论如何,里查暂未进一步披露,属意什么单位承办此辩论会及如何裁定输赢等细节。而林冠英在送别州元首后也匆匆离开,告知媒体隔天才发表谈话。