轰动一时的F5E战机引擎失窃案再有进展。其中一名被告空军中士塔曼德兰（N Tharmendran，右图）今天获得法庭减低保释金，从原本的15万降到5万令吉。

八打灵高庭法官苏玉燕（Su Geok Yian，译音）今天做出降低保释金的裁决，不过她要求塔曼德兰交出国际护照，以确保后者未来会出庭面控。

苏玉燕表示，在阅读了代表律师的申请书和宣誓书后，她认为塔曼德兰的申请有道理。

法官指被告潜逃机会不大

“他是一个公务人员，总收入只有3500令吉，却负担4个人的生计。”

“由于有人依赖他的生计，因此他潜逃的机会不大。而施加高额保释金形同裁定他是有罪的。”

塔曼德兰在空军服务22年

她也指出，地庭法官在订立15万令吉保释金额时，没有考虑到塔曼德兰是否能够负担的问题。

她说明，虽然两台失窃的引擎是战机的重要部分，但是保释金额实在过高。

“塔曼德兰在两台引擎失窃案之前，在空军服务了22年。”

罪名成立或需要坐牢十年

苏玉燕也指出，同案另一名被告——商人拉查德兰普拉沙德（K Rajandran Prasad），已经成功支付相关的保释金。

塔曼德兰被控2007年12月在梳邦空军基地，串谋空军上等兵苏克利（Mohamad Shukri Mohamad Yusop），在吉隆坡空军基地第一物资库盗窃两台F-5E战机J85-21引擎，因此触犯《刑事法典》第308条文，与第109条文同读。一旦罪成，他可能面对高达10年的监禁和罚款。

媒体去年底 报道 ，两家F-5E战机引擎在吉隆坡新街场空军基地不翼而飞，引起社会一片哗然，纷纷谴责政府管理不当。

家属仍筹钱未知能否获释

代表律师马诺卡兰（M Manogaram）在退庭后，表示欢迎法官这项裁决。而另一名代表律师苏仁德兰（N Surendran，右图）也认为，他们已成功大幅削减保释金额。

“本案关乎大马民众的公共利益。由于塔曼德兰一直被扣留，因此许多资讯无从知道。”

不过直到截稿时间，塔曼德兰是否能够顺利获保释还是个谜，因为其家属仍在积极筹集保释金。

塔曼德兰71岁高龄的父亲纳卡拉查（N Nagarajah）早前宣称，或者会将他在芙蓉的房子作抵押，向银行借钱，也要让孩子脱离扣留。